# taz.de -- Die zwei Kämpfe des Karl Ove Knausgard

	# taz.de -- Die zwei Kämpfe des Karl Ove Knausgard

	> LITERATUR Nach „Sterben“, „Lieben“, „Spielen“ nun „Leben“ –…
	> Mühen, seiner Existenz Sinn und Bedeutung zu verleihen

	VON DIRK KNIPPHALS

	Der Ruhm des Schriftstellers Karl Ove Knausgard hat sich in Deutschland
	allmählich aufgebaut. Als 2011 der erste Band „Sterben“ seines
	sechsteiligen Romanprojekts auf Deutsch erschien, war das noch ein
	Geheimtipp. Beim zweiten Band „Lieben“ fanden sich schon Fans, die sich
	bewundernde US-amerikanische Kritiken zuschickten, etwa vom Starkritiker
	James Wood im New Yorker, der Knausgard gleich mit Walter Benjamin
	analysierte. Beim dritten Band „Spielen“ kamen auch jubelnde deutsche
	Kritiken, mehr aber noch Interviews und Porträts. Die Bezeichnung
	„Kultautor“ fiel. Hoffentlich wird Knausgard sie wieder los. Sie
	verniedlicht ihn.

	Nun, beim vierten Band „Leben“, sieht es verdammt danach aus, dass mit ihm
	der Durchbruch erfolgen wird. Und die Frage, die sich jetzt stellt, ist,
	wie man diesen Autor einordnet. Ist Karl Ove Knausgard nun ein
	interessanter, aber irgendwo auch durchgeknallter literarischer
	Außenseiter, der sich in diesen sechs autobiografischen Bänden bis auf die
	nackte Haut entblößt und damit zu Authentizitätsschauder und Identifikation
	einlädt? Oder ist er ein Autor, den man ins Zentrum der Debatten holen
	muss, weil er die Kraft und die Dringlichkeit besitzt, den Blick auf
	Literatur insgesamt zu ändern? Für Letzteres spricht in Band vier erst
	einmal wenig.

	„Leben“ beginnt beinahe klassisch. Ein junger Mann, eben Karl Ove Knausgard
	als 18-Jähriger, tritt nach dem Abitur viel zu jung seine erste Stelle als
	Aushilfslehrer in der Provinz an. Das Buch setzt mit einer Busfahrt ein.
	Dann eine Tunneldurchfahrt. Und auf der anderen Seite des Tunnels liegen
	sie dann vor ihm: das neue eigene Leben und die überwältigende Landschaft
	Nordnorwegens mit ihren Fjorden und Bergen. Ja, so beginnen
	Coming-of-Age-Romane. Aber es wirkt auch konventionell.

	Wer sich ohne Kenntnis der ersten drei Bücher gleich an diesen vierten Band
	setzt, wird sich wundern. Woher all die Aufregung? Zu Beginn legt Knausgard
	kurz nahe, dass man sich hier als Leser mit den eingeführten Mustern eines
	Entwicklungsromans sicher und aufgehoben fühlen kann. Was dann aber folgt,
	ist etwas anderes. Partys folgen, Alkoholblackouts, sexuelle Begegnungen,
	die allesamt im Desaster enden, weil der Ich-Erzähler zum vorzeitigen
	Samenerguss neigt, Unterrichtsstunden, Familiengeschehnisse. Das alles in
	vielfältigen Variationen. Zwischendurch liest der Protagonist viel;
	manchmal schreibt er auch. Das war’s im Wesentlichen. Die Irrungen und
	Wirrungen eines Spätpubertierenden, keine „bedeutenden“ Szenen, nirgends.

	Ein Jahr in Nordnorwegen schildert der Band, in einem Rückblick wird die
	Abiturzeit nachgereicht (noch mehr Partys, Blackouts, sexuelle Desaster).
	Und im Wesentlichen bleibt dieser Lebensabschnitt Episode, er rundet sich
	nicht dramaturgisch zum Entwicklungsschritt oder, wie in den
	Anti-Entwicklungsromanen, zur Negierung der Möglichkeit von Entwicklung
	überhaupt. Nur dass – in seiner Gesamtdramaturgie, soweit man sie schon
	überblicken kann, sind die sechs Bände ein großer Künstlerroman oder auch
	Künstlerverweigerungsroman, das muss sich noch zeigen – die ersten
	Schreibschritte stattfinden. Kurzgeschichten à la Hemingway.
	Plattenkritiken über Tuxedomoon und Wall of Voodoo, mit Ausflügen zu Prince
	und Talk Talk (es sind die achtziger Jahre). Ist ja klar, denkt man sich
	als Knausgard-eingeführter Leser, dass Karl Ove früher Indie war.

	Wer die ersten drei Bände kennt, ist auf diesen vierten sowieso gut
	vorbereitet. Karl Ove Knausgard hat noch einmal die Tonlage geändert, aber
	innerhalb vorgefertigter Bahnen. In den ersten Bänden möchte man als Leser
	unbedingt einem seiner Freunde zustimmen, der zu ihm sinngemäß sagt: Du
	kannst noch einen Toilettengang auf 20 Seiten schildern. Das Putzen des
	Hauses nach dem Tod des Vaters im ersten Band, das sich über 200 Seiten
	hinzog, der Kindergeburtstag im zweiten Band über 100 Seiten – akribisch
	wurde da jedes Detail verzeichnet.

	In diesem vierten Band dagegen werden die Szenen wie am Fließband
	abgehandelt. Aber das geschieht nicht überraschend. Dass die Handvoll
	Szenen, die man in seinem Gedächtnis als bahnbrechend und bedeutsam
	aufbewahrt, tatsächlich „in einem Meer anderer Geschehnisse schwammen“, hat
	sich der Ich-Erzähler im zweiten Band klargemacht. In Band vier konstruiert
	er nun dieses Meer der Ereignisse. Das Auf und Ab des spätjugendlichen
	Selbstbewusstseins zwischen Größenwahn und Rotwerden. Der mittlere Seegang
	zwischen Suff, Überschreitung und schlechtem Gewissen.

	Außerdem bietet der Band das Zwischenstück zwischen dem strengen Vater der
	Kinderzeit und dem sich zu Tode saufenden Vater der späteren Jahre: In
	„Leben“ wird der Vater Alkoholiker. Zugleich erfährt man viel über die
	emotional ambivalente Rolle der Großmutter, die im zweiten Teil von
	„Sterben“ so eine eindrückliche Rolle spielte. Man fügt als eingeführter
	Knausgard-Leser aus dem Steinbruch des vierten Bands also neue Puzzleteile
	in den Gesamtentwurf des keineswegs chronologisch erzählten Projekts ein.

	„Min Kamp“ lautet im norwegischen Original der Obertitel dieses
	Romanprojekts, „Mein Kampf“, was der deutsche Verlag lieber wegließ. Aber
	man hat ihm beim Lesen bald ständig im Hinterkopf, wobei es sich aber
	eigentlich um zwei unterschiedliche Kämpfe handelt.

	Zunächst gibt es den Kampf der Zentralfigur Karl Ove Knausgard, seinem
	Leben Sinn und Bedeutung zu geben. „Das Leben, das ich führte, war folglich
	nicht mein eigenes. Ich versuchte, es zu meinem zu machen, das war der
	Kampf, den ich ausfocht“, heißt es in einer dieser schönen, direkten
	essayistischen Einschübe der ersten beiden Bände (die im vierten fast ganz
	fehlen). Das bezieht sich zwar im direkten Zusammenhang auf die
	strampeligen Versuche Karl Oves, im Alltagsstress von beruflichen Sorgen
	und Kinderbetreuung nicht den Kopf zu verlieren. Aber man kann es
	verallgemeinern. „Dass die Subjekte immer mehr die Macht und auch die
	Pflicht haben, ihrem Leben Sinn zu verleihen“, lautet eine der Kernthesen
	des Soziologen Jean-Claude Kaufmann. Bei Knausgard kann man dezidiert
	nachverfolgen, wie viel Mühe und Reflexionsanstrengung diese Mischung aus
	Macht und Pflicht kostet.

	Das macht das hohe Identifikationspotenzial aus. Gerade indem er so tief in
	die Individualität einsteigt, hat Knausgard eben keineswegs so etwas wie
	einen Generationsroman geschrieben. Nicht jeder trinkt so viel wie Karl
	Ove. Aber den Kampf führt jeder. Karl Ove, so speziell er sich gibt, das
	ist der bis in die letzte Zuckung hinein ausgeleuchtete Held der heutigen
	Angestellten- und Beziehungswelt. Im vierten Band wird er als verwirrter
	junger Mann porträtiert.

	Der zweite Kampf ist der des Erzählers Karl Ove Knausgard mit den
	literarischen Formen. „Schreiben heißt, das Existierende aus den Schatten
	dessen zu ziehen, was wir wissen“, lautet die inzwischen vielzitierte
	Formulierung aus „Sterben“. Eingeschlossen ist dabei, das Existierende aus
	dem Schatten der tradierten literarischen Formen zu ziehen, auch sie
	gehören zu dem, was wir wissen. Indem er sich so sehr in sein eigenes Leben
	hineinwühlt, möchte Karl Ove Knausgard gerade auch der Literatur entkommen
	– mit dem paradoxen Ergebnis, dass dabei wieder Literatur entsteht.

	Auch dieser zweite Kampf geht in „Leben“ weiter. „Im Grunde ging es in
	allen Büchern, die mir gefielen, um dasselbe“, bemerkt der Ich-Erzähler an
	einer Stelle zu Romanen von Ingvar Ambjörnson, Jack Kerouac, J. D.
	Salinger, Hubert Selby und einigen Autoren mehr. Es seien „Bücher über
	junge Männer, die sich in der Gesellschaft nicht zurechtfanden und etwas
	mehr vom Leben wollten als Routine und Familie […] Sie reisten, sie
	betranken sich, sie lasen, und sie träumten von der großen Liebe und dem
	großen Roman.“

	Trinken, lesen, träumen – auf diese Formel könnte man auch alles bringen,
	was der Ich-Erzähler danach in diesem Band vollführt. Aber was heißt das
	schon? Wer seinem eigenen Leben Bedeutung verleihen will, muss die eigenen
	Erfahrungen, so gering sie auch scheinen mögen, vor solchen Abkürzungen
	schützen. Nach dem Lesen dieses vierten Bands sehen Salinger, Selby und Co.
	mit ihren zornigen Außenseitererzählern übrigens wie bessere
	Jugendliteratur aus.

	Es ist dieser zweite Kampf, der dieses Romanprojekt insgesamt für das
	Nachdenken über Literatur interessant macht. Nur ein Hinweis. David Foster
	Wallace hat auf das Umstelltsein von literarischen Formen mit
	Überbietungsanstrengungen reagiert: noch in sich versponnener, noch
	postmoderner. Karl Ove Knausgard folgt dagegen einem
	Back-to-the-roots-Programm: aus den Fiktionsschranken aussteigen, von
	seinen Kämpfen erzählen und dabei keine erzählerischen Kompromisse
	eingehen.

	Zwei Bände werden noch erscheinen. Zwei weitere Gelegenheiten, darüber
	nachzudenken.

	■ Karl Ove Knausgard: „Leben“. Aus dem Norwegischen von Ulrich Sonnenberg.
	Luchterhand, München 2014, 620 Seiten, 22,99 Euro

	28 Jun 2014

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