# taz.de -- Das Geheimnis der Glückskekse: Größe tötet den Zwerg!

	# taz.de -- Das Geheimnis der Glückskekse: Größe tötet den Zwerg!

	> Das Schicksal wohnt in Brooklyn. Dort verwaltet eine Datenbank die
	> Lebensweisheiten, die wir in Glückskeksen suchen. Eine Reise ins Archiv
	> menschlicher Sehnsüchte.

	Bild: Generische Sinnsprüche in geschmacksfreier Gebäckhülle.

	Raschelnd zieht der Glückskeks am Nebentisch die Blicke auf sich. Langsam
	schält er sich aus seiner rotgoldenen Hülle, macht sich frei, dreht und
	wendet sich, um sich schutzlos der Runde auszuliefern, die ihn interessiert
	wie ein exotisches Objekt betrachtet. In freudiger Erwartung wird er
	entzweigebrochen, schwer atmend pickt sein Peiniger den Zettel aus dem
	Innern, als hätte er das große Los gezogen. Wer gefunden werden will, muss
	sich verbergen. Seine und der Menschheit Sehnsüchte sind ihm ins Gesicht
	geschrieben, die freudvolle Erwartung, und dann der Moment, den seine Stirn
	runzeln lässt: Sie bekommen ein verlockendes Angebot, handeln Sie! Ein
	Versprechen, das einem die Welt zu Füßen legt, wer würde da widerstehen
	wollen?

	Die knapp formulierten Weisheiten stecken in fast geschmacklosen und doch
	süß schmeckenden Keksen, die ihr Dasein als Glückskeks oder Fortune Cookie
	fristen. Keiner mag sie wirklich, und doch ist ihnen gegönnt, was anderen
	fehlt: In kurzen Sätzen ordnen sie die Wünsche und Hoffnungen, die die
	Menschheit plagen. Rund 135 Zeichen passen auf die 58 mal 15 Zentimeter.
	Genügend Platz also, um komplexe Phänomene wie Liebe, Freundschaft,
	Reichtum oder Gesundheit kurz und knapp zu erklären, formuliert in
	Ratschlägen, Rätseln, Hinweisen und Prophezeiungen. It is much wiser to
	take advice than to give it.

	Der Augenblick, der die Welt der Tischnachbarn kurz stillstehen lässt,
	verleitet zu einer Spurensuche nach der Faszination, die die Menschen seit
	Urzeiten in Atem hält. Gewünscht wird mindestens ein vager Hinweis, wenn
	nicht eher eine konkrete Weissagung, wo sich das Glück aufhält. Kommt Zeit,
	kommt Rat. Schließlich, so viel ist bekannt, ist das Glück spärlich gesät
	und zerrinnt schnell, zu schnell in mancher Hände. Nicht nur Glücksspieler
	wissen ein Lied davon zu singen. Das rare Gut, das bisher weder
	Wissenschaft noch Religion zu mehren wussten, will man wenigstens in kurzen
	Momenten genießen.

	Für diese Augenblicke wird einiges in Kauf genommen. Wer nicht wagt, der
	nicht gewinnt. Ganze Vogelschwärme wurden für Prognosen ausgenommen, der
	Kaffeesatz etlicher Plantagen wurde minutiös untersucht, Blinde wurden
	befragt und Sehende besucht. Die Vorhersage schlägt die Brücke zwischen
	Hoffnung und Glück, wobei das eine des andern Grundlage ist. Die
	Philosophie beschreibt das Prinzip Hoffnung als Antrieb, die Religion als
	Tugend. Dem Glückskeks bedeuten solche Spitzfindigkeiten wenig, er begnügt
	sich damit, den Menschen ein aufregendes Spiel mit der Hoffnung zu bieten.
	Jeder ist seines Glückes eigenen Schmied. Die Hoffnung, der Zukunft mit
	einem Glückskeks einen Schritt voraus zu sein.

	Die Kekse selbst sind unspektakulär. Der Teig besteht aus Mehl, Zucker,
	Wasser, Lecithin und Sojaöl. Entsprechend gelten sie ganze neun Monate lang
	als frisch. Das Angebot beschränkt sich auf drei verschiedene
	Geschmacksrichtungen: Zitrone, Schokolade und Vanille. Da sie fast
	ausschließlich in asiatischen, vorwiegend chinesischen Geschäften und
	Restaurants zu finden sind, lassen die Glückskekse auf eine jahrtausendalte
	Tradition mit überlieferten Weisheiten aus dem alten China schließen.
	Legenden und Geschichten über die Ursprünge gibt es denn auch zahlreiche.
	Gut, dass Sie für unterschiedliche Wege offenbleiben. Ein taoistischer
	Priester etwa soll im 14. Jahrhundert verbotene Botschaften in Mondkuchen
	an den mongolischen Besatzern vorbeigeschmuggelt haben. Eine andere Legende
	erzählt die rührselige Liebesgeschichte einer Prinzessin, die ihren
	Liebsten nicht heiraten durfte und mit Hilfe der Kekse listig ihre Flucht
	organisierte. Sie werden von allen für Ihre Ideen bewundert.

	Tatsächlich aber geht die Tradition der Glückskekse auf die Idee eines
	findigen chinesischen oder japanischen Emigranten in den USA Anfang des
	letzten Jahrhunderts zurück. Eine selbst ernannte historische Kommission
	behauptet zwar, der Japaner Makato Hagiwara sei der Erfinder, doch
	verlässliche Quellenbelege existieren bislang nicht. Besser von vielem
	nichts wissen, als alles besser zu wissen. Hagiwara soll um 1900 in San
	Francisco den ersten Glückskeks präsentiert haben. Der emigrierte
	Landschaftsgärtner konzipierte Ende des 19. Jahrhunderts den "Japanese Tea
	Garden" in San Francisco und sah sich berufen, den Besuchern des Gartens
	die japanische Kultur näherzubringen. Inspiriert von japanischen
	Reiscrackern (Senbei), entwickelte Hagiwara den Glückskeks und verhalf ihm
	zu seiner Geburtsstunde. Wer Gutes tut, schläft gut. Sein Mitstreiter David
	Jung war Gründer der Hongkong Noodle Company in Los Angeles, und
	beanspruchte denselben Titel für sich. A modest person doesnt talk about
	oneself. Der eingewanderte Chinese wollte den Armen und Arbeitslosen, die
	täglich am Fenster seines Shops zur nahen Wohlfahrtsstelle vorbeizogen, Mut
	mit auf den Weg geben.

	Heute stammen die meisten Glückskekse aus rund hundert Fabriken in den USA,
	die hauptsächlich Westeuropa, Kanada und Zentralamerika beliefern. Die
	größte Fabrik produziert in Brooklyn täglich viereinhalb Millionen Kekse.
	In den 1990er Jahren scheiterte ein Versuch, die Glückskekse nach China zu
	importieren. Einmal kann keinmal sein, und einmal kann genug sein. Vom
	Erfolg der Kekse profitieren mittlerweile keineswegs nur die Amerikaner.
	Bis in den Kraichgau hat sich das lukrative Geschäft mit den Glückskeksen
	herumgesprochen. Dort produziert ein Familienbetrieb deutschlandweit am
	meisten Kekse: jährlich über dreißig Millionen. Sie werden ein
	unbeschwertes, langes Leben haben. Hauptabnehmer sind chinesische
	Restaurants, Einzelhandel und Werbeagenturen. Letztere ködert das
	Unternehmen mit dem Versprechen "maximaler Erinnerung": "Die positive
	Assoziation des Glückskekses stärkt Ihr Marken-, Produkt- und Werbeimage.
	Ihre Botschaft bleibt länger als gewöhnlich im Gedächtnis." Kein Wunder,
	geschmacklich transportieren die Kekse ihre Botschaften kaum. Konzentrieren
	Sie sich auf das Wesentliche.

	Am Nebentisch leistet man dieser Forderung Gehorsam. Noch hat sich die
	Aufregung keineswegs gelegt, die Tischnachbarn diskutieren eifrig die
	Bilanz der heutigen Ausbeute. Einige sind so offen formuliert, dass die
	andern davon träumen. Andere so präzise formuliert, dass sie die
	Überraschung missen. Die meisten Botschaften scheint ein Allwissender
	geschrieben zu haben. Der Glaube kann Berge versetzen. Obwohl man von der
	großen Fabrik in Brooklyn weiß, stellt man sich gern einen ergrauten
	Chinesen mit langem Spitzbart und in spartanischem Gewand vor, der in einem
	konfuzianischen Steintempel Weisheiten einer höheren Gottheit empfängt.
	Seine drei Assistenten lassen sich die Botschaften diktieren und faxen sie,
	nach tagelangem Marsch durch die vernebelten Berge mit den grünen
	Bambushainen, in die Stadt, wo sie in Handarbeit auf die Papierchen
	gedruckt werden, die wir im Chinarestaurant aufgeregt auspacken.

	Das Streben des Menschen nach Glück und Hoffnung ist letztlich die
	Grundlage für die Erfolgsgeschichte der Glückskekse. Du wirst durch
	Erfahrung profitieren. Die Geschichte der Glückskekse rückt damit in ein
	anderes Licht und scheint ein gutes Beispiel für die
	(Selbst-)Verwirklichung eines Einwanderers. Wer immer im Gestern und Morgen
	lebt, verschläft das Heute. Dieser Hintergrund erstaunt kaum, passt er doch
	perfekt zur amerikanischen Idee des pursuit of happiness.

	Die Botschaften, die durch die Verbreitung der Glückskekse im Umlauf sind,
	spiegeln nicht nur die amerikanische Psyche der letzten hundert Jahre
	wider. Genauso kommentieren sie die ökonomische und kulturelle Erfolgsstory
	der Glückskeksproduktion respektive eines klugen Geschäftsmannes. Es wäre
	wohl ein leichtes, seine Biografie mit den Sätzen der Glückskekse zu
	schreiben. Im amerikanischen Sprachraum ist denn auch ein "Fortune Cookie",
	was hierzulande der Glückspilz ist: jemand, dem viel Glück beschieden ist.
	Der Film "The Fortune Cookie" von Billy Wilder (1966) erzählt die
	Geschichte eines solchen Glückspilzes. Und, wen wunderts, zum Release von
	Wilders Film brachte die Produktionsfirma Glückskekse mit der Botschaft
	Therell be a great movie in your future als Werbekampagne in Umlauf.

	Die Hoffnung auf die große Rolle als Glückspilz besteht auch am Nebentisch
	weiter: Das dortige Massaker setzt sich fort. Ermutigt durch die
	Prophezeiungen der ersten Runde, bestellen die Nachbarn eine zweite,
	spekulieren auf weitere Chancen. Dieses Mal lächelt einer zufrieden: You
	are the master of every situation! bestätigt seinen lang gehegten Wunsch
	ebenso wie seinen Glauben an eine zentrale Schaltstelle, die schützend über
	sein Leben wacht und ihrem Schützling sporadisch bestätigende Signale
	sendet.

	Dem Glückskeks entfährt ein Schmunzeln - Gott sitzt in Brooklyn! Dort
	sorgen ein emeritierter Professor und sein Team für den anscheinend
	unerschöpflichen Fluss der Weisheiten, stellen die Sätze in einer Datenbank
	zusammen und lassen sie von der Geschäftsleitung absegnen. Wissen ist
	Macht. Über die Auswahlkriterien wie auch die Zusammensetzung der Jury ist
	wenig bekannt, einzig Anweisungen an die Mitglieder wie "Dont have too
	complicated a mind" oder "Think in ten-word sentences" geben einen Eindruck
	von der Arbeitsweise der Jury wider. Auf diese Weise geraten kryptische
	Sätze wie You will never lose your raincoat again in Umlauf.

	Anders als bei ihrer Konkurrenz, etwa den italienischen Baci aus Peruggia
	oder den düsteren Vorhersagen selbst ernannter Propheten, greift bei den
	Glückskeksen die Kritik, es handle sich um leere Versprechungen, zu kurz.
	Der Reiz der trockenen Kekse liegt gerade in den bedauernswert seltenen
	Leerformeln. Dieses rare Sortiment an Perlen wie Sieh nichts Böses, denk
	nichts Böses, und du wirst keinen Ärger haben lassen schmunzeln und
	erfreuen den der Logik müden Geist. Die frühen Glückskekse beinhalteten in
	erster Linie Sätze aus der Bibel, Zitate von Konfuzius, antiken Größen oder
	amerikanischer Prominenten. Die Sätze repräsentieren entsprechend
	Alltagsweisheiten, Aberglauben, Tugenden, Weisheiten und Ratschläge - die
	sich auch nicht zwingend auf einen bestimmten Kulturkreis beziehen. Your
	life will be easy and long. Seit den 1950er-Jahren finden Contests zur
	Auswahl neuer Botschaften statt, um zeitgemäßere Formulierungen zu finden
	und den Sätzen eine fröhlichere Note zu geben. Größe tötet den Zwerg.

	In Krümeln liegen die Glückskekse auf dem Nebentisch. Die Tischrunde hat
	sich aufgelöst, die verheißungsvollen Sätze mitgenommen und einzig die
	blassen Resten dagelassen. Wer zu spät kommt, den bestraft das Leben.

	1 Feb 2008

	## AUTOREN

	Gina Bucher

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