Was ist eine Gemeinde? Nach dem Neuen Testament ist sie die Kirche in ihrer
oertlichen und sichtbaren Gestalt und also die konkreteste Selbstbekundung
der Kirche. Fuer die Orts-Kirche und die Gesamt-Kirche hat das Neue Testament
den gleichen Ausdruck. Denn es gibt nur Eine Ekklesia, und diese ist keine
Summe von Gruppen und Individuen, sondern ein Ganzes, das in jeder einzelnen
Gestalt voll und ganz gegenwaertig ist. Mit anderen Worten: jede oertliche
Kirche soll die gesamte Wirklichkeit, den ganzen Gehalt des Lebens in
Christus zur Darstellung bringen. Jede Gemeinde ist berufen, sein Leib zu
sein. Das bedeutet zweierlei. Erstens: in Christus zu leben, ihm eingeleibt
zu sein, an ihn gebunden zu sein wie ein Glied an den Leib, sein Leben zu
manifestieren, wie der Leib den Geist manifestiert. Zweitens: durch ihn und
in ihm eine Gemeinschaft zu bilden, deren Kennzeichen eine grosse Vielfalt
der Funktionen ist, den vielfaeltigen Aufgaben der Glieder eines Leibes
vergleichbar, und die weiterhin durch einen voelligen Zusammenhalt
charakterisiert ist, wie er dem eines gesunden Koerpers entspricht.
(W. A. Visser t Hooft)
