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El trinitense que inspiró el drama bélico de Sam Mendes, ‘1917’ [1]
['Janine Mendes-Franco']
Date: 2020-01-18 00:00:00

La mayoría de películas del director británico Sam Mendes capturan la imaginación de los cinéfilos de Trinidad y Tobago, y su drama épico sobre la Primera Guerra Mundial, 1917, no es una excepción. Además del drama bélico que muestra la calidad cinematográfica en su máxima expresión —si no, Mendes no se hubierra llevado los dos Globos de Oro por mejor director y mejor película—, el film suscita aun más el interés local porque el director tiene raíces trinitenses, al punto que algunos cineastas locales firmaron una petición para pedir a Mendes que viniera a filmar una película en la nación insular caribeña.

En su discurso de aceptación, agradeció a su difunto abuelo, el escritor Alfred Mendes (conocido cariñosamente como Alfie), por haber inspirado la historia que Mendes coescribió. «[Mi abuelo] se enlistó para la Primera Guerra Mundial, tenía 17 años; espero que nos esté viendo ahora y deseo fervientemente que eso nunca más se repita», dijo.

La película se centra en el rol de mensajero de Alfred Mendes durante la guerra, cuando sirvió en el primer batallón de la brigada de rifleros, en el que fue entrenado como señalador en Francia. Posteriormente, fue enviado a Bélgica con el resto de su batallón para recuperar la villa de Poelcappelle, que estaba sitiada por los alemanes. La batalla fue devastadora para los británicos, que sufrieron numerosas bajas: 158 de los casi 500 hombres de su batallón murieron, quedaron gravemente heridos o desaparecieron. Las malas condiciones climáticas y el contraataque bien organizado de los alemanes tuvieron consecuencias desastrosas sobre su misión.

Posteriormente, el líder del batallón pidió que un mensajero localizara a los sobrevivientes y volviera con la información; Alfred se ofreció voluntariamente. En su autobiografía explicó la decisión:

I had done a signalling course and although it bore little relationship to the job at hand, I felt myself under an obligation to the battalion.

[END]

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[1] Url: https://es.globalvoices.org/2020/01/18/el-trinitense-que-inspiro-el-drama-belico-de-sam-mendes-1917/

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