143. Desde el comienzo de la civilización, las sociedades
organizadas han tenido que presionar a los seres humanos
a causa del funcionamiento del organismo social. Los
tipos de presión varían enormemente de una sociedad a
otra. Algunas son físicas (dieta pobre, trabajo excesivo,
polución ambiental), algunas son psicológicas (ruido,
hacinamiento, forzar el comportamiento humano al molde que
la sociedad requiere). En el pasado, la naturaleza humana
ha sido aproximadamen-te constante, o de cualquier modo ha
variado sólo cerca de ciertos lindes. Consecuentemente,
las sociedades han sido capaces de empujar a la gente
sólo hasta ciertos límites. Cuando se sobrepasa el
límite de la resistencia humana, las cosas empiezan a
ir mal: rebelión, o crimen, o corrupción, o evasión
del trabajo, o una tasa menguante de nacimiento o alguna
otra cosa, por lo que la sociedad también se colapsa,
o su funcionamiento se vuelve demasiado ineficiente o es
(rápidamente o gradualmente, a través de consecuencias,
desgaste o evolución) reemplazada por alguna otra forma
más eficiente de socie-dad.
144. Así, la naturaleza humana ha puesto ciertos límites
en el pasado al desarrollo de las sociedades. La gente
podía ser empujada a un punto y no más allá. Pero
hoy esto puede estar cambiando, porque la tecnología
moderna está desarrollando formas de modificar a los
seres humanos.
145. Imagina una sociedad que somete a la gente a
condiciones que los hacen terriblemente infelices, entonces
les da drogas para quitarle su infelicidad. ¿Ciencia
ficción? Ya está ocurriendo en cierta extensión
en nuestra sociedad. Es bien sabido que la tasa de
depresiones clínicas se ha incrementado enormemente en
las décadas recientes. Creemos.que esto es debido al
colapso del proceso de poder, como explicamos en los
párrafos 59-76. Pero incluso si estamos equivocados,
el incremento de la tasa de depresiones es ciertamente el
resultado de ALGUNAS condiciones que existen en la sociedad
de hoy. En vez de extirpar las condiciones que hacen que la
gente esté deprimida, las sociedad moderna les da drogas
antidepresivas. En realidad, los antidepresivos son un
medio de modificar el estado interno de un individuo de tal
manera que le permita tolerar las condiciones sociales que
de otra manera encontraría intolerables. (Sí, sabemos
que la depresión es con frecuencia de origen puramente
genético. Aquí nos estamos refiriendo a esos casos en
los que el medio juega un papel predominante).
146. Las drogas que afectan a la mente son sólo un ejemplo
de los métodos de control del comportamiento humano que la
sociedad moderna está desarrollando. Veamos algunos otros.
147. Para empezar, están las técnicas de vigilancia. Las
videocámaras ocultas se usan en la actualidad en la
mayoría de los almacenes y en otros muchos lugares,
los ordenadores se usan para recoger y procesar enormes
cantidades de información sobre personas. La información
así obtenida aumenta enormemente la efectividad de la
coacción física (es decir *ley de aplicación). (Si
piensas que una ley de aplicación más efectiva es
inequívocamente buena porque suprime el crimen, entonces
recuerda que el crimen como lo define el sistema no es
necesariamente lo que Tú llamarías crimen. Hoy en día
fumar marihuana es un «cri-men», y, en algunos sitios
de EE.UU., también es la posesión de una pistola sin
registrar. Mañana, la posesión de CUALQUIER arma de
fuego, registrada o no, puede ser contemplado como delito,
y lo mismo puede suceder con métodos desaprobados de criar
a los niños, tales como los azotes. En algunos países,
expresiones de disidencia política son un crimen, y
no hay certeza de que esto no ocurra en los EE.UU., ya
que ninguna constitución o sistema político dura para
siempre. Si una sociedad necesita el establecimiento de una
ley de aplicación amplia y poderosa, entonces algo grave
ocurre con esa sociedad; tiene que haber gente sujeta a
presiones severas si tantos se niegan a seguir las reglas,
o seguirlas sólo porque están forzados. En el pasado
muchas sociedades se las han arreglado con pocas o ninguna
ley de aplicación formal). También están los métodos de
propaganda, para los cuales los medios de comunicación
de masas proporcionan vehículos efectivos. Se han
desarrollado técnicas eficientes para ganar elecciones,
vender productos, influir en la opinión pública. La
industria del entretenimiento sirve como importante
herramienta psicológica del sistema, posiblemente incluso
cuando se están repartiendo grandes cantidades de sexo
y violencia. El entretenimiento proporciona al hombre
actual un medio de escape. Mientras es absorbido por la
televisión, los videos, etc. se puede olvidar la tensión,
la ansiedad, la.frustración, la insatisfacción. Mucha
gente primitiva, cuando no tiene ningún trabajo que hacer,
está lo bastante contenta como para sentarse durante
horas por un tiempo sin hacer nada, porque están en paz
consigo mismos y con su mundo. Pero la mayoría de la gente
moderna debe estar constantemente ocupada o entretenida,
de otro modo se «aburren», es decir se vuelven inquietos,
incómodos, irritables.
148. Otras técnicas golpean más profundamente que las
precedentes. La educación ya no es un simple asunto
de paddling detrás de un chaval cuando no se sabe la
lección y de darle una palmadita en la espalda cuando se
la sabe. Se está convirtiendo en una técnica científi-ca
para controlar el desarrollo del niño. Los Centros de
aprendizaje Sylvan, por ejemplo, han tenido mucho éxito
motivando a los niños al estudio y también han usado
técnicas psicológicas con más o menos éxito en muchos
colegios convencionales. Las técnicas de «paternidad»
que se enseñan a los padres están diseñadas para
hacer que los niños acepten los valores fundamentales
del sistema y se comporten de la manera que éste
encuentra deseable. Los programas de «salud mental»,
las técnicas de «intervención», la psicoterapia y
así sucesiva-mente están ostensiblemente diseñadas
para beneficiar a los individuos, pero normalmente en
la práctica sirven como métodos para inducir a pensar
y comportarse como el sistema requiere. (No hay ninguna
contradicción aquí; un individuo que sus actos o su
comportamiento le llevan a un conflicto con el sistema
está en contra de una fuerza demasiado poderosa como para
conquistarla o escapar de ella, por tanto es probable que
sufra tensión, frustración, derrota. Su patolo-gía será
mucho más fácil si piensa y se comporta como desea el
sistema. En este sentido se está actuando en beneficio
del individuo cuando se le lava el cerebro para que esté
conforme). Se desaprueba el abuso de niños en sus formas
más indecorosas y obvias, si no en todas, en la mayoría
de las culturas. Atormentar a un niño por ninguna razón o
por una sin importancia es algo que horroriza a casi todo
el mundo. Pero muchos psicólogos interpretan el concepto
de abuso mucho más extensamente. ¿Son los azotes, cuando
se usan como parte de un sistema de disciplina racional
y consecuente, una forma de abuso? En última instancia
la respuesta será decidida por si los azotes tienden
o no a producir comportamientos que hagan a una persona
encajar bien con el sistema existente de sociedad. En la
práctica la palabra «abuso» tiende a ser interpretada
para incluir cualquier método de criar niños que produzca
comportamientos inconvenientes para el sistema. Así,
cuando van más allá de la prevención de la crueldad
obvia y privada de sentido, los programas para prevenir
el «abuso de niños» son dirigidos hacia el control del
comportamiento humano por parte del sistema.
149. Presumiblemente, la investigación continuará para
incrementar la.efectividad de las técnicas psicológicas
de control del comportamiento humano. Pero pensamos que
es improbable que sólo las técnicas psicológicas sean
suficiente para adaptar a los seres humanos a la clase de
sociedad que la tecnología está creando. Probablemente
tendrán que usar métodos biológicos. Ya hemos mencionado
el uso de drogas en relación con esto. La neurología
puede proporcionar otros caminos de modificación de la
mente humana. La ingeniería genética en seres humanos
está ya empezando a darse en la forma de la *»terapia de
gen», y no hay razón para asumir que tales métodos no
serán usados a la larga para modificar aquellos aspectos
del cuerpo que afectan al funcionamiento mental.
150. Como mencionamos en el párrafo 134, la sociedad
industrial parece estar entrando en un periodo de
severa tensión, en parte a causa de los problemas del
comportamiento humano y en parte debido a los problemas
económicos y ambientales. Y una proporción considerable
de estos dos últimos resultan de la manera en que se
comportan los seres humanos. La alienación, la baja
autoestima, la depresión, la hostilidad, la rebelión;
niños que no estudian, las bandas de jóvenes, el uso
de drogas ilegales, el robo, el abuso de niños, otros
crímenes, el sexo inseguro, los embarazos de adolescentes,
el crecimiento de la población, la corrupción política,
el odio racial, la rivalidad étnica, el amargo conflicto
ideológico (por ejemplo pro-elección contra pro-vida),
el extremismo político, el terrorismo, el sabotaje,
los grupos antigubernamentales, los grupos de odio. Todo
esto amenaza la sola supervivencia del sistema. Por tanto
se verá FORZADO a usar todos los medios prácticos de
control del comportamiento humano.
151. El colapso social que hoy vemos no es desde
luego el resultado del simple azar. Sólo puede ser
el resultado de las condiciones de vida que el sistema
impone a la gente. (Hemos argumentado que la condición
más importante es el colapso del proceso de poder). Si
el sistema tiene éxito imponiendo suficiente control
sobre el comportamiento humano para asegurar su propia
supervivencia, se habrá pasado un momento crítico en
la historia de la humanidad. Mientras antiguamente los
límites de la resistencia humana han impuesto límites al
desarrollo de las sociedades (tal como explicamos en los
párrafos 143,144) la sociedad tecnológico-industrial
será capaz de traspasar esos límites modificando a
los seres humanos, ya sea por métodos psicológicos,
biológicos o por ambos. En el futuro, los sistemas
sociales no estarán adaptados para ajustarse a las
necesidades de los seres humanos. En cambio, los seres
humanos estarán adaptados para ajustarse a las necesidades
del sistema. Para ser exactos, las sociedades pasadas han
tenido medios de influenciar el comportamiento humano, pero
estos han sido primitivos y de baja efectividad comparados
con los medios tecnológicos que están desarrollándose
ahora..
152. Hablando en general, el control tecnológico sobre
los seres humanos probablemente no será introducido con
una intención totalitaria ni siquiera a través de un
deseo consciente de restringir la libertad humana. Sin
embargo, algunos psicólogos han expresado públicamente
opiniones indicando su desprecio a la libertad humana. Y
el matemático Claude Shannon fue citado en Omni (agosto
de 1987) diciendo «visualizo un tiempo en el que seremos
para los robots lo que los perros son para los humanos,
y yo estoy apoyando a las máquinas». Cada nuevo escalón
en la afirmación del control sobre la mente humana será
tomado como una respuesta racional a un problema al que
se enfrente la sociedad, tal como curar el alcoholismo,
reducir la tasa de crimen o inducir a la gente joven
a que estudie ciencia e ingeniería. En muchos casos,
habrá una justificación humanitaria. Por ejemplo, cuando
un psiquiatra prescribe un antidepresivo a un paciente
deprimido, le está haciendo claramente un favor a esa
persona. Sería inhumano negar la droga a alguien que
la necesita. Cuando los padres mandan a sus hijos a los
Centros de aprendizaje Sylvan para que sean manipulados
para que se entusiasmen con sus estudios, lo hacen desde
la preocupación del bienestar de sus hijos. Puede que
algunos de estos padres deseen que uno no tuviera que tener
entrenamiento especializado para conseguir un trabajo y
que su niño no tuviera que sufrir un lavado de cerebro
para convertirse en un primo de los ordenadores. Pero,
¿qué pueden hacer? No pueden cambiar la sociedad,
y su hijo puede estar en el paro si no tiene ciertas
destrezas. Así que lo mandan a Sylvan.
153. Así, el control sobre el comportamiento humano
será introducido no por la decisión calculada de las
autoridades, sino a través de un proceso de evolución
social (evolución RÁPIDA, de cualquier manera). El
proceso será imposible de resistir, porque cada avance,
considerado en sí mismo, parecerá beneficioso, o, al
menos, el mal envuelto en hacer el avance parecerá ser
menor de lo que resultaría no hacerlo. (Ver párrafo
127). La propaganda, por ejemplo, se usa para muchos
propósitos buenos, tales como desalentar el abuso a los
niños o el odio racial. La educación sexual es obviamente
útil, a pesar de todo el efecto de ésta (hasta el punto
de que tiene éxito) es quitar la formación de actitudes
sexuales de la familia y ponerlas en las manos del Estado,
representado por el sistema de colegio público.
154. Supongamos que se descubre un rasgo biológico que
incrementa la probabilidad de que un niño crezca para
ser un criminal, y supongamos alguna clase de terapia
genética que pueda extirpar ese rasgo. Por supuesto,
la mayoría de los padres cuyos hijos posean el rasgo lo
someterían a la terapia. Sería inhumano el hacerlo de
otra manera, puesto que el niño probablemente tendría
una vida miserable si creciera para ser un criminal. Pero
muchas o la mayoría de las sociedades primitivas tienen
una tasa baja de crímenes en comparación con la nuestra,
aunque no tuvieran ni métodos de alta tecnología para
criar a los niños, ni sistemas crueles de castigo. Ya
que no hay razón para suponer que más hombres modernos
que primitivos han iniciado tendencias depredadoras, la
alta tasa de crímenes en nuestra sociedad tiene que ser
debida a las presiones que las condiciones modernas ponen
en la gente, a las cuales muchos no pueden o no podrán
ajustarse. Así, un tratamiento diseñado para extirpar
tendencias criminales potenciales es, al menos en parte,
una manera de rediseñar a la gente para que ajusten
a los requerimientos del sistema. ¡Esto no es ciencia
ficción! Después de escribir este párrafo encontramos
un artículo en Scientific American según el cual están
desarrollando activamente técnicas para identificar
posibles futuros criminales y para tratarlos con una
combinación de medios biológicos y psicológicos. Algunos
científicos abogan compulsivamente por la aplicación
del tratamiento, que puede estar disponible en el futuro
próximo. (Ver «Buscando el Elemento Criminal» por
W. Wayt Gibbs, Scientific American, marzo 1995). Puede que
pienses que esto está bien porque el tratamiento será
aplicado a aquellos que puedan convertirse en criminales
violentos. Pero, por supuesto, no pararía ahí. Lo
siguiente, un tratamiento sería aplicado a aquellos que
puedan convertirse en conductores borrachos (también
ponen en peligro la vida humana), igual luego a la gente
que azota a sus hijos, luego a los medioambientalistas
que sabotean equipamiento para la tala de árboles, en el
futuro a cualquiera que su comportamiento sea inconveniente
para el sistema.
155. Nuestra sociedad tiende a considerar como
una «enfermedad» cualquier forma de pensamiento o
comportamiento que es inconveniente, y esto es creíble
porque cuando una persona no ajusta en el sistema se causa
sufrimiento a ella misma así como problemas al sistema. De
esta manera la manipulación de un individuo para ajustarlo
se ve como una «cura» para una «enfermedad» y por
tanto como buena.
156. En el párrafo 127 señalamos que si el uso de un
nuevo artículo tecnológico es INICIALMENTE opcional,
necesariamente no SE MANTIENE como opcional, porque
la nueva tecnología tiende a cambiar de tal manera
la sociedad que se vuelve difícil o imposible para
una persona el funcionar sin usar esa tecnología. Esto
también es aplicable a la tecnología del comportamiento
humano. En un mundo en el que la mayoría de los niños son
lanzados a través de un programa para entusiasmarlos por
el estudio, unos padres se verán prácticamente forzados
a poner a su hijo a través de tal programa, porque si no
lo hacen, entonces el niño crecerá para ser, hablando
comparativamente, un ignorante, y por tanto, un parado. O
supongamos que se descubre un tratamiento biológico
que, sin efectos secundarios, gradualmente reducirá
la tensión psicológica de la que demasiada gente sufre
en.nuestra sociedad. Si una gran cantidad de personas elige
experimentar el tratamiento, entonces el nivel general
de tensión se reducirá, por lo que será posible para
el sistema incrementar las presiones que producen la
tensión. Esto conducirá a que más gente experimente
el trata-miento y así sucesivamente, por lo que en el
futuro la tensión puede convertirse en tan pesada que
poca gente pueda sobrevivir sin sufrir el tratamiento de
reducción de la tensión. De hecho, algo como esto parece
haber pasado ya con una de las herramientas psicológicas
más importantes de nuestra sociedad para permitir a la
gente el reducir (o al menos escapar temporalmente) la
tensión, llamados, entretenimientos de masas (ver párrafo
147). Nuestro uso de ellos es «opcional»: ninguna ley
nos obliga a que veamos la televisión, oigamos la radio,
leamos revistas. Sin embargo los entretenimientos de masas
son un medio de escapar y de reducir la tensión a los que
muchos de nosotros nos hemos vuelto dependientes. Todo el
mundo se queja sobre la mala calidad de la televisión,
pero casi todo el mundo la ve. Unos pocos han dado un
puntapié al habito de la televisión, pero sería una
persona rara la que pudiera pasar hoy sin usar NINGUNA
forma de entretenimiento de masa (sin embargo hasta hace
bastante recientemente en la historia de la humanidad
la mayor parte de la gente lo llevaba muy bien sin otro
entretenimiento que el que cada comunidad local creaba
para sí misma). Sin la industria del entretenimiento
el sistema probablemente no hubiera sido capaz de poner
impunemente en nosotros tanta presión de producción de
tensión como lo hace.
157. Asumiendo que sobreviva la sociedad industrial,
es probable que la tecnología adquiera a la larga algo
próximo al control completo sobre el comportamiento
humano. Se ha establecido más allá de cualquier duda
racional que el pensamiento y el comportamiento humano
tienen unas importantes bases biológicas. Como han
demostrado los experimentadores, sentimientos tales
como el deseo, el placer, la cólera y el miedo pueden
ser conectados y desconectados mediante la estimulación
eléctrica de las partes apropiadas del cerebro. Dañando
otras partes se pueden destruir recuerdos o se pueden traer
a la superficie mediante la estimulación eléctrica. Las
drogas pueden inducir alucinaciones o cambios de
humor. Puede haber o no un alma humana inmaterial, pero,
si la hay, es claramente menos poderosa que los mecanismos
biológicos del comportamiento humano. Puesto que, si
ese no fuera el caso, entonces las investigaciones no
podrían manipular tan fácilmente los sentimientos y el
comportamiento humano con drogas y corrientes eléctricas.
158. Presumiblemente, no sería práctico que toda la gente
tuviera electrodos insertados en la cabeza para poder ser
controlada por las autoridades. Pero el hecho de que los
pensamientos y los sentimientos humanos estén tan abiertos
a intervenciones biológicas muestran que.esta cuestión
es principalmente un problema técnico; un problema de
neuronas, hormonas y moléculas complejas; la clase de
asunto que es accesible al ataque científico. Dada la
marca destacada de nuestra sociedad en resolver problemas
técnicos, es abrumadoramente probable que los grandes
avances se harán en el control del comportamiento humano.
159. ¿La resistencia del público prevendrá la
introducción del control tecnológico del comportamiento
humano? Seguramente, si hicieran un intento de introducir
tal control de una sola vez. Pero ya que será introducido
a través de una larga secuencia de pequeños avances, no
habrá resistencia racional y efectiva. (Ver párrafos 127,
132, 153). 160. A aquellos que piensen que todo esto suena
a ciencia ficción, les señalamos que la ciencia ficción
de ayer es el hecho de hoy. La Revolución Industrial
ha alterado radicalmente el medio y el modo de vida del
hombre y sólo se puede prever que, como la tecnología
se aplica crecientemente al cuerpo y a la mente humana,
el hombre será alterado tan radicalmente como lo ha sido
su medio y su modo de vida.
