# taz.de -- Graphic Novel: Wie aus Holz geschnitzt

	# taz.de -- Graphic Novel: Wie aus Holz geschnitzt

	> Sie lebte in Uganda, auf den Seychellen, im Tessin. Dann kam sie nach
	> Deutschland, um Künstlerin zu werden. Heute ist Birgit Weyhe eine
	> erfolgreiche Comic-Autorin.

	Bild: Angekommen: Birgit Weyhe fremdelt zwar mit Hamburg, aber sie tut, was sie…

	HAMBURG taz \| Sie steht da, unterm Arm eine Mappe mit Aquarellen – und
	fühlt sich deplatziert. Das ist ein großes Missverständnis, denkt sie.
	Birgit Weyhe steht in der Münchener Kunsthochschule, einem prunkvollen
	Klotz, innen Säulen, Marmor, Stuck. Es ist der Tag der offenen Tür.
	Allerlei Installationen sind zu bewundern, vorrangig Videokunst. Alles ist
	modern, neu und anders, funkelt und blinkt. Plötzlich will Weyhe ihre Mappe
	gar nicht mehr zeigen, schämt sich, dass sie gedacht hat, jemand würde sie
	ausgerechnet hier betrachten wollen – und flieht schnurstracks zur Tür
	hinaus.

	Es wurde erstmal nichts mit dem Kunststudium. Sie sei nicht bereit gewesen,
	ihr habe der Kontext gefehlt, sagt Weyhe. Die damals 19-Jährige, die sich
	aus der Hochschule stahl, war erst seit wenigen Wochen wieder in
	Deutschland, das sie als dreijähriges Kind verlassen hatte. Mit ihrer
	Mutter war sie nach Ostafrika gegangen. Videoinstallationen? Allein das
	Wort war ihr fremd.

	Künstlerin ist sie dennoch geworden. Ihre Werke wurden bereits in Dutzenden
	Zeitschriften und Anthologien publiziert und hingen unter anderem in
	Berlin, Lissabon, Paris, Brüssel und Hamburg, wo sie inzwischen lebt. Weyhe
	zeichnet Comics. Ihre Zeichnungen sind meist raumlos und starr, ohne die
	typischen Perspektivwechsel. Sie sehen aus wie Holzschnitzereien. Hat das
	etwas mit ihrer Zeit in Ostafrika zu tun?

	Birgit Weyhe sitzt in ihrem Atelier im Hamburger Stadtteil Altona. 25 Jahre
	ist ihre Flucht aus der Münchener Kunsthochschule her. Gerade ist ihre
	dritte Graphic Novel erschienen, „Im Himmel ist Jahrmarkt“, in den Himmel
	gelobt von Kritikern.

	Es ist ein biografisches Werk, in dem Weyhe die Geschichten ihrer
	Großeltern und weiterer Verwandter zu rekonstruieren versucht. Es sei ihr
	darum gegangen, Leerstellen zu füllen, die besonders zutage traten, wenn
	ihre beiden Töchter sie nach ihrer Familie fragten, sagt sie. Doch
	Rekonstruktion ist eigentlich das falsche Wort: Viel war über ihre
	Vorfahren nicht herauszufinden, also schloss sie die Leerstellen mit ihrer
	Fantasie. Etwa 50 Prozent der Geschichte seien frei erfunden, sagt Weyhe.

	Ihre eigene Biografie, ihr Aufwachsen in Ostafrika, schimmert in dem Comic
	nur sporadisch durch. Wer also ist diese späte Comic-Künstlerin Birgit
	Weyhe?

	Anfang der 70er-Jahre zieht ihre Mutter mit der damals Dreijährigen nach
	Uganda. In dem Land bleiben die beiden nur kurz. Krieg bricht aus.
	Sechzehnmal wechseln sie den Wohnort, es ist ein Leben ohne Beständigkeit.
	Weyhe wohnt auf den Seychellen, ein halbes Jahr in Sambia, dann im Tessin.
	„Als Kind findet man das zum Kotzen“, sagt sie, „weil man sich Kontinuit�…
	und Struktur wünscht.“

	Mit vier besucht sie einen Kindergarten in Kampala, der Hauptstadt Ugandas.
	Sie ist das einzige Kind mit weißer Hautfarbe. Das ist kein Problem. Aber
	sie kann kein Englisch, weswegen sie die Verhaltensregeln nicht kapiert;
	dass man nur in der Pause pinkeln darf zum Beispiel. Das habe immer zu
	Chaos geführt. Meist gibt es Schläge, mit Zweigen in die Kniekehlen. Weyhe
	versteht nicht, wieso.

	Es ist die Zeit, in der Idi Amin beginnt, Regimekritiker zu ermorden und
	auf offener Straße verrotten zu lassen. Während seiner acht Jahre als
	ugandischer Diktator sterben hunderttausende Menschen gewaltsam. Die junge
	Birgit Weyhe guckt hin, sieht die Leichen, das Blut, lebt den Alltag des
	Krieges. Als Kind nehme man das Leid hin, sagt sie. Es habe sie,
	rückblickend betrachtet, nicht traumatisiert.

	Aber die Erfahrungen und Erlebnisse in Ostafrika, die schönen und die
	furchtbaren, prägen sie, ihren späteren Zeichenstil und ihre Themenwahl.
	„Kinder saugen viel mehr auf von dieser Welt, die Farben, Gerüche, ja die
	Textur des Lebens“, sagt Weyhe. Vielleicht liege es daran, dass sie sich in
	Hamburg, obgleich sie hier seit 22 Jahren lebt, nicht zuhause fühlt. Sie
	habe eben nie Kastanien-Männchen gebastelt, sie wusste nicht einmal, wie
	eine Kastanie aussieht. Mango- und Avocadobäume, die waren ihr geläufig.
	Typische Bäume in Ostafrika, das sie heute noch ihre Heimat nennt. Ihre
	Mutter lebt noch immer dort.

	Doch Birgit Weyhe ist nicht bei ihr geblieben. Mit 19, nach ihrem Abitur in
	Kenia, geht sie zurück nach Deutschland, mit der Hoffnung, Kunst zu
	studieren. Im Gepäck: jugendliche Naivität und die Mappe mit
	Landschaftsaquarellen. Doch das Kunststudium erscheint ihr flugs wie eine
	Utopie. In Ostafrika verschlang sie deutsche Literatur; die war leicht zu
	bekommen, Pinsel dagegen nicht. So studiert sie Literatur und Geschichte in
	Koblenz und Hamburg. Doch es nagt an ihr, dass sie in München nicht den
	Mumm hatte, die vermaledeite Mappe abzugeben.

	Nach dem Examen 1996 ist ihr klar, dass sie nicht in die Forschung möchte.
	Journalismus reizt sie nicht. Freies Schreiben? Möglich. Inzwischen hat sie
	eine Tochter, ist viel zuhause, nimmt Arbeit an, die ihr nicht gefällt.
	Dann wird sie 30, denkt, dass sie es wenigstens einmal probiert haben will,
	um nicht als Feigling vor sich selbst dazustehen. Endlich schickt sie eine
	Mappe mit Zeichnungen an die Fachhochschule für Gestaltung in der Hamburger
	Armgartstraße.

	Sie erwartet eine Absage. Als stattdessen die Nachricht kommt, dass sie
	angenommen ist, hadert sie mit sich selbst, wie so oft. Inzwischen hat sie
	zwei Töchter. „Außerdem bin ich zehn Jahre älter als alle anderen“, denkt
	sie, „Geld hab’ ich auch keins.“ Wie soll das gehen?

	Es geht, irgendwie. Vielleicht, weil sie Lebenswechsel gewohnt ist. 2009
	erhält sie ihr Diplom und gewinnt prompt auf dem Comicfestival Linz einen
	ersten Preis für ihre Arbeit. Auch ihre erste Graphic Novel, „Ich weiß“,
	ist ein Erfolg. Sie beschreibt, verkürzt gesagt, vier Geschichten, die auf
	afrikanische Mythen und Erlebnisse zurückgehen.

	Weyhe bereut diesen Schritt keine Sekunde. Sie nimmt eine Dozenten-Stelle
	an, unterrichtet Dramaturgie an ihrem Fachbereich. „Dann bin ich halt die
	Comic-Oma“, sagt sie heute, und grinst.

	Nun schreibt ihr Verlag solche lobende Sätze über sie: „Es gelingt ihr, den
	europäischen Comicavantgarde-Stil mit afrikanischer Formensprache zu
	verbinden.“ Birgit Weyhe findet das amüsant. Sie zeichne, was sich richtig
	anfühle, sagt sie, und nicht, weil sie ihre afrikanische Seele ausleben
	müsse. „Für mich ist Zeichnen etwas Elementares.“ Auch in Ostafrika sei d…
	Leben elementar und unmittelbar, auch der Tod, so habe sie es als Kind
	erlebt. Das sei gewiss – unbewusst – in ihren Stil eingeflossen. Als Weyhe
	angefangen hat mit ihrem Illustrations-Studium, sagte ein Dozent ganz
	entgeistert: „Du rührst ja richtig!“

	Birgit Weyhe rührt bereits an einem neuen Projekt. Es hat im weiteren Sinn
	mit Afrika zu tun: mit mosambikanischen Vertragsarbeitern, die von 1979 bis
	1990 in der DDR gearbeitet haben. Sie möchte qualitative Interviews mit
	Angehörigen führen und drei Lebensgeschichten erzählen, die für das Ganze
	stehen – in Comicform. Denn sie kann sich mit ihnen identifizieren, den
	Mosambikanern in der DDR, die gleich doppelt entwurzelt waren,
	Lebenswechsel verkraften und mit ihnen umgehen mussten. So wie die
	Künstlerin Birgit Weyhe. Der Verlag hat bereits zugesagt.

	## Birgit Weyhe: Im Himmel ist Jahrmarkt, Avant-Verlag, 280 Seiten, 22 Euro

	19 Nov 2013

	## AUTOREN

	Amadeus Ulrich

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