# taz.de -- Über den musealen Rahmen hinaus

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	> ■ Kunsthalle wird heute 125 Jahre alt / Eine kleine Galerie ihrer
	> Direktoren und ein Rückblick

	Heute vor 125 Jahren öffnete auf der ehemaligen Bastion „Vincent“ der
	Wallanlagen an der Alster der frei in der Parklandschaft stehende
	prunkvolle Klinkerbau der Hamburger Kunsthalle seine Pforten. In der
	Neo-Renaissance-Architektur schritt das sehr geschätzte Publikum aufwärts
	im großen Treppenhaus in die „der edlen Kunst geweihten Hallen“.

	Das Gebäude, der heutige Altbau, sollte als Denkmal der Kunst dienen. An
	der Fassade zitieren Terracotta-Statuen und Porträts der berühmtesten
	Künstler die ganze Kunstgeschichte herbei. Ohne Privatinitiative, Spenden
	und vermögende Sammler ging es nicht. Die Kunsthalle ist ein Kind des 1817
	gegründeten Kunstvereins zu Hamburg. Die Sammlung und zwei Drittel der
	Baukosten waren Spenden des Hamburgischen Patriziats. Von dessen
	gründerzeitlichen Wohlwollen war die Kunsthalle lange abhängiger als von
	der Staatskasse.

	Die Reihe ihrer Direktoren ist eine viel zu wenig im Hamburger Bewußtsein
	verankerte Ansammlung überregional bedeutender Kunstwissenschaftler. Die
	Berufung Alfred Lichtwarks zum Direktor 1886 war ein richtungsweisender
	Glücksgriff. Bis zu seinem Tode 1914 leitete er das Haus und setzte bis
	heute fortwirkende Schwerpunkte: Malerei in Hamburg mit der Entdeckung der
	mittelalterlichen Altäre von Meister Bertam und Meister Francke,
	Neubewertung des romantischen Realisten Philipp Otto Runge und gezielte
	Aufträge an impressionistische Maler, Hamburg darzustellen. Erstmals
	präsentierte Lichtwark 1893 Fotografie in einem Kunsttempel und setzte die
	damalige Moderne gegenüber der Salonkunst durch.

	Auf Lichtwark folgte Gustav Pauli. 1919 weihte er den noch von seinem
	Vorgänger zusammen mit Baudirektor Albert Erbe unter Korrekturen von Fritz
	Schumacher entworfenen Neubau ein. Paulis Einsatz für die moderne Kunst und
	eine klar gegliederte Hängung in ateliermäßig hellen Räumen fand 1933 ein
	jähes Ende. 1937 fielen den „Modernisierungen“ der Nationalsozialisten 74
	Gemälde und 1.200 Grafiken zum Opfer. Ab 1945 baute Carl Georg Heise,
	einstiger Vertrauter des legendären Hamburger Kulturwissenschaftlers Aby
	Warburg und Kämpfer für den Expressionismus, die moderne Sammlung wieder
	neu auf. Von 1955 bis 1969 leitete Alfred Hentzen das Haus, ihm folgte
	Werner Hofmann, der die Kunsthalle bis 1990 leitete. Diese Direktorenriege
	bewirkte, daß die Kunsthalle immer wieder weit über den Rahmen üblicher
	Museumsarbeit hinausgehende Impulse gab. In den 20er Jahren war im
	Sockelgeschoß das Kunstgeschichtliche Seminar beheimatet, das mit Professor
	Erwin Panofsky und dem Kreis um Aby Warburg als Hamburger Schule der
	Kunstgeschichte weltberühmt wurde. Mit Werner Hofmann wirkte in Hamburg
	einer der großen Vorreiter der kunstgeschichtlichen Themenausstellung. Sein
	Ausstellungs-Zyklus „Kunst um 1800“ wurde international zum Meilenstein.
	Die jährlichen Besucherzahlen stiegen in die Zigtausende.

	Auch die Sammlung der Kunsthalle hat ihre eigene Geschichte von
	wahrgenommenen und verpassten Chancen. 1886 schenkte der Londoner Kaufmann
	Gustav Christian Schwabe der Stadt 128 meist englische Gemälde. Das brachte
	ihm zwar – nach Fürst Bismarck und Graf Moltke – die Ehrenbürgerwürde ei…
	drängte aber die Kunsthalle zur Salonkunst. Die Bilder trafen den
	Zeitgeschmack und verschwanden nach und nach als drittrangig im Depot.

	Ähnlich erging es der Stiftung des Freiherrn Johann Heinrich von Schröder
	von 1910. Als das Material 1984 für eine zeitdokumentarische
	Wiederausstellung gesichtet wurde, entdeckte man, daß sich unter den zuvor
	kaum beachteten Marmorköpfen die erstrangige Kardinalsbüste des römischen
	Genies Gianlorenzo Bernini von 1622 befand, die nunmehr als Glanzstück den
	Barocksaal ziert. Noch immer sind die Archive und düsteren Depots
	Fundgruben für jede neue Generation von Kunstgeschichtlern.

	Schenkungs- und Ankaufspolitik ist seit je ein strittiges Thema in der
	Museumsszene. 1912 ließ sich die Kunsthalle die berühmte, damals größte
	deutsche Privatsammlung von Consul Eduard F. Weber entgehen. Weber bot die
	354 Bilder der Stadt für drei Millionen Goldmark an: darunter 20
	italienische Renaissance-Gemälde, sieben Tiepolos, vier Canalettos, drei
	Goyas, vier Rembrandts und drei Rubens. Da Lichtwark nur einzelne Bilder
	wollte, wurde alles in Berlin für fast fünf Millionen Goldmark versteigert,
	auch ein Madonnenbild des Frührenaissance-Meisters Andrea Mantegna allein
	für 590.000 Goldmark, heute hängt es in der National Gallery in Washington.
	Die Kunsthalle ersteigerte damals einen Rembrandt und einige
	niederländische Bilder, denn Lichtwark war der nordeuropäische und
	regionale Kontext wichtiger als ein Universalmuseum. So blieb bis heute die
	große italienische Malerei in der Kunsthalle eine eher zufällige Beigabe.

	Gewünscht sei dem jetzigen Direktor Uwe M. Schneede weiterhin eine gute
	Hand bei der Umgestaltung des Hauses, beim Kunst-Ankauf und bei der
	Neueinrichtung eines zeitgemäß internationalen Museums, ohne daß der
	typisch regionale Charakter ganz verloren geht. Hoffen muß man auf
	Jubiläumsgaben heutiger Großverdiener. Und da weder ein Kunstwerk noch eine
	Sammlung je fertig oder abgeschlossen ist, brauchen beide Platz und Pflege
	und vor allem kritische Benutzer: Denen seien viele weitere Jahrzehnte
	Kunsterfahrung gewünscht. Hajo Schiff

	Aktuelle Sonderausstellungen: „Meisterwerke aus dem Guggenheim-Museum“;
	Joseph Beuys „Arena“ bis 25. September

	Neue Bücher: Helmut R. Leppin, Uwe M.Schneede (Hrsg.), „Meisterwerke“,
	Edition Braus, 128 Mark; „Hamburger Kunsthalle“, Museumsführer, Prestel,
	19,80 Mark; Ulrich Luckhard „...diese der edlen Kunst gewidmeten
	Hallen...“, Zur Geschichte der Hamburger Kunsthalle, Hatje, 16 Mark

	30 Aug 1994

	## AUTOREN

	Hajo Schiff

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