# taz.de -- Im Kodderschnauzenjargon

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	> Klassiker Die Bühnengeschichte des Erfolgsmusicals „My Fair Lady“ in
	> Deutschland lässt sich nicht ohne die Geschichte der Übersetzung von
	> Robert Gilbert erzählen – das Stück war in West wie Ost ein großer Erfolg

	Bild: „My Fair Lady“-Premiere im Theater des Westens, Oktober 1961

	von Christian Walther

	Wenn an Silvester wieder „My Fair Lady“ an der Komischen Oper gespielt
	wird, dann ist auch Robert Gilbert im Spiel. „Buch und Liedtexte von Alan
	Jay Lerner“, heißt es zwar in der Ankündigung des Opernhauses, aber ist
	nicht die ganze Wahrheit. Denn gesungen wird auf Deutsch: „Es grünt so
	grün, wenn Spaniens Blüten blühen ...“ Und dieser Text stammt von Robert
	Gilbert. Wer ist dieser Gilbert? Nur ein Übersetzer?

	„Ein Triumph“ sei es gewesen, schrieb Hellmut Kotschenreuter in der
	Münchner Abendzeitung 1961 und meinte die erste Berliner Aufführung des
	Muscials an der Kantstraße in Westberlin. Am 25. Oktober 1961 fand sie
	statt, zweieinhalb Monate nach dem Mauerbau. Lucius D. Clay, persönlicher
	Berlin-Beauftragter von Präsident Kennedy, war da, Willy Brandt sowieso.
	Bild zählte 61 Nerze und 3 Nutriamäntel. Und Heinz Ritter berichtete im
	Abend: „Die ersten Hände regten sich vor dem Portal des Theaters des
	Westens um 19 Uhr 55, als Ingrid Bergman wie eine Fürstin vorfuhr. Der
	letzte Beifall verklang um 23 Uhr 45. Was dazwischenlag, hatte wohl die
	Länge einer Wagner-Oper, war aber der moussierende Einzug des schon
	sagenhaften Musicals ‚My Fair Lady‚.„

	Die Begeisterung galt nicht allein der Inszenierung oder der bereits in New
	York getesteten Musik von Frederick Loewe, sondern sie war auch ein Erfolg
	der Übersetzung: „Nur een Zimmerchen irjendwo, mit‚nem Sofa drin sowieso.�…
	Um jede Zeile hatte er gerungen, bis es geschafft war. Robert Gilbert, ein
	Freund Loewes aus jenen Berliner Kindertagen, als Frederick Loewe noch
	Friedrich Löwe hieß und Gilbert noch Robert Winterfeld. Aus dem
	Cockney-Englisch der Original-Eliza hatte Gilbert den Text übertragen in
	den Kodderschnauzenjargon Berliner Hinterhöfe.

	Gilbert, inzwischen in der Schweiz lebend, blieb der Premiere fern. Er
	kränkelte, und Flugangst hatte er auch. Einem Freund verriet er noch andere
	Bedenken: „Die Sache dort sieht so brenzlig aus, dass man eventuell einen
	Ulbricht’schen Handstreich auf Westberlin für möglich hält. Warum soll ich
	mich in Gefahr begeben, der ich – in ähnlicher Weise – früher mal gerade
	knapp entronnen bin?“

	Früher – das war 1933, als Gilbert ins Exil ging, erst nach Wien, dann nach
	Paris, schließlich nach New York. Robert Gilbert war ein Kind jüdischer
	Eltern. Und Kommunist war er auch. Mit seinem Vater, dem Komponisten Jean
	Gilbert, hatte er an Operetten gearbeitet. Friedrich „Fritz“ Löwe schrieb
	dann die Melodie für Gilberts ersten Schlager. Andere folgten: „Am Sonntag
	will mein Süßer mit mir segeln gehen“ und berühmte Filmhits: „Ein Freund,
	ein guter Freund“, „Liebling, mein Herz lässt Dich grüßen“ oder „Das…
	nur einmal, das kommt nicht wieder“. Gleichzeitig aber schrieb er auch ganz
	andere Texte. Unter Pseudonym. Und zwar für Hanns Eisler, den berühmten
	Komponisten im Umfeld der KPD. Eines der bekanntesten Werke ist das
	„Stempellied“: „Keenen Sechser in der Tasche/ bloß’n Stempelschein/ Du…
	die Löcher der Kledaasche/ kiekt die Sonne rein“ [Kledasche = Kleidung, d.
	Red.]

	Gilbert hatte Marx gelesen, stand selbst der KPD nahe, war aber ein
	„Versöhnler“: Er befürwortete die antifaschistische Front mit der SPD geg…
	die Nazis. Doch die KPD-Führung sprach von Sozialfaschismus und sah in der
	SPD den Hauptfeind. Nach der Hinrichtung zahlreicher Genossen in Moskau und
	dem KPD-Ausschluss seines Freundes Heinrich Blücher – später Ehemann von
	Hannah Arendt – wandte sich Gilbert von der KPD ab und vollzog einen Wandel
	zum Antikommunisten, der seine neue Überzeugung in den 1950er Jahren im
	Münchner Kabarett Die kleine Freiheit auch auf die Bühne brachte. Deshalb
	1961 die Angst vor einer Reise nach Berlin, in die Frontstadt.

	Die Kritiken erreichten ihn trotzdem. Die FAZ lobte Gilbert, „der den Text
	gegen den Strich gebürstet hat und der an der Heiterkeit des Abends nicht
	unbeteiligt war.“Seit der Premiere sprudelten die Tantiemen, und das bald
	auch durch Aufführungen im Osten. „My Fair Lady“ setzte ihren Siegeszug in
	der DDR fort. 1965 hatte der Produzent Lars Schmidt die Rechte nach Dresden
	vergeben und sichergestellt, dass die Tantiemen in Dollars gezahlt werden –
	auf ein Konto in der Schweiz.

	## Dauerbrenner in Dresden

	Während sich der Intendant des Ostberliner Metropol-Theaters, Hans Pitra,
	in der Berliner Zeitung noch darüber beklagte, dass man „My Fair Lady“
	längst spielen würde, wenn einem nicht vonseiten der westlichen Länder „so
	große Schwierigkeiten mit den Aufführungsrechten gemacht würden“, bereitete
	Dresden schon die Premiere vor: Die Aufführung im Operettentheater fand
	dann am 30. Oktober 1965 statt – bis 1978 stand der Dauerbrenner immer
	wieder auf dem Spielplan.

	Das Neue Deutschland schrieb: „Die Wogen der Begeisterung erreichten
	Rekordhöhen.“ Das Ostberliner Metropol-Theater beeilte sich, eine
	Aufführung noch in derselben Spielzeit zu wuppen, konnte dann aber doch
	erst ein Jahr später zur Premiere laden – auch sie umjubelt. Fast
	gleichzeitig kam eine Inszenierung in Dessau heraus – mit Eva Maria Hagen
	als Eliza. Da Hagen damals mit dem Dissidenten Wolf Biermann liiert war,
	stand die Produktion unter besonderer Beobachtung der Stasi. Sie war aber
	sehr erfolgreich, und Besucher kamen aus der gesamten DDR. Zehn Jahre
	spielte Hagen dort – bis sie 1976 wegen ihres Protestes gegen Biermanns
	Ausbürgerung erst aus der Arbeit und dann aus der Staatsbürgerschaft der
	DDR entlassen wird.

	Gilbert, der noch eine ganze Reihe weiterer Musicals übersetzte, so „Hello
	Dolly“ und „Cabaret“, starb 1978 in seinem Domizil am Lago Maggiore und
	wurde auf dem kommunalen Friedhof von Minusio im Kanton Tessin beigesetzt.

	My Fair Lady: Komische Oper, 31. 12. 15 Uhr, 19 Uhr, 15. 1.2016, 18. und
	20. 2.16

	28 Dec 2015

	## AUTOREN

	Christian Walther

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