Die Zeit vom 13. bis 23. Februar war im heidnischen Rom der Erinnerung an die
verstorbenen Angehoerigen geweiht. Bei der Feier wurden fuer die Toten
Speisen und ein Stuhl (cathedra) bereitgestellt. Die Christengemeinde
gedachte in dieser Zeit des Apostels Petrus, des Vaters ihres Glaubens. Die
kirchliche Ablehnung des Totenmahls seit dem 4. Jahrhundert hatte zur Folge,
dass man den Stuhl des Petrus nunmehr als Lehrstuhl, als Symbol des Lehramts
verstand. Gegenstand des christlichen Festes war aber nicht der Stuhl,
sondern die Uebernahme des roemischen Bischofsstuhls durch den hl. Petrus,
oder richtiger: die Berufung des Petrus zum Lehramt in der Kirche. Ein
zweites Fest der Kathedra des Petrus wurde seit dem 6. oder 7. Jahrhundert in
Gallien am 18. Januar gefeiert. Es wurde dann auch von der roemischen Kirche
uebernommen, aber Papst Johannes XXIII. hat aus beiden Festen wieder ein
einziges gemacht und es auf den heutigen Tag festgelegt.
