# taz.de -- Poet und Politiker

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	von SEVERIN WEILAND

	Die Augen hinter den Brillengläsern blicken schelmisch. Die Augen eines
	Mannes, der einem eine Geschichte erzählt um des Erzählens willen. Er ist
	schließlich Schriftsteller. Dieser Schriftsteller, Antonio Skármeta, ist
	seit kurzem auch noch Botschafter Chiles in Deutschland.

	Wer spricht da jetzt zu einem? Nun, sagt der Schriftsteller, der seit
	einigen Wochen also Botschafter des südamerikanischen Landes ist, nun, er
	werde jetzt bald seinen ersten Brief schreiben an den Herrn
	Bundespräsidenten. Er wolle Johannes Rau an ein Versprechen erinnern, das
	dieser ihm bei seinem Antrittsbesuch gab: dass er, Skármeta, doch demnächst
	eine Lesung im Schloss Bellevue abhalten solle. Diplomatisch werde der
	Brief sein: „Natürlich“. Und dann lässt sich Skármeta auf das Sofa
	zurückfallen und lacht, und der Schnäuzer hüpft und man ahnt, dass der
	Brief, wenn er ihn denn schreibt, recht munter sein wird.

	## Zweite Heimat Berlin

	Antonio Skármeta ist zurückgekehrt in die Stadt, die ihm vierzehn Jahre
	lang zweite Heimat war. Dabei hatte er sich doch 1989 geschworen, „für
	immer“ in Chile zu bleiben. Jetzt sitzt er im vornehmen Hotel Ritz-Carlton
	am Rande des Grunewalds, nicht als Exilant, sondern als „Repräsentant eines
	demokratischen Landes“, wie er mit Genugtuung betont. Das Ambiente ist
	luxuriös, die Räume wurden vom Modemacher Karl Lagerfeld gestaltet, der
	Kaffee wird in silbernen Kannen serviert, stilgerecht wie die Umgebung.
	Kaiser Wilhelm der Zweite blickt streng von einem Ölgemälde. Das Hotel, in
	dem der Reporter und der Fotograf zum Termin erscheinen, ist Skármetas
	vorläufige Unterkunft, die ihm die Botschaft zur Verfügung gestellt hat,
	bis seine zweite Frau, eine Berlinerin, und sein elfjähriger Sohn aus
	Santiago in zwei Monaten nachkommen und mit ihm in ein Haus in Wilmersdorf
	ziehen.

	Skármeta hat nicht lange überlegt, als ihm Ricardo Lagos, der zweite
	sozialistische Präsident nach Salvador Allende in der Geschichte seines
	Landes, den Posten eines Botschafters antrug: „In meinem Leben macht das
	Sinn. Es ist eine runde Sache.“

	Der Kreis schließt sich: 1975, nach einem Zwischenstopp in Argentinien, war
	Skármeta als Stipendiat des Deutschen Akademischen Austauschdienstes in die
	geteilte Stadt gekommen, eine Stadt „voller Melancholie und Energie“, wie
	er sich erinnert. Wenn Skármeta über das Berlin von heute redet, kommt er
	sehr schnell ins Schwärmen. Berlin sei „moderner, weltoffener“ geworden:
	„Es gibt ein Klischee, aber es ist ein wahres. Früher nannte man Westberlin
	eine Insel. Heute gibt es viele Inseln in der Stadt – den Potsdamer Platz,
	Kreuzberg, Prenzlauer Berg, den Ku’damm. Mit einer U-Bahnfahrt kann man
	Moderne und Tradition bereisen. Wo gibt es das schon?“

	Berlin ist ein Ort, an dem sich das Persönliche und Berufliche im Leben
	Skármetas gar nicht trennen lässt. Hier lebt sein Sohn aus erster Ehe mit
	einer französischen Malerin. Hier lernte er seine jetzige Ehefrau kennen.
	Und hier schrieb er seine bedeutendsten Bücher und Filmskripte, die ihn
	bekannt machten und den Wiedereinstieg in Chile erleichterten. Sein größter
	Erfolg wurde 1985 der Roman „Mit brennender Geduld“, die Geschichte eines
	chilenischen Postboten, der mit Hilfe des Dichters Pablo Neruda das Herz
	seiner Angebeteten gewinnt. 160.000 Mal wurde das Buch allein in
	Deutschland verkauft. Fast ein Jahrzehnt später nahm sich der Regisseur
	Michael Radford des Stoffes an und schuf mit einer veränderten Fassung den
	Film „Il Postino“, der für 5 Oscars nominiert wurde.

	Der Erfolg in der Folge von „Il Postino“ – sein Buch wurde in 25 Sprachen
	übersetzt – kann nicht darüber hinwegtäuschen, dass Skármeta, wie manche
	andere lateinamerikanische Autoren auch, ein wenig in Vergessenheit geraten
	ist in Deutschland. Südamerika ist zur Zeit nicht sehr gefragt. Ein Grund
	dafür mag auch darin liegen, dass Skármeta lange Zeit nichts mehr
	veröffentlicht hat. Sein letztes Buch liegt sieben Jahre zurück. Nur eine
	neue Geschichte hat er in einem Merian-Themenheft zu Berlin publiziert –
	hier schildert er ironisch einen Besuch in einer Wohngemeinschaft in der
	Kantstraße.

	Nun wird Mitte August sein neuester Roman auf den deutschen Markt kommen:
	Die „Hochzeit des Dichters“. Das Werk spielt kurz vor Beginn des 1.
	Weltkrieges auf einer dalmatinischen Insel. Für sein Buch hat Skármeta vom
	spanischenVerlag Plaza y Janes, der zu Bertelsmann gehört, einen der
	höchsten Vorschüsse bekommen, der je in Chile gezahlt worden ist –
	angeblich über 150.000 Dollar.

	## Chile ist in der Welt

	Es ist der erste Band einer Trilogie, an der Skármeta in den vergangenen
	sieben Jahren gearbeitet hat. Geschrieben hat er vormittags, die Abende
	gehörten der Geselligkeit: „Ich bin ein Mensch, der gerne ein Glas Wein mit
	guten Freunden trinkt. Das ist mir sehr, sehr wichtig.“

	Auf den Einwurf, sein Buch handele wie viele Bücher chilenischer Autoren
	nicht vom heutigen Chile, er drücke sich vor der Auseinandersetzung mit der
	jüngeren Vergangenheit, geht Skármeta mit entwaffnender Ironie ein: „Ich
	werde dir sagen, was mein Buch mit Chile zu tun hat.“ Und dann erzählt er
	anekdotenreich von seinem Großvater und dessen Cousin, die vor 1914 aus
	Südosteuropa emigrierten – der Vater seines Vaters nach Chile, der Cousin
	in die USA: „Hat das etwa nichts mit Chile zu tun?“, fragt er zurück und
	genießt blinzelnd den Punktsieg. Eine Anspielung darauf, dass er selbst
	Chile im Oktober 1973 verließ, einen Monat nach dem Putsch. Im Gegensatz zu
	vielen Linken – er war Anhänger der sozialistischen Partei Mapu – wurde er
	nicht verfolgt, aber er ging trotzdem, weil er schlichtweg „nicht leben
	wollte in einem Chile unter Augusto Pinochet“.

	Skármeta ist selbstbewusst genug, um die Angriffe der Kritiker gegen sein
	neuestes Buch zu ertragen. Denn in Chile, einem Land, das „seine
	Schriftsteller ehrt, aber weniger die Bücher“ hat er ein kleines Wunder
	vollbracht: das Interesse an Büchern zu entfachen. Vor acht Jahren startete
	er mit „El Show de los Libros“ eine erfolgreiche Literatursendung im
	chilenischen Fernsehen. Die Einschaltquote ist rekordverdächtig: Von den 14
	Millionen Einwohnern des Landes zieht es regelmäßig eine Million vor die
	Bildschirme. Nachdem die Sendung als beste Iberoamerikas prämiert worden
	war, übernahm sie der Kabelkanal People&Arts. Seit einem Jahr hat Skármeta
	mit „La Torre de Papel“ eine zweite Literatursendung auf demselben Kanal
	hinzubekommen. Skármeta ist das, was man landläufig einen erfolgreichen
	Menschen nennen würde. Trotzdem beschleichen den 59-Jährigen manchmal
	Zweifel, ob der Posten des Botschafters ihn am Ende nicht auffressen wird.
	„Ich habe Lagos gesagt, dass ich weiterhin schreiben möchte, Filme sehen
	will. Er hat mir geantwortet: Das sollen Sie auch alles tun.“ Ob es sich
	verbinden lässt, die Arbeit und das Repräsentieren, das Schreiben und der
	Sektempfang, wird die Zeit zeigen, sagt er. Das Filmteam seiner
	Literatursendung soll bald nach Berlin kommen. In verkleinerter Form wolle
	man versuchen, das Projekt weiterzuführen. Ihm schwebe eine Dreieinigkeit
	vor: „Poesie, Politik, Freiheit“. Wenn es gelinge, das zusammenzubringen,
	dann „bin ich glücklich“.

	Seinen ersten Einsatz hat Skármeta vor sechs Wochen absolviert, als Lagos
	von Gerhard Schröder zu einer Konferenz über „Modernes Regieren“ eingelad…
	worden war. Mit dabei waren auch Lionel Jospin und Bill Clinton. Begeistert
	erzählt Skármeta, wie schön es gewesen sei, „zu sehen, dass Chile wieder in
	der Welt ist“.

	Das ist ihm vor allem wichtig: zu zeigen, dass er der Botschafter eines
	gewandelten Chile ist. Auch wenn Skármeta, wie alle, die sich näher mit dem
	Land beschäftigen, weiß, dass die Demokratie eine gebändigte ist, in der
	die Militärs ein wachsames Auge darauf werfen, dass die Verfassung, die sie
	schufen, nicht so bald eingerissen wird. Mit Genugtuung beobachtet Skármeta
	aber, dass die chilenische Justiz erste Schritte der Emanzipation wagt. Der
	Oberste Gerichtshof hat in diesen Tagen entschieden, die Immunität Augusto
	Pinochets, des früheren Diktators und heutigen Senators auf Lebenszeit,
	aufzuheben. Das freut Skármeta, denn es sei ein Beweis für die neue
	Unabhängigkeit der Justiz und „ein riesiger Sieg für die Demokratie in
	meinem Land“.

	Ob er wisse, wer unter seinem Botschaftspersonal Anhänger des alten
	Generals sei? Bei dieser Frage wird Antonio Skármeta mit einem Mal ganz
	ernst. Er wisse es nicht. Und als würde er einer inneren Stimme folgen,
	sagt er zum ersten Mal etwas, was er auf einer Schule für Diplomaten hätte
	lernen können – wenn er denn je eine besucht hätte: „Es ist auch nicht
	meine Aufgabe, sie danach zu fragen. Sie sind alle Repräsentanten des
	demokratischen Chile. Das ist ihre Aufgabe, und die sollen sie so gut es
	geht erfüllen.“

	12 Aug 2000

	## AUTOREN

	SEVERIN WEILAND

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