# taz.de -- US-amerikanischer Rasen: Das patriotische Rechteck

	# taz.de -- US-amerikanischer Rasen: Das patriotische Rechteck

	> Nirgendwo ist der Rasen so heilig wie in den USA. Von den Anwesen
	> Connecticuts bis zu den Golfplätzen von Beverly Hills liegt ein grüner
	> Teppich überm Land.

	Bild: Das Haus von Stan & Priti Cox in Salina, Kansas vor Haegs Aktion.

	In den USA wird mehr Gras gesät - oder wie Auslegeware verlegt - als
	irgendein anderes Gewächs. Für den Architekten, Künstler und Ökoaktivisten
	Fritz Haeg handelt es sich dabei „um eine industrielle Landschaft, die sich
	als organisches Pflanzenmaterial ausgibt“. Denn die Monokultur aus
	bestenfalls zwei gar nicht in Nordamerika heimischen Grasarten verlangt die
	Ausmerzung aller anderen Gewächse. Sie braucht für ihren obligaten
	Smaragdton Nitrogen und Phosphor, Chemikalien, die in das Grundwasser
	sickern und das Algenwachstum in Flüssen und Seen fördern. Gar nicht zu
	reden von den Unmengen Wasser, die Rasensprenger in einer Wüstenstadt wie
	Los Angeles - Haegs Wohnsitz - vergeuden: ein Drittel des ganzen
	Wasserbudgets. Nicht zuletzt verschmutzt eine Stunde Mähen mit einer
	benzinbetriebenen Maschine die Luft ebenso wie eine fünfhundert Kilometer
	lange Autofahrt.

	In seinem gerade in zweiter, erweiterter Auflage erschienenen Buch „Edible
	Estates: Attack on the Front Lawn“, das Essays prominenter Gartendesigner
	und Landwirtschaftler enthält, beklagt der Ernährungsexperte Michael
	Pollan, dass Gras weder sterben noch blühen und seinen Samen verstreuen
	dürfe: „Der Rasen ist von Sex und Tod gereinigte Natur. Kein Wunder, dass
	die Amerikaner ihn so lieben.“

	Trotz der alarmierenden Mischung aus Gift, Vergeudung und Monotonie fühlt
	sich die Bevölkerung dem makellos gestutzten Rechteck vor der Haustür
	patriotisch verpflichtet, als handelte es sich um eine horizontal
	ausgebreitete Flagge. So wählte Fritz Haeg vor fünf Jahren gezielt das
	Wochenende des 4. Juli für die Vernichtung eines 8 mal 11 Meter großen
	Fleckens struppigen Bermudagrases vor dem Einfamilienhaus von Stan & Priti
	Cox in Salina, Kansas. Das Ehepaar war gern dazu bereit, sein plattes,
	liebloses Rasenstück gegen einen üppigen Gemüsegarten einzutauschen.

	Fritz Haeg hatte die Bepflanzung mit Mangold, Erdbeeren und Kürbissen
	direkt am Bürgersteig als subversive Aktion geplant - schließlich
	insistieren die meisten Hauseigentümervereinigungen, deren striktem
	Reglement rund 57 Millionen Amerikaner unterliegen, auf einer gut
	gewässerten, gedüngten, gejäteten Grasfläche von höchstens 10 Zentimeter
	Höhe und verbieten den Anbau von Obst und Gemüse.

	Haeg, ein sanfter, leiser Mann, hoffte, für seine subversive botanische
	Aktion von den örtlichen Behörden verhaftet zu werden. Zu seiner
	Überraschung tauchte statt der Beamten mit dem ersten Spatenstich am frühen
	Morgen eine Handvoll Jugendlicher auf, die zwei Tage lang unaufgefordert
	schufteten - für die Kids aus Salina, einer Stadt mit 46.000 Einwohnern im
	Epizentrum der Nation, wo Getreidesilos die meisten Häuser überragen, war
	der Anbau von Kräutern und Salaten ebenso exotisch wie für Teenager in New
	York City.

	Auch die Nachbarn demonstrierten eher Neugierde als Feindseligkeit. Und so
	war es in allen Metropolen, Suburbs und Exurbs, wo Haeg im Zusammenarbeit
	mit lokalen Museen (darunter der Tate Gallery und dem San Francisco Moca)
	langweiliges Grün gegen Obst und Gemüse austauschte: „Ich betrachte die
	Transformation der Vorgärten vor allem als ein soziales Instrument - wer
	Bohnen und Mais vor dem Haus pflanzt, kennt bald alle seine Nachbarn. Was
	ist schon unkommunikativer, als sich alle zwei Wochen mit Kopfhörern auf
	die Mähmaschine zu setzen?“

	Fritz Haeg gibt zu, dass „der amerikanische Rasen im Unterschied zur
	originalen englischen Version ursprünglich auf das Gemeinwohl ausgerichtet
	war“: In der Tudorzeit wurde er als Geste ostentativer Verschwendung von
	fruchtbarem Land um Güter und Schlösser erfunden, während man die
	Agrikultur aus der Sichtweite verbannte - in den USA dagegen zeichnete sich
	das „kommunale Grün“ durch seine demokratische Intention aus.

	Doch längst ist das domestizierte Stück Natur vor dem Haus zum Symbol der
	Abgrenzung verkommen. Als Aushängeschild für gepflegten Grund und Boden ist
	der Rasen den Grundstücksmaklern teuer, er fungiert als Währung wie der
	Dollarschein.

	Der Ernährungswissenschaftler Pollan spürte als Kind in den 60er Jahren zum
	ersten Mal „den heißen Atem der Mehrheitstyrannei“, weil sein Vater den
	Rasen im Vorgarten verwildern ließ. Die Nachbarn boten wiederholt ihren
	eigenen Mäher an - „das Messer der Zivilisation“ -, schließlich
	beauftragten sie den einzigen verbliebenen Freund des „Dissidenten“, ihn an
	seine Bürgerpflichten zu erinnern.

	Haeg sieht einen klaren Zusammenhang zwischen der rasant wachsenden
	Popularität von Nutzgärten und dem Platzen der Immobilienblase: Die
	aktuelle Wirtschaftskrise hat die notorisch rastlosen Amerikanischer zur
	Sesshaftigkeit gezwungen. „Man legt keinen Garten an, wenn man im nächsten
	Jahr umziehen will“, erklärt Haeg, selbst ein chronischer Nomade. „Ein
	Gemüsegarten vor dem Haus ist zu individualistisch, um die
	Grundstückspreise zu heben, damit macht man keinen schnellen Sale.“

	Die akute Finanznot tut ein Übriges, um Vorstädter zu Subsistenzfarmern zu
	machen, wie während des zweiten Weltkrieges - 1945 hatten 80 Prozent aller
	Haushalte War Gardens und dann Victory Gardens, die jedoch sehr bald dem
	rapide wachsenden Wohlstand der Nachkriegsära zum Opfer fielen. Haeg hofft
	auf eine Wiederbelebung der urbanen Landwirtschaft. Angesichts der immer
	weiter expandierenden Food Deserts, in denen nichts als frittiertes,
	überzuckertes und chemisch konserviertes Essen zu finden ist, glaubt er an
	die Oase vor der eigenen Schwelle, die das „banale, leblose Feld uniformen
	Grases durch den chaotischen Reichtum der Biodiversität ersetzt.“

	Damit zählt Fritz Haeg, der nicht nur die Pflanzung attraktiver
	Gemüsegärten, sondern auch den Bau eleganter Unterkünfte für einstige
	Bewohner unserer heutigen Städte wie Biber, Waschbären, Adler und Kojoten
	zu seiner künstlerischen Praxis zählt, zur radikalsten Fraktion der
	„Locavore“-Bewegung. Längst ist sie mit Bauernhöfen auf den Dächern von
	Brooklyn und Bienenstöcken in Manhattan in den Trend gerückt, doch werden
	nach wie vor nur zwei Prozent aller Nahrungsmittel in den USA lokal
	angebaut. Noch ist nicht absehbar, ob die ehemaligen Kartoffeläcker in den
	Hamptons, die mit dem sattesten Rasen der Nation bepflastert sind, in
	absehbarer Zeit wieder in ihren ländlichen Zustand zurückkehren werden.

	Das Gemüse auf einem typischen amerikanischen Dinnerteller hat eine
	Lkw-Reise von durchschnittlich 2.000 Kilometern hinter sich. Es stimmt Haeg
	optimistisch, dass seit Beginn der Rezession der Verkauf von Gemüsesamen
	rapide zugenommen hat, doch wird zugleich mehr Gras gesät denn je - und von
	den grünsüchtigen Hausbesitzern mit zehnmal so viel Pestiziden behandelt
	wie selbst kommerzielle Äcker. Umso absurder erscheint es Haeg, dass die
	Produkte, die eine befreundete Landwirtin auf ihrer Rooftop Farm in
	Brooklyn erntet, wegen der Autoabgase mit größter Skepsis betrachtet
	werden. „Wer fragt denn nach der Luftqualität an jenem unbekannten Ort, wo
	unser in Plastik verpackter Supermarktsalat gedieh?“

	Ende Juni wird Fritz Haeg für das Aldrich Museum in Connecticut eine
	essbare Landschaft entlang des Bürgersteigs kreieren - Museumsangestellte,
	Besucher und Passanten sind eingeladen, das interaktive Kunstwerk zu
	konsumieren. Wenn er in Florida, Texas oder Tennessee das Erdreich umpflügt
	und Miniaturäcker am Straßenrand bepflanzt, spielt er ihre Identität als
	Kunstinstallationen bewusst herunter: „Alles, was mit Kunst zu tun hat,
	wird zunächst als Ironie gesehen - ich aber meine diese Gärten ganz und gar
	ernst.“

	1 Jul 2010

	## AUTOREN

	Claudia Steinberg

	## TAGS

	Reiseland USA

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