# taz.de -- Fanatismus des Abstrakten

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	> Ian Kershaw hat eine materialreiche Hitler-Biographie vorgelegt,
	> scheitert aber, wie die anderen Biographen, an dem Unterfangen, das Böse
	> intellektuell zu erfassen ■ Von Annette Jander

	Hitler-Biographien kranken an ihrem Subjekt. Der Mensch Hitler gibt nicht
	viel her. Schon Joachim Fest äußerte sich 1973 fast resigniert: „Über weite
	Strecken verflüchtigt sich... die ohnehin schwer greifbare Person dieses
	Mannes und widersetzt sich dem biographischen Zugriff.“

	Vielleicht ist es Adolf Hitlers letzter und größter Triumph, daß sich sein
	Innenleben bis heute dem öffentlichen Blick entzieht. Seit 1989 arbeitet
	Ian Kershaw an dem zweibändig angelegten Werk, von dem jetzt der erste Band
	erschienen ist, der den Zeitraum 1889 bis 1936 umfaßt. Eine neue, große
	Hitler-Biographie, die mit Spannung erwartet wurde. Weit mehr als 100.000
	Bücher existieren über das Dritte Reich, aber „nur eine Handvoll
	ausführlicher, ernstzunehmender wissenschaftlicher Biographien des
	NS-Führers“. Diese Vorgabe erfüllt das Buch des renommierten englischen
	Historikers ohne Zweifel. Kershaw beruft sich auf die Werke seines
	Landsmanns Alan Bullock und auf Joachim Fest, die sich intensiv mit der
	Persönlichkeitsstruktur Hitlers auseinandergesetzt haben. Er versteht sich
	jedoch nicht als Biograph im Sinne derer, die den Menschen Hitler ergründen
	wollen, um den Holocaust zu erklären. Ein Schlüsselerlebnis in Hitlers
	Leben, das den grenzenlosen Haß, der in der Vernichtung mündet, verursacht,
	kann er nicht finden. Er unternimmt auch nicht den Versuch, Hitler als
	isolierte Persönlichkeit zu untersuchen oder als machtbesessenen
	Psychopathen zu betrachten wie Bullock in seinen frühen Arbeiten (die er
	später revidierte). Er verläßt sich auf die Analyse einer Epoche, darauf,
	daß die Weltgeschichte ohne Hitler zweifellos anders verlaufen wäre und er
	deshalb nur in den Zusammenhängen betrachtet werden kann. Als Kenner der
	Sozialgeschichte des Dritten Reiches, der sich aber bereits in kürzeren
	Arbeiten mit Hitler auseinandergesetzt hat, bleibt er seiner
	intentionalistischen Linie treu und zeigt, daß Hitler seit 1919 die
	„Vernichtung des Judentums“ als festen Bestandteil in seinen Reden führte,
	noch vor der Verknüpfung mit dem Bolschewismus. Er mißt ihn an seinen Reden
	und nimmt ihn als „politisches Genie“, wie Goebbels es ausdrückt, ernst.
	Den „Mythos Hitler“ hat Kershaw bereits in einer Studie, die 1980
	Aufmerksamkeit erregte, abgehandelt. Leider ergibt die nun vorliegende,
	nüchterne Annäherung an Hitler auch ein mitunter langweiliges Buch.
	Stilistische Brillanz, die Fests Annäherung an die „Unperson“ Hitler
	auszeichnet, hat hier keinen Platz. Aber Kershaw ergänzt Fests Standardwerk
	von 1973 um ein erweitertes und in Teilen intensiveres Quellenstudium. Was
	über Hitlers Vita bekannt und verbürgt ist, können wir hier nachlesen.

	Nach dem frühen Tod des Vaters wächst Adolf Hitler mit seiner kleinen
	Schwester Paula bei der Mutter in der Provinz auf. In der Schule versagt
	er. Was überrascht, ist der 18jährige Adolf, der seine Mutter kurz vor
	ihrem Krebstod pflegt und den Verlust schwer verwindet. Er geht nach Wien.
	Nach der zweimaligen Ablehnung durch die Kunstakademie wird Hitler, der aus
	kleinbürgerlichen Verhältnissen kommt, ein sozialer Absteiger: möblierte
	Zimmer, schließlich das Obdachlosenasyl und dann Jahre im Männerheim. Er
	malt Postkarten ab, um existieren zu können, aber bald schon hält er
	flammende Reden im Männerheim – auch über das „verderbliche Judentum“. …
	echte Gespräche läßt sich Hitler selten ein, seine politischen Meinungen
	sind angelesen. Seine „Gesprächspartner“, von den Bewohnern des Männerhei…
	bis zu den ausländischen Botschaftern in Berlin, berichten einmütig von den
	stundenlangen Monologen Hitlers. Seine Zuhörer haben sich jedoch keineswegs
	immer gelangweilt, und sein Aufstieg zum „Führer“ liegt in seiner
	unermüdlichen Redekunst und seiner Bereitschaft, sich dabei völlig zu
	verausgaben, begründet. Er mag den größten Teil seines Lebens als Redner
	verbracht haben.

	1914 verläßt Hitler Wien und geht nach München. Der Ausbruch des Ersten
	Weltkriegs ist ein Glücksfall für ihn. Obwohl er Österreicher ist, tritt er
	sofort ins bayerische Heer ein, wird Meldegänger, bekommt zweimal das
	Eiserne Kreuz verliehen und lebt mit seinem Hund Foxl beim Regiment, das
	ihm Familie und Lebenszweck wird. Am Ende des Krieges findet sich Hitler
	nach einem Gasangriff vorübergehend erblindet und traumatisiert von der
	unerwarteten Niederlage wieder – ein weiterer Wendepunkt. Aber der Zeit im
	Lazarett in Pasewalk kann Kershaw nicht viel Interessantes abgewinnen.
	Zuviel ist ihm da von anderen hineininterpretiert worden.

	Da um Hitler bereits zu Lebzeiten mehr spekuliert als gewußt wurde, ist
	Kershaw auch in der Auswahl und der Bewertung der Quellen, vor allem bei
	Zeitzeugen, oft skeptisch. Die vor 1945 verfaßten Berichte orientieren sich
	vornehmlich an Hitlers Version der Ereignisse, wie sie in „Mein Kampf“
	dargelegt und oft geschönt wurden. Kershaw liefert hier eine in sich
	lesenswerte Interpretation von Hitlers Manifest. Die nach 1945 verfaßten
	Berichte oder Interviews sind wiederum oft apologetischer Natur und
	verraten mehr über die Augenzeugen als über Hitler. Das gleiche gilt für
	die Tagebücher und Notizen von Joseph Goebbels, die zwar authentisch und
	ausführlich sind und eine von Kershaw häufig zitierte Quelle, aber
	allenfalls ein Beweis für Goebbels' neurotische Hitler- Anbetung. Der sich
	wie ein enttäuschter Liebhaber gebärdende Goebbels ist fast schon komisch,
	aber auch typisch für viele Deutsche, die nach Hitlers Charisma lechzten.
	1926 schreibt er nach einem Redeauftritt Hitlers: „Wohl eine der größten
	Enttäuschungen meines Lebens. Ich glaube nicht mehr restlos an Hitler. Das
	ist das Furchtbare: Mir ist der innere Halt genommen.“ Und kurz darauf:
	„Ich glaube, er hat mich wie keinen in sein Herz geschlossen. Adolf Hitler,
	ich liebe Dich, weil Du groß und einfach zugleich bist. Das, was man Genie
	nennt.“

	Politisches Gespür bescheinigt ihm Kershaw durchweg. Rückschläge wie den
	gescheiterten Putschversuch 1923 wandelt Hitler in Erfolge um. Der Prozeß,
	in dem Hitler unbegreiflich viel Gelegenheit zu politischen Reden und
	Rechtfertigung gegeben wird, und die anschließende Festungshaft von nur 13
	Monaten betrachtet Kershaw – wie andere vor ihm – als den eigentlichen
	Wendepunkt im Leben Hitlers. Er liefert eine detaillierte Analyse des
	Prozesses. Kershaw resümiert trocken: „Hitlers Machtübernahme war
	keinesfalls unvermeidlich, war kein Naturereignis... Sein Aufstieg hätte
	schon lange vor dem Schlußakt Januar 1933 gestoppt werden müssen. Es gab
	einige Gelegenheiten, doch die beste ging vorüber, als die Justiz es nach
	dem Putsch vom November 1923 versäumte, Hitler jahrelang hinter Gitter zu
	bringen, und dieser Unterlassung ein weiteres Versäumnis hinzufügte, als
	sie ihn im Dezember 1924 auf Bewährung entließ und ihm einen Neuanfang
	ermöglichte. Doch diese Fehlkalkulationen... waren keine zufälligen
	Entscheidungen, denn sie gingen von einer politischen Klasse aus, deren
	Entschlossenheit, die neue, verhaßte, höchstens geduldete demokratische
	Republik anzugreifen... ihrem Zerstörungstrieb folgte und die nicht etwa
	voller Eifer Hitler den gewundenen Weg ins Kanzleramt bahnte.“

	1931 erschießt sich Hitlers Nichte Geli Raubal mit seiner Pistole, um sich
	seiner Herrschsucht und Eifersucht zu entziehen. Die gescheiterte
	Liebesbeziehung, deren Natur im unklaren bleibt, ist der zweite große
	Fehlschlag im Leben Hitlers, den er romantisch verklärend in eine totale
	Hinwendung zu Deutschland ummünzt. Der Skandal versandet, da Hitler zur
	Zeit des Selbstmordes auf Redetour war, und ab da kennt Hitler nur noch
	eine Geliebte: Deutschland.

	Kershaw zeichnet ein umfassendes Bild von Hitlers Umgebung, die ihm seinen
	Glauben an sich gegeben und konsequent aufrechterhalten hat. Hitler hat es
	immer verstanden, seinen Untergebenen klarzumachen, was in seinem Sinne
	getan werden sollte. „Dem Führer zuarbeiten“ ist das zentrale Kapitel von
	Kershaws „Hitler“ und richtungsweisend für den zweiten Teil der Biographie,
	der September 1999 erscheinen soll. Nach dem Tod von Geli Raubal ist Hitler
	ein Mann völlig ohne innere Bindungen, ohne erkennbare Laster im üblichen
	Sinn, dessen Triebfeder der fanatische Glaube an etwas Abstraktes ist: an
	seine Bedeutung für Deutschland, an die Bedeutung Deutschlands für Europa
	und – vor allem – an die Rolle des Judentums als Symbol für alles
	Schlechte. Hitler hatte ein sehr gutes Gedächtnis, eine schnelle
	Auffassungsgabe, schauspielerisches Talent und eine Neigung zur Hybris.
	Letztere brachte ihn immer wieder dazu, alles auf eine Karte zu setzen, und
	je öfter er gewann, desto höher wurden die Einsätze. 1923, 1933 und
	schließlich 1936 mit dem Einmarsch ins entmilitarisierte Rheinland riskiert
	Hitler alles und kommt damit durch, der Einmarsch wird geduldet. Kershaw
	macht deutlich, daß Hitler zu stoppen war, daß er Angst hatte zu verlieren.
	Nur, keiner setzte ihm ernsthaft Widerstand entgegen.

	„Nicht jeder von euch sieht mich, und nicht jeden von euch sehe ich. Aber
	ich fühle euch, und ihr fühlt mich! Es ist der Glaube an unser Volk, der
	uns kleine Menschen groß gemacht hat... Nun sind wir beisammen, sind bei
	ihm und er bei uns, und wir sind jetzt Deutschland!“ Dieses
	nationalsozialistische Vaterunser rief Hitler seinen Anhängern auf dem
	„Parteitag der Ehre“ in Nürnberg 1936 entgegen. Es ist eine realistische
	Einschätzung seiner Macht zu diesem Zeitpunkt. Kershaw findet in Hitler bis
	1936 einen Politiker mit einem fanatischen Rassenhaß, aber das Böse hat
	seinen Auftritt hier noch nicht. Die faszinierende Frage nach der Natur des
	Bösen versucht der amerikanische Journalist Ron Rosenbaum in seinem soeben
	auf englisch erschienenen Buch „Explaining Hitler. The Search for the
	Origins of Evil“ zu beantworten. Die Kommentare der Zeitzeugen, die
	Rosenbaum befragt hat, lassen aber eher die Hilflosigkeit erkennen, die
	auch die Biographen Hitlers plagt: Das Böse ist nicht intellektuell zu
	erfahren.

	Auch wenn Kershaws „Hitler“ keine Diskussionen entfachen wird und die Leser
	immer etwas Unbestimmtes entbehren läßt, ist es lesenswert in seiner
	distanzierten Darstellung dessen, was wir heute über Hitlers Leben mit
	einiger Bestimmtheit sagen können.

	Ian Kershaw; „Hitler 1889–1936“. Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1998,
	972 S., 88 DM

	28 Dec 1998

	## AUTOREN

	Annette Jander

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