# taz.de -- Stahlgewitter bricht über Tony Blair herein

	# taz.de -- Stahlgewitter bricht über Tony Blair herein

	> Der indische Unternehmer Mittal, Konkurrent der britischen
	> Stahlindustrie, schenkte Labour Geld. Dann half Blair Mittal bei einem
	> Rumänien-Geschäft. Zugleich verloren britische Stahlkocher ihre Jobs.
	> Blair sieht keinen Zusammenhang

	DUBLIN taz ■ Eine Hand wäscht die andere. Das gilt für die britische
	Labour-Partei nicht weniger als früher für die Konservativen. Wie sich
	jetzt herausstellte, hat sich Premierminister Tony Blair in einem
	persönlichen Brief an seinen rumänischen Amtskollegen Adrian Nastase im
	vergangenen Juli dafür eingesetzt, die staatliche rumänische Stahlfirma
	Sidex an LNM, ein Unternehmen des indischen Milliardärs Lakshmi Mittal, zu
	verkaufen. Blair deutete in seinem Brief an, dass die Chancen für Rumäniens
	Beitritt zur EU dann erheblich steigen würden. Nur einen Monat zuvor hatte
	Mittal der Labour Party 125.000 Pfund gespendet.

	Als Zeitungen darüber berichteten, versicherte Blair zunächst, er habe von
	der Spende nichts gewusst, bevor er später erklärte, es sei „öffentlich
	bekannt“, dass die Firma ein Labour-Spender sei. Er sagte auch, sein Brief
	sei lediglich eine Routineangelegenheit zur Unterstützung einer britischen
	Firma gewesen. Das ist LNM aber keineswegs: Die Firma ist auf den
	niederländischen Antillen registriert, der Hauptsitz der Schwesterfirma
	Ispat, der die Stahlproduktion untersteht, befindet sich in Rotterdam. Das
	Unternehmen operiert in neun Ländern. Großbritannien gehört nicht dazu.
	Mittal ist auch kein Brite; er hat bloß eine Villa in London.

	Blairs Brief erreichte den rumänischen Premierminister zu einem
	entscheidenden Zeitpunkt. Nastase hatte den Deal mit Mittal auf Eis gelegt
	und verhandelte stattdessen mit Usinor, einem französischen Unternehmen.
	Blairs Brief stimmte die rumänische Regierung schließlich um. Nastase war
	zunächst über Mittals Übernahmepläne beunruhigt, hatte die Firma des
	indischen Geschäftsmannes doch 1996 das staatliche irische Unternehmen
	Irish Steel für ein Pfund gekauft. Vor der Privatisierung pumpte die
	Dubliner Regierung 38,2 Millionen Pfund in die marode Firma, und Mittal
	versprach eine ähnliche Summe, um die 400 Arbeitsplätze zu retten. Vorigen
	Sommer machte Irish Steel dicht und hinterließ 36 Millionen Pfund Schulden.
	Nastase sagte, in Anbetracht dieser Tatsache sei er Blair dankbar für die
	Garantie, dass es sich bei LNM um einen verlässlichen britischen Partner
	handle.

	LNM erklärte inzwischen, es sei weder ein britisches Unternehmen noch Teil
	von Ispat. Man habe den Premierminister nicht um den Brief gebeten. Blairs
	Sprecher sagte letzte Woche, das habe der ehemalige Labour-Europaminister
	Keith Vaz getan. Nun aber bestreitet Blair das – aus gutem Grund. Ein
	Zusammenhang zwischen Vaz und Blairs Brief an Nastase wäre höchst
	schädlich, ist der Exminister doch gerade für einen Monat aus dem Unterhaus
	verbannt worden, weil er einen Untersuchungsausschuss belogen hatte. Der
	Untersuchungsausschuss beschäftigte sich mit den schmuddeligen
	Finanzaffären von Vaz und wies ihm in drei Fällen nach, gegen die
	Verhaltensregeln für Abgeordnete verstoßen zu haben. Mittals Frau Usha
	unterstützte 1997 den Wahlkampf von Vaz mit 5.000 Pfund.

	Blairs Engangement für Mittals Unternehmen ist vor allem in Wales auf
	Empörung gestoßen. Die dort angesiedelte Firma Corus, Nachfolger der
	früheren Staatsfirma British Stell und der größte Arbeitgeber in der
	britischen Stahlindustrie, steht in direkter Konkurrenz zu LNM. Corus
	musste im vorigen Jahr mehr als 6.000 Leute entlassen.

	Das saubere Image der Labour Party ist nun angeschlagen. 39 Prozent der
	Wähler finden es nicht in Ordnung, wie die Regierungspartei sich
	finanziert. Von den Konservativen meinen das nur 34 Prozent. RALF SOTSCHECK

	20 Feb 2002

	## AUTOREN

	RALF SOTSCHECK

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