# taz.de -- Diva der ägyptische Kunstmusik

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	> Von den 1930er Jahren bis über ihren Tod im Jahr 1975 hinaus dominierte
	> Oum Kalthoum die ägyptische Musik. Im HAU Hebbel am Ufer wird sie an zwei
	> Abenden gefeiert – mit dem ersten Projekt von The Wedding Orchestra for
	> Middle Eastern Music

	Bild: Diva: Celebrating Oum Kalthoum

	Von Eric Mandel

	Oum Kalthoum, Om Kalsoum oder Umm Kulthum? Schreibweisen gibt es viele für
	die Sängerin, aber nur einen Platz: den ersten. Von den dreißiger Jahren
	bis über ihren Tod im Jahr 1975 hinaus dominierte Umm Kulthum mit
	ikonischer Sonnenbrille, Kopf- und Taschentuch sowie einer Stimme, die
	Millionen in ihren Bann schlug, die ägyptische Musik. Sie repräsentiert
	ihre Essenz und ganzen Stolz sowie einen neuen weiblichen Künstlertypus.
	Sie kontrollierte jeden Aspekt ihrer Karriere, handelte Film-, Konzert-,
	Rundfunk- und Plattenverträge persönlich aus und zementierte früh ihren Ruf
	als beste und bestbezahlte Sängerin. Sie suchte die Nähe der Macht und
	wusste ihren Einfluss zu nutzen, um Konkurrenz aus dem Feld zu schlagen.
	Und sie arbeitete aus Prinzip mit den Besten: Dichter wie Bayram al-Tunisi
	und Ahmed Rami und Komponisten wie Zakkarya Ahmad, Riad Al Sunbati und
	Mohammed Abdel Wahab lieferten ihr das Material, das sie auf der Bühne zu
	dem ihren machte. Ihre einzigartige Weise der künstlerischen Durchdringung
	und Aneignung des Liedes ist der Schlüssel zu einem Erfolg, der allein mit
	Ehrgeiz und Powerplay nicht zu erklären ist.

	Geboren um die Jahrhundertwende als Kind einer Beduinenfamilie, begleitete
	sie ihren musizierenden Vater zunächst bei Auftritten in der Provinz. Aus
	Pietätsgründen ließ er sie dabei Jungenkleidung tragen – erst recht, als
	sie Solo-Engagements in Kairo annahm. Bald fand sie einen eigenen femininen
	Look, wahrte aber stets Distanz zum anrüchigen Unterhaltungsmilieu. Zwar
	handelten auch ihre Lieder zum überwiegenden Teil von Liebe und Sehnsucht,
	doch mied sie Referenzen auf mögliche Erfüllung und bezog sich stattdessen
	auf den Koran, den sie selbst als ihren „ersten Lehrer“ bezeichnete.

	Während Musiker wie Mohammed Abdel Wahab oder die Geschwister Farid und
	Asmahan Al-Atrasch mit Elementen westlicher Musik flirteten, formulierte
	sie in ihren immer komplexer werdenden Arrangements eine künstlerische,
	nationalistische Identitätspolitik, die „Europa“ nicht mit Fortschritt
	identifizierte. Statt mit der Funktionsharmonik lateinamerikanischet
	Rhythmen oder dem für Vierteltöne ungeeigneten Piano zu experimentieren,
	nutzte sie den reichen Vorrat an arabischen Instrumenten, Tonleitern,
	Metren und lyrischen Referenzen, um eine distinktiv ägyptische Kunstmusik
	zu kreieren, die heute kanonisch ist. In den 1950er Jahren konnte eines
	ihrer Lieder weit über eine Stunde dauern. Notenblätter waren auf der Bühne
	verboten, die Musik musste in kräftezehrenden Proben internalisiert werden,
	damit die Musiker auf jede Entscheidung der Sängerin reagieren konnten.

	## Dehnen, spiegeln, trillern

	Und die nahm sich im Rahmen eines faszinierenden Wechselspiels aus
	Komposition, Improvisation und Interaktion jede Freiheit, einzelne Zeilen,
	Wörter oder Silben zu wiederholen, zu variieren, zu dehnen und zu spiegeln
	und dabei mit Trillern, Vierteltonverzierungen und Modulation des Timbres
	die ganze Kraft und Flexibilität ihrer Stimme an ihnen auszuprobieren.
	Solche Vokalexkursionen wurden vom Publikum mit Beifallsbekundungen und
	Wiederholungsrufen quittiert, dieses Wechselspiel prägte die Dynamik des
	Konzerts und lange Zeit ihr Repertoire. Jeder im Publikum konnte sich so
	mitbeteiligt und mitgemeint fühlen.

	Sie war eine jener raren Künstlerinnen, die nicht polarisierte, sondern
	vereinte, wobei oft nicht klar war, wer wem folgte: sie der Masse oder
	anders herum. Als Nassers Kulturbotschafterin perfektionierte sie einen
	Populismus, der ihr Bekenntnis zur einfachen Herkunft mit religiöser
	Pietät, konservativem moralischen Kompass und einer identitätsstiftenden
	Projektionsfläche für ein Publikum aller Schichten verknüpfte. Ihre
	Donnerstagskonzerte im Radio wurden kollektiv in der Öffentlichkeit
	goutiert, ihre Schallplatten waren Teil jedes Haushalts, sie war weit über
	die Grenzen Ägyptens hinaus fester Teil der Populärkultur. Selbst im von
	ihr herzlich gehassten Israel, wo kein Krieg die Leute davon abhalten
	konnte, am Freitagabend den „Ägyptischen Film“ im Staats-TV einzuschalten.
	Und wo zumindest bei den „Mizrachi“, den aus arabischen Ländern stammenden
	Juden, auch Umm Kulthum zum bittersüßen Repertoire der Nostalgie gehörte.

	Heute ist die Sängerin ein ägyptisches Wahrzeichen, so groß wie die Sphinx.
	Sie hat ihre eigene Schule begründet mit einem Werk, an dem sich
	Sängerinnen wie Amal Maher und Musiker wie Ibrahim Malouf abgearbeitet
	haben. Der Spielfilm „Looking for Oum Kulthoum“ von Shirin Neshat kommt im
	Frühjahr ins Kino. Dabei sehen jüngere Musikerinnen wie Yasmine Hamdan das
	Monopol der Diva durchaus kritisch. „Umm Kulthum repräsentiert für mich
	Autorität […], und sie beanspruchte allen Platz für sich“, gibt die im
	Libanon geborene Sängerin zu bedenken und orientiert sich lieber an der
	schillernderen Asmahan.

	Andere finden Wege, Umm Kulthums Musik den politischen Verhältnissen
	anzupassen. „When the world is burning with hate, it’s a pleasure playing
	songs of love“, sagt Regisseur Ariel Efrahim Ashbel über „Celebrating Oum
	Kalthoum“, das Pilotprojekt seines Wedding Orchestra for Middle Eastern
	Music. Auf dem Programm: die neoklassizistischen Spätwerke „Alf Leila Wa
	Leila“ (1001 Nacht), „Leylet Hob“ (Nacht der Liebe) und der von Abdel Wah…
	komponierte, aber von der Diva monopolisierte Megahit „Inta Omri“ (Du bist
	mein Leben). Es ist eine Verneigung von Künstlern aus diversen Ländern, in
	denen ihre Musik verehrt wird, und das sind mittlerweile viele: Ashbel kam
	2011 aus Tel Aviv nach Berlin, der musikalische Leiter Alexey Kochetkov
	stammt aus Russland, Sängerin Ruth Rosenfeld aus New York, Sänger und
	Oud-Spieler Abdulkader Asli aus Syrien, zu Stab und Ensemble gehören
	Künstler aus Europa, der Türkei, Israel und Syrien. Es ist die neue
	Berliner Mischung: Geflüchtete, Immigrierte und Expats appellieren an die
	Fähigkeit von Umm Kulthums Musik, Menschen zusammenzubringen.

	4 Jan 2018

	## AUTOREN

	Eric Mandel

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