# taz.de -- Aus Le Monde diplomatique: Die Briten schlafen nicht mehr

	# taz.de -- Aus Le Monde diplomatique: Die Briten schlafen nicht mehr

	> In Großbritannien formiert sich ein breiter Protest gegen die Spar- und
	> Privatisierungspolitik der konservativ-liberalen Regierung - mit ersten
	> kleinen Erfolgen.

	Bild: Die Kaufhausbesetzer von Piccadilly im März in London.

	Großbritannien wurde in den letzten Monaten von einer Woge der Empörung
	überrollt, deren Ausmaß und Intensität viele überrascht hat. Alles begann
	im vergangenen Herbst mit Protesten von Studierenden gegen die Pläne der
	neuen Regierung, die Bildungsausgaben zu kürzen und die Studiengebühren
	deutlich zu erhöhen.(1)

	Das war jedoch nur der Auftakt zu zahlreichen Demonstrationen gegen ein
	ganzes Bündel von Sparmaßnahmen der konservativ-liberaldemokratischen
	Koalition, das bis 2015 Einsparungen von knapp 80 Milliarden Pfund (gut 12
	Prozent) in fast allen öffentlichen Bereichen vorsieht, davon allein 18
	Milliarden bei den Sozialleistungen und 36 Milliarden beim öffentlichen
	Dienst. Diese tiefen Einschnitte werden von leichten Steuererhöhungen und
	einer Mehrwertsteuererhöhung auf 20 Prozent flankiert – eine insgesamt
	atemberaubend rückschrittliche Mixtur.

	Bereits im Herbst gewann der Widerstand gegen die Kürzungen nach und nach
	an Schwung: Studenten versammelten sich auf dem Parliament Square und
	besetzten ihre Universitäten.(2) Ein breites Bündnis von gesellschaftlichen
	Kräften mobilisierte so erfolgreich gegen den beabsichtigten Ausverkauf der
	staatseigenen Wälder, dass die Regierung sich im Februar genötigt sah, die
	Idee wieder fallen zu lassen.

	Auch auf lokaler Ebene gab es Versuche, die geplanten Privatisierungen zu
	verhindern: In Dover stimmte die Bevölkerung im März mit überwältigender
	Mehrheit gegen den Verkauf des Hafens. Die Aktionen gegen die
	Sparbeschlüsse weiteten sich mehr und mehr aus. Als die Ratsversammlungen
	die Kürzungen der öffentlichen Dienstleistungen absegneten, besetzten im
	Februar und März Gewerkschaften, Studentengruppen und Bürgerinitiativen die
	Stadtparlamente von Leeds und der Londoner Bezirke Haringey und Lambeth.
	Der Widerstand gipfelte schließlich im sogenannten Marsch für die
	Alternative am 26. März in London, an dem 500.000 Menschen teilnahmen.

	## Die Kampagne gegen Steuerflucht macht auch mit

	Die Gewerkschaften hatten landesweit zu dieser Großkundgebung aufgerufen,
	die auch von Rentnern, Anarchisten, Sozialisten und sogar der Kampagne
	gegen die Steuerflucht von Unternehmen unterstützt wurde und von
	zahlreichen Besetzungen, etwa des Luxuskaufhauses Fortnum & Mason,
	begleitet war.

	Wie kommt es, dass ein Land, dessen Traditionen des Widerstands seit über
	einer Generation verschüttet waren, auf einmal wieder rebellisch wird?
	Margaret Thatchers vernichtender Sieg über die Bergarbeiter 1984/85
	besiegelte das Ende der letzten großen Runde von Arbeitskämpfen, die zehn
	Jahre zuvor begonnen hatte und 1978/79 im „Winter der Unzufriedenheit“
	gipfelte.

	Seitdem hat es die Briten nur zweimal auf die Straße getrieben: 1990
	protestierten sie gegen die poll tax (Kopfsteuer), und 2003 kam es zu
	Großdemonstrationen gegen den bevorstehenden Einmarsch im Irak. Von diesen
	Ausnahmen abgesehen blieben Proteste im Vereinigten Königreich – anders als
	in Frankreich, Italien oder Griechenland – unbedeutend und selten.

	Zum Teil lässt sich das Wiederaufleben der Proteste auf das schiere Ausmaß
	der beabsichtigten Einschnitte zurückführen. Schätzungen zufolge handelt es
	sich bei den von Schatzkanzler George Osborne im letzten Oktober
	angekündigten Kürzungen um „die schärfsten Einschränkungen der gesamten
	staatlichen Ausgaben seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs“.(3) Man muss
	sich außerdem vergegenwärtigen, dass dieser Angriff auf den öffentlichen
	Sektor nach den von Thatcher und Blair durchgeführten Privatisierungen und
	marktradikalen Reformen erfolgt, die den Wohlfahrtsstaat bereits weitgehend
	ausgehöhlt und zerschlagen haben.

	Viele Bürger befürchten, dass die Regierung Cameron eine weitere
	dramatische Demontage des öffentlichen Sektors ins Werk setzt, die den
	Wohlfahrtsstaat endgültig zum Verschwinden bringen wird: In Lewisham und
	Edinburgh haben örtliche Gruppen und Gewerkschaften den öffentlichen Dienst
	schon in publikumswirksamen Aktionen zu Grabe getragen. Cameron faselt
	derweil von einer „großen Gesellschaft“, in der private Initiativen die
	entstehenden Löcher stopfen sollen. Aber viele Leute durchschauen längst,
	dass die schönen Worte nur weitere Zumutungen für die Allgemeinheit
	zugunsten weniger Reicher verdecken sollen.

	Eine weitere Erklärung für die Renaissance einer außerparlamentarischen
	Opposition sind die allgemeinen wirtschaftlichen Verhältnisse. Camerons
	Sparprogramm ist Teil einer Systemkrise und hartnäckigen Rezession: Die
	britische Wirtschaft, die im ersten Quartal 2011 um lediglich 0,5 Prozent
	expandierte, hat seit dem Crash von 2008 nur sehr zaghafte Ansätze von
	Wachstum vorzuweisen, und die Zahl der Arbeitslosen liegt zurzeit bei knapp
	2,5 Millionen. Angesichts dieser Tatsachen wächst die Skepsis gegenüber den
	angeblichen Segnungen des Finanzkapitalismus (was einer der Gründe für die
	große Resonanz der Proteste gegen Unternehmenssteuerflucht sein dürfte).

	All dies geschieht zu einer Zeit, wo die Einkommensunterschiede so hoch
	sind und die soziale Mobilität so niedrig ist wie zu keinem anderen
	Zeitpunkt in in den letzten 50 Jahren. Laut der Organisation für
	wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung OECD verdienten die obersten
	10 Prozent der Bevölkerung Großbritanniens 1980 knapp dreimal so viel wie
	die untersten 10 Prozent. 2008 war es 3,6-mal so viel. Die durch den
	Gini-Koeffizienten(4) gemessene Einkommensungleichheit beträgt im
	Vereinigten Königreich derzeit 0,33 im Vergleich zu 0,28 in Frankreich,
	0,29 in Deutschland und 0,32 in Kanada.

	## Labour-Premier Brown als Retter der Londoner City

	Die britische Öffentlichkeit empfindet das Vorhaben der jetzigen Regierung,
	die Kosten für die Rettung des Londoner Finanzplatzes (insgesamt 955
	Milliarden Pfund an Hilfsgeldern, Bürgschaften und für geldpolitische
	Stützungsmaßnahmen) auf die gesamte Bevölkerung und gerade auch auf die
	Ärmsten und Schwächsten abzuwälzen, als schreiende Ungerechtigkeit. Kein
	Wunder, dass Osborne mit seiner Behauptung, wir säßen alle im selben Boot,
	bereits vor seinem Amtsantritt nur Hohn und Spott erntete.

	Solche Äußerungen nähren das alte, noch aus Thatcher-Zeiten stammende
	Misstrauen gegenüber der Konservativen Partei, das auch die 13 Jahre
	Labour-Herrschaft überlebt hat. Womit wir beim nächsten Aspekt der Proteste
	wären: Obwohl eine Labour-Regierung für die massive Expansion der
	Finanzwirtschaft in den 1990er und 2000er Jahren verantwortlich war und
	obwohl ein Labour-Premierminister, Gordon Brown, 2008 die City freikaufte,
	werden die Kürzungen jetzt von einer konservativ-liberalen Regierung
	durchgesetzt.

	Viele linksliberale oder im weitesten Sinn progressiv eingestellte Bürger
	machen nun ihrem Unmut viel vehementer Luft, als sie es unter Labour getan
	hätten. Dies betrifft insbesondere die Gewerkschaften, die trotz der
	unübersehbaren Geringschätzung, mit der sich Labour in den letzten Jahren
	über die Belange der britischen Arbeiter hinweggesetzt hat, noch immer der
	Labour Party verbunden sind. Browns letzter Haushalt vom April 2010 sah
	Kürzungen von 52 Milliarden Pfund vor – ob der Gewerkschaftsdachverband TUC
	eine ähnlich große Protestkundgebung auf die Beine gestellt hätte wie die
	im März, wenn es Brown gewesen wäre, der die letzten Wahlen gewonnen hätte?

	Eine wichtige Rolle spielen auch die Generationsunterschiede: Heute
	betreten junge Leute die politische Bühne, die viel radikaler sind als ihre
	Vorgänger. Wer heute studiert, ist in einer Zeit aufgewachsen, die durch
	die Auswirkungen des Kriegs gegen den Terror und der Besetzung Afghanistans
	und Iraks auf die heimische politische Kultur geprägt war, also in einem
	politisch viel brisanteren Klima, als es die 1990er Jahre waren, in denen
	der Neoliberalismus seine größten Triumphe feierte.

	Nach 2000 fassten auch in Großbritannien globalisierungskritische
	Bewegungen Fuß. Alljährlich am 1. Mai riefen sie zu neuen Aktionsformen auf
	und wurden von der Londoner Polizei manchmal stundenlang eingekesselt und
	festgehalten. Für viele, die sich an den aktuellen Protesten beteiligen,
	waren dies wertvolle Vorerfahrungen.

	## Revolte der Studierenden

	Als die Regierung von Gordon Brown 2010 ihrem Untergang entgegentrudelte,
	votierten viele Leute – aus einer instinktiven Abneigung gegen die
	Konservativen heraus – für die Liberaldemokraten. Doch kaum war Nick Clegg
	in die Koalition eingetreten, wurden ihre Hoffnungen enttäuscht. Da viele
	junge Leute alle drei großen Parteien ablehnen, griffen sie zu
	außerparlamentarischen Methoden, wie es sich zuvor kaum jemand hätte
	träumen lassen.

	Obwohl sich der Widerstand gegen die Sparmaßnahmen der Regierung bereits im
	letzten Sommer zu formieren begann, hat letztlich erst die Revolte der
	Studierenden im Winter, ihre Bereitschaft, gegen die enormen
	Studiengebühren auf die Straße zu gehen, die anderen Bereiche der
	Gesellschaft elektrisiert.(5) Inzwischen engagieren sich viele
	unterschiedliche Gruppen in den Auseinandersetzungen. Die Gewerkschaften,
	insbesondere des öffentlichen Diensts, stellen die größte Gruppe. Sie
	organisieren den Widerstand entweder direkt oder über Aktionsbündnisse wie
	die im August 2010 gegründete "Coalition of Resistance".(6)

	Es gibt Initiativen von Studierenden und zahllose Ad-hoc-Gruppen, die sich
	für bestimmte Aktionen bilden. UK Uncut zum Beispiel entstand im Oktober
	2010, als ein paar Londoner Aktivisten Protestaktionen gegen die
	Steuerflucht von Vodafone organisierten. Sie prangerten das rechtswidrige
	Vorgehen an, indem sie beim Twittern über Hashtags (Schlagwörter) eine
	Verknüpfung mit dem Sparpaket der Regierung herstellten. Seither benutzen
	die verschiedensten Gruppen im ganzen Land den Namen UK Uncut für ihre
	Proteste gegen die Kürzungen; es gibt keine zentralisierte Organisation und
	auch keine feste Mitgliedschaft. Diese Mischung aus Taktiken der direkten
	Aktion und Reformforderungen mag auf den ersten Blick widersprüchlich
	scheinen, aber so ungewöhnliche Kombinationen sind geradezu ein
	Charakteristikum des gegenwärtigen Widerstands im Vereinigten Königreich.

	Die Durchsetzung der Kürzungen hat die Koalition aus Tories und
	Liberaldemokraten zum großen Teil auf die Lokalregierungen abgewälzt, indem
	sie ihnen Etatkürzungen von bis zu 25 Prozent aufzwang – deshalb hat auch
	der Widerstand auf dieser Ebene seine tiefsten Wurzeln geschlagen. Vor
	allem in den Ballungsräumen sprießen ständig neue Bürgerinitiativen aus dem
	Boden, die sich dem Schutz der öffentlichen Dienstleistungen verschrieben
	haben.(7)

	Auch hier kommen die Mitglieder – und das Engagement, das sie verbindet –
	zum großen Teil aus der Arbeiterbewegung, aber auch aus Bürgerinitiativen
	und von einzelnen Aktivisten. „Lambeth Save Our Services“ zum Beispiel, die
	Organisation, die im Februar die Besetzung des Stadtparlaments im Londoner
	Bezirk Lambeth anführte, entstand im Juli 2010 aus dem Zusammenschluss der
	Bezirksgruppe von Unison (der größten Gewerkschaft des öffentlichen
	Dienstes) und einer Reihe von Bürgerinitiativen, in denen Rentner,
	Behinderte sowie schwarze und lateinamerikanische Anwohner organisiert
	sind. Das Verhältnis zwischen Gewerkschaftsaktivisten und Anwohnergruppen
	ist derzeit ungefähr halbe-halbe.

	Andernorts überwiegt die eine oder andere Fraktion. In „Leeds Against the
	Cuts“ und der „Leeds Coalition of Resistance“ besitzen die Gewerkschaften
	deutlich mehr Gewicht, während sie in der „Exeter Anti-Cuts Alliance“ eine
	kleine Minderheit darstellen. Die Hauptorganisatoren der „Southport
	Anti-Cuts Coalition“ sind Kat Sumner, Mutter von vier Kindern, und Nina
	Killen, eine Journalistin mit drei Kindern; beide haben sich aus Empörung
	über die Kürzung der Kinderbeihilfen und der städtischen Dienstleistungen
	für Familien den Protesten angeschlossen.

	Viele dieser Gruppen sind mit der studentischen Szene verbunden: In Exeter
	waren von Anfang an Studierende am Bündnis gegen die Sozialkürzungen
	beteiligt, und in Lambeth haben, obwohl es keine eigene Universität
	besitzt, die vor Ort lebenden radikalisierten Studenten entscheidenden
	Einfluss ausgeübt.

	## Rotstift für Spielplätze, Gesundheit, Nahverkehr

	Alle diese Gruppen weisen darauf hin, dass sie breite Unterstützung
	erfahren – was natürlich mit dem Ausmaß und der Reichweite der Kürzungen
	zusammenhängt: Ob staatliches Gesundheitswesen oder Bibliotheken, ob
	Wohngeld oder Spielplätze, ob Nahverkehr oder Beratungsstellen gegen
	häusliche Gewalt – nichts bleibt vom Rotstift der Regierung verschont. Und
	es machen sich auch Sorgen über die langfristigen Folgen breit. So weist
	Kat Sumner beispielsweise darauf hin, dass „die wahren – finanziellen und
	sozialen – Kosten von vielen Kürzungen erst dann sichtbar werden, wenn
	diese Regierung schon längst abgedankt haben wird“.

	Das Hauptproblem des Widerstands ist seine Zersplitterung. Denn die
	Kürzungen sind – ähnlich wie Wohlstand und Beschäftigung – geografisch
	ungleich verteilt. Die Regierung Blair ersetzte viele der seit den 1970er
	Jahren verschwundenen Industriearbeitsplätze besonders im Norden durch die
	Ausdehnung des öffentlichen Sektors. Viele dieser Stellen werden nun
	gestrichen. Die Betroffenen haben, wenn überhaupt, nur sehr geringe
	Aussichten, eine andere Beschäftigung zu finden. Bei der Umsetzung ihres
	Sparprogramms orientiert sich die Regierung weitgehend an der sozialen
	Geografie, wohl in der Hoffnung, dass auch der Widerstand, den sie
	provoziert, ungleich verteilt und leichter zu zerstreuen und entschärfen
	sein werde.

	Die Herausforderung besteht nun darin, die verschiedenen lokalen
	Initiativen zu einer nationalen Bewegung zusammenzuschweißen. Mit seiner
	jüngsten Entscheidung, die Umstrukturierung des staatlichen
	Gesundheitssystems „auszusetzen“, will Cameron vermutlich verhindern, dass
	sich die Lunte, die den lokalen und den nationalen Zorn gleichzeitig zur
	Explosion bringen könnte, überhaupt entzündet.

	Außerdem wird es darauf ankommen, sich nicht von der opportunistischen
	Labour Party vereinnahmen zu lassen. Deren Chef Ed Miliband hat zwar auf
	der Gewerkschaftskundgebung vom 26. März eine Solidaritätsadresse verlesen,
	aber als Minister der damaligen Labour-Regierung war er sowohl für das
	teure Bankenrettungspaket von 2008 als auch für das unselige
	Wirtschaftsmodell verantwortlich, das damit am Leben erhalten werden
	sollte. Immerhin geben die Ereignisse der letzten sechs Monate Anlass zu
	der Hoffnung, dass die neue soziale Bewegung genug Energie und Fantasie
	hat, Großbritannien aus seinem Dämmerschlaf aufzuwecken.

	Fußnoten:

	(1) Siehe Jamie Stern-Weiner, „Britain goes French: the student
	occupations“, Diplomatic Channels, Dezember 2010:
	[1][mondediplo.com/openpage/britain-goes-french-the-student-occupations];
	Clare Solomon und Tania Palmieri (Hg.), „Springtime“, London (Verso) 2011;
	sowie Dan Hancox (Hg.), „Fightback!“, Februar 2011: [2][openDemocracy.net].

	(2) Siehe auch: David Nowell-Smith, „Studieren für Geld. Die britische
	Bildungspolitik wird von einem Unternehmer diktiert“, in:" Le Monde
	diplomatique, März 2011

	(3) Rowena Crawford, „Where did the axe fall?“, Institute for Fiscal
	Studies, London, Oktober 2010: [3][www.ifs.org.uk/publications/5311].

	(4) Der Gini-Koeffizient stellt die Ungleichverteilung der Einkommen dar: 0
	bedeutet perfekte Gleichheit (alle haben das gleiche Einkommen), 1 völlige
	Ungleichheit (das gesamte Volkseinkommen gehört einer einzigen Person.

	(5) Siehe die bewundernden Kommentare des Sekretärs der größten britischen
	Gewerkschaft Unite: Len McCluskey, „Unions, get set for battle“, "The
	Guardian, London, 19. Dezember 2010.

	(6) Ihre von Tony Benn und 73 anderen unterzeichnete Gründungserklärung
	wurde am 4. August 2010 im" Guardian veröffentlicht.

	(7) Eine Liste der beteiligten Initiativen findet sich auf:
	[4][www.coalitionofresistance.org.uk].

	Aus dem Englischen von Robin Cackett

	[5][Le Monde diplomatique] Nr. 9517 vom 10.6.2011

	17 Jun 2011

	## LINKS

	[1] http://mondediplo.com/openpage/britain-goes-french-the-student-occupations
	[2] http://opendemocracy.net/
	[3] http://www.ifs.org.uk/publications/5311
	[4] http://www.coalitionofresistance.org.uk/
	[5] http://www.monde-diplomatique.de

	## AUTOREN

	Tony Wood

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