# taz.de -- Die Anmut des Müllheruntertragens

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	> Die Familie und wie es gelingt, sie zu überleben: Heute erscheint der
	> Roman „Die Korrekturen“ des amerikanischen Schriftstellers Jonathan
	> Franzen. Mit großem Witz und noch größerer Unerschrockenheit seziert er
	> menschliche Beziehungen

	von DIRK KNIPPHALS

	„Fail with consequence, lose with eloquence and smile.“

	The Notwist

	Erzählerische Umwege spielen in diesem Roman eine Rolle. Leisten auch wir
	uns einen Umweg.

	Kürzlich hatte ich 20-jähriges Abiturtreffen. Was für Geschichten da in dem
	Saal des Landgasthofes herumstanden! Viele der etwa neunzig ehemaligen
	Mitschüler hatten sich tatsächlich seit zwanzig Jahren nicht gesehen. Einer
	war in die Dominikanische Republik gezogen, einer nach Australien, zwei
	sollen in die Drogenszene abgeglitten sein, ein, zwei (bei einem wussten
	wir es nicht definitiv) waren schon gestorben, ansonsten 08/15-Biografien:
	Verwaltungsangestellte, Ingenieure, Hausfrauen, Ärzte. Aus den
	Wuschelköpfen und Schönheitsköniginnen, Klassenclowns und Aschenputteln von
	damals waren dann doch erwachsene (und hier und da in die Breite gegangene)
	Enddreißiger geworden.

	Selbstverständlich setzte bald das große Erzählen ein. Wie geht es dir? Was
	machst du? Wo wohnst du? Immer wieder dieselben Fragen. Aber genauso
	selbstverständlich stieß das Erzählen an Grenzen. Wie konnte man schon an
	einem Abend vermitteln, was alles geschehen war? Zwanzig Jahre! Jedenfalls
	tauchte irgendwann dieser Gedanke im Hinterkopf auf: Diese Geschichten
	dürfen doch nicht verloren gehen! Es sollte jemand kommen und sie
	aufschreiben!

	Nur, wer sollte das schon tun können?

	Es müsste jemand tun, der sich in die verschiedensten Normalbiografien
	hineinversetzen kann. Der weiß, was für ein Drama es ist, wenn – nur zum
	Beispiel – eine Frau sich nach 17 Jahren von ihrem Partner trennt, und
	welche alltäglichen Abenteuer des Aneinandervorbeilebens diesem Schritt
	vorausgegangen sein können. Der einen Sinn hat für die Lyrik selbst des
	Müllruntertragens, wenn man nur sein Leben beruflich auf gerade Gleise
	gesetzt zu haben meint. Der hinter der Prosa des Alltäglichen die nie
	kommunizierten Ängste und größenwahnsinnigen Fantasien aufzuspüren vermag.

	Wenn du Gott zum Lachen bringen willst, erzähl ihm von deinen Plänen,
	lautet ein mexikanisches Sprichwort. Wer aber von diesen Plänen und was aus
	ihnen wurde erzählen wollte, müsste sich selbst den lächerlichsten Winkeln
	eines Lebens mit großer Sorgfalt nähern. Er dürfte nicht prüde sein und
	müsste, Hand aufs Herz, selbst den banalsten Selbstlügen gegenüber Demut
	aufbringen. Und vor allen Dingen müsste er sich mit ingrimmiger Erzählwut
	auf die vielen, vielen Zwischentöne stürzen, die erst das jeweils
	Individuelle ausmachen.

	Kurz: Jonathan Franzen müsste es tun. Und in gewisser Weise hat er es
	bereits getan.

	Jonathan Franzen (und hier endet der Umweg) wurde 1959 im amerikanischen
	Mittleren Westen geboren. Um den Anfang der Neunzigerjahre herum schrieb er
	zwei Romane, die ehrenvoll untergingen. Dann nahm er sich neun Jahre Zeit,
	um den 781 Seiten kurzen Roman „Die Korrekturen“ zu verfassen, der heute
	auf Deutsch erscheint. Um dies Buch geht es.

	Natürlich hat Franzen keine Norddeutschen beschrieben, sondern Menschen aus
	dem amerikanischen Mittelwesten. Aber er hat es auf so raffinierte Weise
	getan, dass der auf dem Abitreffen aufkommende Wunsch, das Gewöhnliche
	zugleich dargestellt und verklärt zu sehen, aufs Schönste erfüllt wird.
	„Die Korrekturen“ folgen dem zugegeben hippiesk anmutenden Grundsatz, dass
	noch das normalste Leben interessant ist, wenn man es nur gekonnt genug
	ausleuchtet. Wobei allerdings gleich hinzugesetzt werden muss, dass das
	Normale hier als der permanente Ausnahmezustand und Gefühlsnotstand
	erscheint, mit dem man bei realen Zusammenkünften doch hinterm Berg hält.

	Zunächst sind „Die Korrekturen“ ein (bitte nicht gähnen) Familienroman.
	Erzählt wird aus dem Leben des alt gewordenen Paares Enid und Alfred
	Lambert, dessen Dasein durch die Parkinson-Erkrankung des Mannes getrübt
	wird. Und erzählt wird das Schicksal ihrer drei Kinder, die in der Phase
	angekommen sind, in der das Eingeständnis des totalen Scheiterns nicht mehr
	ausgeschlossen ist.

	Im Genre der Familienromane sind „Die Korrekturen“ allerdings nun das
	denkbar familienfeindlichste Buch, das man sich denken kann. „Ich hasse
	Familie. Ich hasse Heimat“, sagt Denise, die Tochter, an einer Stelle. Und
	ihre beiden Brüder Gary und Chip haben so ihre Momente, in denen sie ihr
	aus vollster Überzeugung zustimmen würden. Der Zusammenhalt der Familie
	erscheint hier über weite Strecken nur noch als ein großes Hirngespinst,
	das aus irgendeinem Grund nicht aus dem Kopf der Mutter weichen will.

	Die Familie selbst ist, von Jonathan Franzen mit bösem Blick bis ins
	Feinste ausgemalt, ein Bedingungsverhältnis, in dem jedes Mitglied seine
	eigenen Überlebenstechniken entwickeln muss: Denise übererfüllt jede Norm,
	Chip probiert sich in Flucht und Trotz, und Gary, der Älteste, entwickelt
	Techniken, die ihn als Erwachsenen stets am Rand der Depression
	entlangsegeln lassen werden: „Jeden Abend nach dem Essen feilte er an der
	Kunst, etwas Langweiliges zu ertragen, das einem Elternteil Freude
	bereitete.“

	Gibt es das Subgenre des familienfeindlichen Familienromans? Wenn ja, muss
	diesem Roman sofort die Position des liebevollsten Buchs zugewiesen werden.
	Selbst Enid, der Mutter, nun wirklich ein in ihrer Unbewusstheit feinen
	Aggressions-Regen sprühender Drache, gesteht Franzen rührende – und sehr
	komische – Szenen zu. Auf einer Kreuzfahrt gerät sie an einen Bordarzt, der
	ihr Partydrogen verschreibt. Was dazu führt, dass sie leer staunend dem
	Flug ihres Mannes folgt, der an ihrem Fenster vorbei ins Wasser stürzt (und
	wieder gerettet wird): „Denn wer hätte je geahnt, mit welcher Anmut der
	wütende Mann fallen würde?“ Sowieso eine der vielen Lieblingsstellen in
	diesem Buch.

	Ziemlich genau im Zentrum des sorgfältig gebauten und mit vielen, vielen
	Querverweisen arbeitenden Romans steht eine Episode aus den
	Sechzigerjahren, als Alfred, der Vater (und dilettierender
	Schopenhauer-Leser), noch Furcht erregend und überlebensgroß war. Vorher
	und nachher wird die Gegenwart ausbuchstabiert. Anhand der Lebensläufe der
	drei Geschwister geht es dabei vor allem um die subtilen Stufen des
	Unglücklichseins und die verschiedenen Grade des Scheiterns.

	Chip wird ein verkrachter Intellektueller mit ständigen Geldsorgen:
	„Heteros gegenüber kannte er schon lange nur noch zwei Reaktionen: mit
	Missgunst gepaarte Angst vor den Erfolgreichen oder Flucht vor Ansteckung
	durch die Versager.“ Denise gelingt es, zuerst einer Affäre mit ihrem Chef
	auszuweichen, ihn dann aber mit seiner Frau zu betrügen, um dann
	schließlich doch noch mit dem Chef ins Bett zu gehen, woraufhin sie von
	beiden verlassen wird (und Franzen gelingt das Kunststück, diese
	emotionalen Kapriolen glaubhaft zu vermitteln). Und Gary wiederum, dessen
	„ganzes Leben als eine Korrektur des Lebens angelegt war, das sein Vater
	führte“, findet schlussendlich seine Freude im Hobby eines
	Modelleisenbahners. Was ihn zur Karikatur seines Vaters macht. Der war
	Eisenbahningenieur.

	Irrungen und Wirrungen. Gemischte Gefühle. Einübungen in die
	Selbstwidersprüchlichkeit. Stellenweise auch eine ins Tragikomische
	kippende Trauerarbeit über verpasste Chancen. Dies alles wird mit vielen
	Umwegen erzählt, in einer Mischdramaturgie aus langen sprechenden Szenen
	und raffenden, berichtenden Passagen. Da die Episoden zudem mit
	Randbemerkungen über die Neunzigerjahre verknüpft sind, wird zugleich ein
	Panorama der Neunzigerjahre ausgerollt. Und siehe, das Jahrzehnt kommt
	nicht gut dabei weg.

	Als wolle Franzen hier einen Konservatismus unterbringen, den er beim
	Familienthema zum Glück ganz und gar nicht zeigt, erheben die Topoi der
	Materialismus-, Oberflächlichkeits- und Medienkritik ihr Haupt. Enid: „Sie
	hatte das Gefühl, sie und Al seien die einzigen intelligenten Menschen
	ihrer Generation, die es geschafft hatten, nicht reich zu werden.“ Doch die
	Ansätze zum Gesellschaftsroman bleiben eher unausgeführt. Auch wenn man
	ganz nebenbei mit dem Buch ein wahres Archiv für Mode-, Ess-, Sex- und
	Erziehungsstile in den Neunzigern in Händen hält.

	Im Mittelpunkt jedoch stehen unangefochten die menschlichen Beziehungen der
	Hauptfiguren. Auch wenn sie noch so mürbe und widersprüchlich, noch so
	gefährdet und kompliziert erscheinen, behandelt Jonathan Franzen sie wie
	große Kostbarkeiten, die es bis ins Letzte zu studieren gilt. Für die
	Unerschrockenheit und den Witz, mit denen er das tut, kann man spätestens
	auf einem Abiturtreffen dankbar sein.

	Jonathan Franzen: „Die Korrekturen“. Aus dem Amerikanischen von Bettina
	Abarbanell. Rowohlt Verlag, Reinbek 2002. 782 Seiten, 24,90 €

	28 Jun 2002

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	DIRK KNIPPHALS

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