# taz.de -- Umstrittener Sponsor: Mit der Navy für die Wale

	# taz.de -- Umstrittener Sponsor: Mit der Navy für die Wale

	> AWI-Wissenschaftler nehmen Kurs auf Australien. Das dort geplante
	> Wal-Ortungs-Projekt könnte ohne Hilfe vom US-Militär nicht stattfinden,
	> sagen die Forscher.

	Bild: Poetisch: Wale beim Auftauchen.

	„Das ist eine Weddelrobbe“, sagt Daniel Zitterbart, Physiker am
	Alfred-Wegener-Insitut (AWI) in Bremerhaven. Ihm genügt ein Blick auf das
	Spektrogramm der Unterwasser-Geräusche, um die kaum erkennbare Spur auf dem
	körnigen Computer-Bild zuordnen zu können. Dabei hat er sich das merkwürdig
	pfeifende Geräusch der Robbe noch nicht einmal angehört: „Nach über acht
	Jahren kann man irgendwann sogar Graphiken hören.“

	Das akustische Observatorium „Palaoa“, das auf dem Ekström-Schelfeis in der
	Antarktis seit 2005 Klänge unter dem Eis aufzeichnet, ist mit Hydrophonen
	ausgestattet, „die übrigens vom AWI bezahlt wurden.“ Das zu erwähnen, ist
	Zitterbart und seinem Kollegen Olaf Boebel wichtig, denn ihr aktuelles
	Wal-Ortungs-Projekt steht in der Kritik, vom US-Verteidigungsministerium
	finanziert zu werden. Zuletzt warf Matthias Monroy, Mitarbeiter der
	Linksfraktion im Bundestag, dem AWI in einem taz-Interview vor, im Auftrag
	des US-Militärs auch Unterwasser-Technik des Waffenherstellers Rheinmetall
	Defence Electronics zu verwenden.

	„Die einzige Technik“, widerspricht Boebel, „die wir unter Wasser
	verwenden, sind die Hydrophone. Die Wal-Ortung hingegen findet hoch oben im
	Krähennest auf dem Schiffsmast statt“ – allerdings tatsächlich durch ein
	Gerät von Rheinmetall Defence Electronics, der 360-Grad-Infrarot-Kamera
	„FIRST-Navy“: „Hier wird aber eine bereits vorhandene militärische
	Technologie für rein zivile Zwecke genutzt – nicht umgekehrt“, sagt Boebel.

	Die Kamera fotografiert fünfmal pro Sekunde den Horizont. Eine am AWI
	entwickelte Software sucht auf den thermografischen Bildern nach hellen
	Pixeln, die kurze Erwärmungen anzeigen: Wale, die ihren warmen „Blas“ ins
	kalte Polarwasser leiten. Dieses automatisierte und auch bei Dunkelheit
	funktionierende Ortungssystem hilft, auf Schiffen die extrem
	lärmempfindlichen Wale zu erkennen. So können Motoren früh genug gedrosselt
	oder störende Messgeräte ausgeschaltet werden.

	Ob das System auch bei kleinerem Temperaturunterschied zwischen Wasser und
	Blas funktioniert, ist noch fraglich. „Wir werden es im Sommer sechs Wochen
	lang in Australien testen“, sagt Zitterbart – finanziert durch das „Marine
	Mammal and Biology Program“, das dem US-Verteidigungsministerium
	unterstellten „Office of Naval Research“ (ONR). „Das fördert seit einigen
	Jahren internationale Walforschungsprojekte“, sagt Boebel.

	Ihm ist bewusst, dass ONR an den Ergebnissen interessiert ist, weil auch
	Militärboote bei Manöver-Einsätzen Umweltauflagen erfüllen müssen, „aber
	wir erbringen keine Leistungen für spezielle militärische Zwecke“. Auch sei
	ONR nicht ihr Auftraggeber: „Wir haben dort Geld für unser Projekt
	beantragt – und das ist ergebnisoffen und realisiert keine Idee von ONR.“
	Andere Geldgeber seien nicht in Sicht gewesen: „Das AWI selbst ist nicht
	interessiert, weil es sich auf polare Meeresforschung spezialisiert hat“,
	sagt Boebel. „Das Forschungsministerium hat bereits die ersten beiden
	Kameras auf unserem Schiff ’Polarstern‘ finanziert – und weder Deutschland
	noch die EU haben Interesse an Forschung in subtropischen Gebieten. Wir
	hatten die Wahl zwischen dem ONR-Geld oder gar keinem Geld.“

	Ein schlechtes Gewissen plagt die Wissenschaftler nicht: „ONR hat einen
	großen Anteil in der Grundlagenforschung, zum Beispiel bei Malaria“, sagt
	Boebel. Das habe natürlich damit zu tun, dass Soldaten an Malaria
	erkrankten, „aber die Ergebnisse helfen allen“. Und so sei das auch mit dem
	Wal-Projekt: „Es dient dem Umweltschutz.“

	13 Mar 2014

	## AUTOREN

	Simone Schnase

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