# taz.de -- Fotografie von Edward Burtynsky: Öl auf Fotopapier

	# taz.de -- Fotografie von Edward Burtynsky: Öl auf Fotopapier

	> Edward Burtynsky Fotografien dokumentieren eindrucksvoll die Abhängigkeit
	> der Welt vom Öl. Gleichermaßen zeigt er Förderung, Transport und Nutzung.

	Bild: Ölfelder (Bildausschnitt).

	„Die Szenerie erinnerte mich an den Beginn des industriellen Zeitalters,
	fast wie in einer Geschichte von Charles Dickens.“ Der kanadische Fotograf
	Edward Burtynsky, geboren 1955 in St. Catharines, schildert so seine
	Eindrücke vom Shipbreaking in Bangladesh.

	Riesige ausrangierte Öltanker werden dort in ihre Einzelteile zerlegt. Eine
	mörderische Arbeit, die viele der Arbeiter barfüßig und mit bloßen Händen
	oder mit einfachsten Geräten täglich ausführen. Die Fotografien von
	Burtynsky wirken surreal und apokalyptisch. Riesige Schiffswracks liegen
	gestrandet im Hafen und klaffen auseinander. Davor Menschen, die in einem
	unwirklichen Licht durch öligen Schlick waten und an überdimensionalen
	Wrackteilen schneiden und schweißen (Chittagong, 2000).

	Burtynsky bringt auf unprätentiöse Weise die unheilvolle Verkopplung von
	Konsum, Umweltzerstörung und Ausbeutung, die zwischen den reichen
	Industrienationen und den Schwellen- und Entwicklungsländern besteht, ins
	Bewusstsein.

	## Erdöl als Nachhall einer anderen Ära

	Auf den Bildern aus Chittagong sieht man den Endpunkt eines
	Produktionsprozesses, der sich ausschließlich um Öl dreht. Die riesigen
	Tanker transportieren hunderttausende Barrel Öl weltweit über die Meere, um
	den Hunger auf die kostbare Ressource und die daraus entstehenden Produkte
	zu befriedigen. Wenn die Schiffe veraltet sind, werden sie nach Bangladesh
	gebracht und dort abgewrackt.

	Mag das 21. Jahrhundert auch das Jahrhundert der digitalen Revolution, der
	Gentechnologie oder der vollautomatischen Produktion sein, an vielen Orten
	der Welt sind die Lebens- und Arbeitsbedingungen jedoch noch wie zu Beginn
	des Industriezeitalters: brutal, unwürdig und giftig.

	Edward Burtynsky gliedert seine Arbeit in unterschiedliche Themenfelder wie
	„Extraction“ , „Transport“ oder „End of Oil“. Im Kapitel „Transpo…
	er, wie individuelle Mobilität, Infrastruktur und Benzinverbrauch
	ineinandergreifen. Die Autobahnkreuze (Highway, 2003) bilden in Los Angeles
	unübersehbare Netze, die allmählich zum Zentrum der Stadt geworden sind und
	die zersiedelten Teile der Megacity miteinander verbinden.

	Hunderttausende von Autos produzieren täglich Emissionen in unvorstellbarer
	Menge und lassen die Stadt im Smog ersticken. Aber wer könnte in L.A. ohne
	Auto zur Arbeit fahren, Einkaufen oder soziale Kontakte pflegen? Alles fußt
	auf dem Phänomen des individuellen Verkehrs und damit auf dem Verbrennen
	von Kraftstoff.

	## Zeitlos präsenter Grundstoff der Moderne

	Burtynsky zeigt an diesem Beispiel lediglich einen kleinen Ausschnitt der
	auf Öl basierenden Produktion und dem daraus resultierenden Verbrauch; denn
	nahezu jedes Gerät und jeder Gegenstand, den wir ganz selbstverständlich
	nutzen, ob Smartphone oder Auto, Medikamente und Kosmetika,
	Kinderspielzeuge, Computer, Flugzeuge oder Plastikteller, fast alles
	basiert auf der Förderung und Verarbeitung der endlichen Ressource Öl.

	Als 1859 in Titusville in Pennsylvania die ersten großen Ölfelder in
	Amerika erschlossen wurden, ahnte niemand, dass damit ein industrieller
	Prozess gestartet wurde, der alle Aspekte der gesellschaftlichen
	Organisation grundsätzlich und nachhaltig verändern würde.

	Schon 1870 hatte John D. Rockefeller seine Firma Standart Oil als mächtigen
	Trust installiert und war so zum ersten Milliardär der Welt geworden. Öl
	wurde allmählich zu einem wichtigen sozioökonomischen und politischen
	Faktor. Nicht umsonst beschloss 1911 der oberste amerikanische Gerichtshof
	die Zerschlagung von Standart Oil, um die Vormachtstellung eines mächtigen
	Monopolisten zu unterbinden.

	Weltweit wurde die Ressource Öl entdeckt und gefördert und von Nordamerika
	bis Russland, von Saudi Arabien bis Afrika begannen Staaten und Konzerne um
	die Kontrolle des Öls zu kämpfen. Geld, Macht und politischer Einfluss sind
	im Besitz von Ölquellen konzentriert. Fortschritt und Zerstörung, Arbeit
	und Ausbeutung, Freiheit und Unterwerfung, alle Widersprüche des modernen
	Lebens lassen sich in der Herstellungskette von der Förderung bis zum
	Konsumgut nachweisen.

	## Unvorstellbar hoher Verbrauch

	Die gesellschaftlichen Abhängigkeiten vom Öl sind immens. Das endgültige
	Aufbrauchen der Ressourcen ist das Schreckgespenst der Ölmultis, der
	Konzerne und der Konsumenten. Denn die Vorräte sind endlich und der
	Verbrauch war in den letzten 100 Jahren unvorstellbar hoch. Heute werden
	täglich mehr als 85 Millionen Barrel täglich gefördert.

	Allein die USA verbrauchen davon 20 Millionen Barrel, gefolgt von China,
	Russland, Japan und Deutschland. Raffiniertes und verbranntes Öl produziert
	Treibhausgase. Jetzt schon haben wir mit den katastrophalen und
	unabsehbaren Folgen des Klimawandels zu kämpfen.

	Burtynskys Bilder der Ölfelder in Kalifornien (Belridge, 2003) zeigen
	exemplarisch, wie tief die Wunden sind, die die Ölförderindustrie in die
	Landschaft geschlagen hat, und wie zerstörerisch der gesamte Prozess ist;
	sie zeigen Orte, an die wir nicht denken mögen, wenn wir im Auto sitzen,
	die nächste Flugreise planen oder einfach Strom verbrauchen.

	## Nüchtern statt theatralisch

	Edward Burtynsky ist in seiner Arbeit direkt, aber nie anklagend. Er zeigt
	den Status quo von Kalifornien bis Baku. Anders als der brasilianische
	Fotograf Sebastião Salgado, der in beeindruckenden Reportagen die
	Arbeitsbedingungen von Arbeitern weltweit dokumentiert hat und dabei auf
	Schwarz-Weiß-Ästhetik und eine zum Teil drastische und theatralische
	Darstellung setzt, verschafft sich Burtynsky einen nüchternen Überblick.
	Seine farbigen großformatigen Fotografien bieten Perspektiven, in denen die
	Menschen lediglich Teil der Szenerie und nicht das Zentrum sind.

	Damit steht er in der Tradition der amerikanischen Topografen und der New
	Color Photography. Ähnlich wie der Amerikaner Richard Misrach, der die
	militärischen Verwüstungen in Nevada umfangreich abgelichtet hat,
	systematisiert auch Burtynsky die Konsequenzen einer von Produktion und
	Konsumtion geprägten Gesellschaft auf visueller Ebene.

	Er sagt selbst, dass seine Arbeit „einen politischen Unterton hat, da sie
	erst allmählich von der ästhetischen Auseinandersetzung zum Politikum
	wurde“. Der Diskurs wird mittels Bildern geführt. Spiegelt man dieses
	Vorgehen in einem Projekt wie „Fish Story“ des Fotografen Allan Sekula, der
	sich umfassend mit Transportwegen auf den Weltmeeren fotografisch und in
	begleitenden Essays beschäftig hat, fehlen einem die historischen, sozialen
	und ökonomischen Querverbindungen in Burtynsky Arbeit.

	Dennoch überzeugt sein Vorgehen völlig. Denn das, was er zeigt, ist nach
	wie vor gesellschaftlich verdrängt: Niemand möchte den eigenen
	Lebenstandart in der Zerstörung der Natur und der Ausbeutung anderer
	Menschen begründet sehen. Die Genauigkeit, mit der Burtynsky recherchiert
	und wie er seine Bilder zu einer großen visuellen Erzählung über die
	Industrie der Jetztzeit zusammensetzt, macht deutlich, dass es so nicht
	weitergehen kann.

	Austellung war bis zum 9.9.2012 im C/O Berlin Projects zu sehen, Katalog,
	Verlag Steidl, 115 Euro

	11 Sep 2012

	## AUTOREN

	Maik Schlüter

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