# taz.de -- Streit um "Thüringer Allgemeine": Der WAZ-Konzern putscht

	# taz.de -- Streit um "Thüringer Allgemeine": Der WAZ-Konzern putscht

	> Erfolg war zuwenig: Nach beinahe 20 Jahren schasst die Essener WAZ-Gruppe
	> den gewählten Chef der ersten ostdeutschen Reformzeitung.

	Bild: Mitarbeiter der Tageszeitung "Thüringer Allgemeine".

	Er wird nochmal in die Redaktion kommen. Am Samstag, wenn dort niemand
	arbeitet, wenn man ihn nicht sieht: Sergej Lochthofen, dem Chefredakteur
	der Thüringer Allgemeinen (TA), blieb am Dienstagabend zu wenig Zeit, sein
	Büro zu räumen.

	Dass ihm, einem der erfolgreichsten und bundesweit bekannten
	Redaktionsleiter einer Regionalzeitung - noch dazu einer aus den neuen
	Ländern - eine solche Woche bevorstehen würde, hatte er wohl kaum geahnt,
	als er am vergangenen Donnerstag zum Gespräch mit der Geschäftsführung
	gebeten wurde. Doch dort, erzählen TA-Mitarbeiter, wurde ihm eröffnet, man
	danke für seine "exzellente Arbeit", ganz ausdrücklich. Aber nun müsse
	Schluss sein: Zum Jahresende solle Lochthofen seinen Platz räumen und
	Paul-Josef Raue, Chefredakteur der wie die TA zum WAZ-Konzern gehörenen
	Braunschweiger Zeitung übernehmen. Ein Schock ging durch die Redaktion,
	durch Erfurt, durch ganz Thüringen.

	Die Reaktion kann man seit diesem Dienstag auf den Redaktionsfluren
	besichtigen: Aus den schwarzen Brettern auf der Etage sind wieder
	"Wandzeitungen" wie zu Wendezeiten geworden. Hier hängen die E-Mails,
	Briefe, Faxe der LeserInnen. Hunderte, Tausende innerhalb weniger Tage,
	trotz des Wochenendes. "Dass sich eine Zeitung leisten kann, einen derart
	profilierten Chefredakteur abzulösen, zeigt, dass dem Leitungsgremium wenig
	an den Wünschen der Leser gelegen ist", schreibt Altbischof Werner Leich,
	1978 bis 1992 Landesbischof der Evangelisch-Lutherischen Kirche in
	Thüringen. "Wirtschaftliche Entscheidungen sollten stets auch vor dem
	Hintergrund von Ethik und Moral getroffen werden", mahnt der Chef der
	Industrie- und Handelskammer Erfurt. Ihn verbindet mit Lochthofen eine ganz
	persönliche Erfahrung: Wie der bis heute amtierende IHK-Chef Niels Lund
	Chrestensen ist auch Sergej Lochthofen in freien und geheimen Wahlen
	gewählt.

	Da war die Thüringer Allgemeine gerade mal eine Woche alt: Am 13. Januar
	1990 hatten RedakteurInnen und Druckereimitarbeiter geputscht - für
	Unabhängigkeit und freien Journalismus. Trotz Drohungen aus Partei und
	Stasi: Aus dem SED-Parteiorgan Das Volk wurde die Thüringer Allgemeine, und
	am 20. Januar wählten die MitarbeiterInnen den damals 36-jährige
	Auslandsredakteur Lochthofen zum Chefredakteur des Blattes und seine Frau
	Antje-Maria zur Stellvertreterin. Wer immer die besondere Stimmung bei den
	alten, aber auch bei vielen jüngeren RedakteurInnen im Erfurter Verlagshaus
	verstehen will, kommt um diese Anfangszeit nicht herum.

	Den Triumph, gemeinsam den 20. Jahrestag ihrer Revolution zu feiern, mochte
	die Essener WAZ-Gruppe dem Blatt und vor allem seiner Chefredaktion nun
	nicht mehr gönnen: "So sehr wir die unterschiedlichen Motive verstehen, die
	viele Redaktionsmitglieder veranlasst hat, sich hinter Herrn Lochthofen zu
	versammlen, so sehr sind wir davon überzeugt, dass die erfolgreiche
	Geschichte dieser Thrünger Allgemeinen nicht allein und ausschließlich das
	Werk einzelner Personen ist - so angesehen sie auch immer sein mögen",
	schreiben die Geschäftsführer Klaus Schrotthofer und Martin Jaschke an
	diesem Dienstag an die "lieben Kollegen" in Verlag und Redaktion. Der
	WAZ-Konzern war im Frühjahr 1990 zunächst mit der Hälfte der Anteile bei
	der TA eingestiegen - die andere Hälfte gehörte den MitarbeiterInnen - und
	kontrolliert heute über seine Zeitungsgruppe Thüringen (ZGT) neben der TA
	auch die Thüringische Landeszeitung (Weimar) und die Ostthüringer Zeitung
	aus Gera.

	Dass Lochthofen überhaupt gehen muss, liegt - etwas anders als im Fall
	Brender beim ZDF - weniger an der Politik, als an der aus dem Westen
	vorgegebenen neuen Konzernstrategie: Wie bei den WAZ-Titeln im Ruhrgebiet
	soll nun auch in Thüringen mit Strukturveränderungen auf die Medienkrise
	reagiert werden. In NRW fällt dabei jede dritte Stelle in den Redaktionen
	weg, doch die Thüringer Titel werden schon immer viel kostengünstiger
	gemacht. Über Jahre hat der Konzern hier gutes Geld verdient. Und
	Lochthofen gilt als Gegner der Zentralisierungsbestrebungen, habe sich
	gegen ein geplantes zentrales Newsdesk für die 14 TA-Lokalausgaben gewandt
	und war auch gegen die vom Konzern durchgedrückte Abbestellung der
	Nachrichtenagentur dpa. Mit ihm sei das nicht zu machen, sei das klare
	Signal nach Essen gewesen, sagen TA-Mitarbeiter. Dafür habe Lochthofen seit
	zwei Jahren ein ums andere Mal eigene Vorschläge an Konzernboss Bodo
	Hombach geschickt. Anstelle einer inhaltlichen Reaktion folgt jetzt die
	knallharte personelle Antwort.

	Auch wenn Wut und Verzweiflung tief sitzen: Gearbeitet wird am Dienstag
	trotzdem, "eine gute Zeitung bis zum letzten Tag zu machen" habe Lochthofen
	als Ziel ausgegeben, sagen seine Kollegen. Er selbst erscheint zur zweiten
	Konferenz am Nachmittag, seine Frau ist schon den ganzen Tag da. Und wohl
	niemand rechnet damit, dass die Konzernmächtigen aus Essen die Situation am
	gleichen Tag noch einmal zuspitzen.

	Doch um kurz nach 21 Uhr geht per E-mail eine Erklärung der
	Geschäftsführung an die Belegschaft: Der angekündigte Wechsel an der Spitze
	werde sofort vollzogen: "Unsere Entscheidung gründet auf der Einsicht, dass
	die Redaktionsarbeit in der jetztigen Situation erheblich beeinträchtigt
	wird", schreiben Jaschke und Schrotthofer. Lochthofen muss gehen, er ist
	"von seiner Tätigkeit als Chefredakteur der TA freigestellt". Zur
	Begründung hält seine in vielen Medien dokumentierte Reaktion her, dass
	nach den ursprünglichen Plänen des Verlags seine Frau Antje-Maria ebenfalls
	zum Jahresende ihren Posten räumen sollte. Noch in ihrer Montagsausgabe
	berichtete die TA in eigener Sache über die "Abberufung von Chefredakteur
	Sergej Lochthofen und seiner Stellvertreterin Antje-Marie Lochthofen".
	Lochthofen hatte dies als "Sippenhaft" bezeichnet. Daraus wird ihm nun der
	Strick gedreht: "Wir möchten Ihnen nicht verschweigen, dass die Art und
	Weise, wie sich Herr Lochthofen in den letzten Tagen zu unserem Bedauern
	öffentlich geäußert hat, uns zusätzlich zu diesem Schritt veranlasst hat",
	schreibt die Geschäftsführung, die "in ihrer offenbar beabsichtigten
	Wirkung außerordentlich verlagsschädigenden Vergleiche mit der
	nationalsozialistischen oder stalinistischen Gewaltherrschaft" weise man
	"in aller Form zurück".

	Lochthofen, dessen deutscher Vater und Großvater unter Stalin im Gulag
	saßen, dessen Verwandte aus dem russischen Teil seiner Familie von den
	NS-Truppen misshandelt und als Zwangsarbeiter in Deutschland ermordert
	wurden, trifft diese Wendung hart: "Ich habe sicherlich nicht sehr klug
	gehandelt. Aber ich habe mich spontan vor meine Frau gestellt, die ohne
	jede Begründung gehen sollte, weil sie meinen Namen trägt - und das gehört
	sich auch nicht anders".

	Nun soll immerhin mit "Frau Lochthofen über ihre weiteren Perspektiven in
	der TA" gesprochen werden, schreibt der Verlag. Gestern war sie schon
	dabei, als sich Paul-Josef Raue der Redaktion vorstellte. Von einer "hohlen
	Charmeoffensive" des neuen Chefs war hinterher auf den Redaktionsfluren die
	Rede.

	Sehen wird man Sergej Lochthofen in der TA-Redaktion trotzdem weiterhin. Er
	wäre "in einem anderen Leben ein guter bildender Künstler geworden", hat
	Feuilleton-Chef Sigurd Schwager seinem Chefredakteur, der auf der Krim
	Kunst studiert hat, bescheinigt. Es reicht ein kurzer Blick auf die Bilder
	und Skulpturen im Büro seiner Frau Antje-Maria im zweiten Stock der
	TA-Redaktion, um zu sehen, wie recht Schwager hat. Wenn sie nun bleibt,
	werden auch die Bilder bleiben.

	2 Dec 2009

	## AUTOREN

	Steffen Grimberg

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