(C) Common Dreams
This story was originally published by Common Dreams and is unaltered.
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Secretary-General's remarks on Climate Action "A Moment of Opportunity: Supercharging the Clean Energy Age" [as delivered; scroll down for All-French] [1]
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Date: 2025-07-22
Excellencies,
Ladies and gentlemen,
Friends joining us from around the world,
The headlines are dominated by a world in trouble.
By conflict and climate chaos.
By rising human suffering.
By growing geo-political divides.
But amidst the turmoil, another story is being written.
And its implications will be profound.
Throughout history, energy has shaped the destiny of humankind – from mastering
fire, to harnessing steam, to splitting the atom.
Now, we are on the cusp of a new era.
Fossil fuels are running out of road.
The sun is rising on a clean energy age.
Just follow the money.
$2 trillion went into clean energy last year – that’s $800 billion more than fossil fuels, and up almost 70% in ten years.
And new data released today from the International Renewable Energy Agency shows that solar – not so long ago four times the cost of fossil fuels – is now 41% cheaper.
Offshore wind – 53%.
And over 90% of new renewables worldwide produced electricity for less than the cheapest new fossil fuel alternative.
This is not just a shift in power. This is a shift in possibility.
Yes, in repairing our relationship with the climate.
Already, the carbon emissions saved by solar and wind globally are almost equivalent to what the whole European Union produces in a year.
But this transformation is fundamentally about energy security and people’s security.
It’s about smart economics.
Decent jobs, public health, advancing the Sustainable Development Goals.
And delivering clean and affordable energy to everyone, everywhere.
Today, we are releasing a special report with the support of UN agencies and partners -- the International Energy Agency, the IMF, IRENA, the OECD and the World Bank.
The report shows how far we have come in the decade since the Paris Agreement sparked a clean energy revolution. And it highlights the vast benefits – and actions needed – to accelerate a just transition globally.
Renewables already nearly match fossil fuels in global installed power capacity.
And that’s just the beginning.
Last year, almost all the new power capacity built came from renewables.
And every continent on Earth added more renewables capacity than fossil fuels.
The clean energy future is no longer a promise. It’s a fact.
No government. No industry. No special interest can stop it.
Of course, the fossil fuel lobby of some fossil fuel companies will try – and we know the lengths to which they will go.
But I have never been more confident that they will fail – because we have passed the point of no return.
For three powerful reasons.
First, market economics.
For decades, emissions and economic growth rose together.
No more.
In many advanced economies, emissions have peaked, but growth continues.
In 2023 alone, clean energy sectors drove 10% of global GDP growth.
In India, 5%. The United States, 6%. China – a leader in the energy transition – 20%.
And in the European Union, nearly 33%.
And clean energy sector jobs now outnumber fossil fuel jobs – employing almost 35 million people worldwide.
Even Texas – the heart of the American fossil fuel industry – now leads the US in renewables.
Why? Because it makes economic sense.
And yet fossil fuels still enjoy a 9 to 1 advantage in consumption subsidies globally – a clear market distortion.
Add to that the unaccounted costs of climate damages on people and planet – and the distortion is even greater.
Countries that cling to fossil fuels are not protecting their economies – they are sabotaging them.
Driving up costs.
Undermining competitiveness.
Locking-in stranded assets.
And missing the greatest economic opportunity of the 21st century.
Excellencies,
Dear friends,
Second -- renewables are here to stay because they are the foundation of energy security and sovereignty.
Let’s be clear: The greatest threat to energy security today is in fossil fuels.
They leave economies and people at the mercy of price shocks, supply disruptions, and geopolitical turmoil.
Just look at Russia’s invasion of Ukraine.
A war in Europe led to a global energy crisis.
Oil and gas prices soared.
Electricity and food bills followed.
In 2022 average households around the world saw energy costs jump 20%.
Modern and competitive economies need stable, affordable energy. Renewables offer both.
There are no price spikes for sunlight.
No embargoes on wind.
Renewables can put power – literally and figuratively – in the hands of people and governments.
And almost every nation has enough sun, wind, or water to become energy self-sufficient.
Renewables mean real energy security. Real energy sovereignty. And real freedom from fossil-fuel volatility.
Dear friends,
The third and final reason why there is no going back on renewables: Easy access.
You can’t build a coal plant in someone’s backyard.
But you can deliver solar panels to the most remote village on earth.
Solar and wind can be deployed faster, cheaper and more flexibly than fossil fuels ever could.
And while nuclear will be part of the global energy mix, it can never fill the access gaps.
All of this is a game-changer for the hundreds of millions of people still living without electricity – most of them in Africa, a continent bursting with renewable potential.
By 2040, Africa could generate 10 times more electricity than it needs – entirely from renewables.
We are already seeing small-scale and off-grid renewable technologies lighting homes, and powering schools and businesses in remote areas.
And in places like Pakistan for example, people-power is fueling a solar surge – consumers are driving the clean energy boom.
Excellencies,
Dear friends,
The energy transition is unstoppable.
But the transition is not yet fast enough or fair enough.
OECD countries and China account for 80% of renewable power capacity installed worldwide.
Brazil and India make up nearly 10%.
Africa -- just 1.5%.
Meanwhile, the climate crisis is laying waste to lives and livelihoods.
Climate disasters in small island states have wiped out over 100% of GDP.
In the United States, they are pushing insurance premiums through the roof.
And the 1.5 degree limit is in unprecedented peril.
To keep it within reach, we must drastically speed up the reduction of emissions – and the reach of the clean energy transition.
With manufacturing capacity racing, prices plummeting, and COP30 fast approaching…
This is our moment of opportunity.
We must seize it.
We can do so by taking action in six opportunity areas.
First – by using new national climate plans to go all-out on the energy transition.
Too often, governments send mixed messages:
Bold renewable targets on one day. New fossil fuel subsidies and expansions the next.
The next national climate plans, or NDCs, are due in a matter of months.
They must bring clarity and certainty.
G20 countries must lead. They produce 80% of global emissions.
The principle of common but differentiated responsibilities must apply but every country must do more.
Ahead of COP30 in Brazil this November, they must submit new plans.
I invite leaders to present their new NDCs at an event I will host in September, during General Assembly High-level week. These must:
Cover all emissions, across the entire economy.
Align with the 1.5 degree limit.
Integrate energy, climate and sustainable development priorities into one coherent vision.
And deliver on global promises:
To double energy efficiency and triple renewables capacity by 2030.
And to accelerate the transition away from fossil fuels.
These plans must be backed by long-term roadmaps for a just transition to net-zero energy systems – in line with global net-zero by 2050.
And they must be underpinned by policies that show that the clean energy future is not just inevitable – but investable.
Policies that create clear regulations and a pipeline of projects.
That enhance public-private partnerships – unlocking capital and innovation.
That put a meaningful price on carbon.
And that end subsidies and international public finance for fossil fuels – as promised.
Second, this is our moment of opportunity to build the energy systems of the 21st century.
The technology is moving ahead.
In just fifteen years, the cost of battery storage systems for electricity grids has dropped over 90%.
But here’s the problem.
Investments in the right infrastructure are not keeping up.
For every dollar invested in renewable power, just 60 cents go to grids and storage.
That ratio should be one-to-one.
We are building renewable power – but not connecting it fast enough.
There’s three times more renewable energy waiting to be plugged into grids than was added last year.
And fossil fuels still dominate the global total energy mix.
We must act now and invest in the backbone of a clean energy future:
In modern, flexible and digital grids – including regional integration.
In a massive scale-up of energy storage.
In charging networks – to power the electric vehicle revolution.
On the other hand we need energy efficiency but also electrification -- across buildings, transport and industry.
This is how we unlock the full promise of renewables – and build energy systems that are clean, secure and fit for the future.
Third, this is our moment of opportunity to meet the world’s surging energy demand sustainably.
More people are plugging in.
More cities are heating up – with soaring demand for cooling.
And more technologies – from AI to digital finance – are devouring electricity.
Governments must aim to meet all new electricity demand with renewables.
AI can boost efficiency, innovation, and resilience in energy systems. And we must take profit in it.
But it is also energy-hungry.
A typical AI data-center eats-up as much electricity as 100,000 homes.
The largest ones will soon use twenty times that.
By 2030, data centres could consume as much electricity as all of Japan does today.
This is not sustainable – unless we make it so.
And the technology sector must be out front.
Today I call on every major tech firm to power all data centres with 100% renewables by 2030.
And – along with other industries – they must use water sustainably in cooling systems.
The future is being built in the cloud.
It must be powered by the sun, the wind, and the promise of a better world.
Excellencies
Dear friends,
Fourth, this is the moment of opportunity for a just energy transition.
The clean energy that we must deliver must also deliver equity, dignity and opportunity for all.
That means governments leading a just transition.
With support, education and training – for fossil fuel workers, young people, women, Indigenous Peoples and others – so that they can thrive in the new energy economy.
With stronger social protection – so no one is left behind.
And with international cooperation to help low-income countries that are highly-dependent on fossil fuels and struggling to make the shift.
But justice doesn’t stop here.
The critical minerals that power the clean energy revolution are often found in countries that have long been exploited.
And today, we see history repeating.
Communities mistreated.
Rights trampled.
Environments trashed.
Nations stuck at the bottom of value chains – while others reap rewards.
And extractive models digging deeper holes of inequality and harm.
This must end.
Developing countries can play a major role in diversifying sources of supply.
The UN Panel on Critical Energy Transition Minerals has shown the way forward – with a path grounded in human rights, justice and equity.
Today, I call on governments, businesses and civil society to work with us to deliver its recommendations.
Let’s build a future that is not only green – but just.
Not only fast – but fair.
Not only transformative – but inclusive.
Fifth, we have a moment of opportunity to use trade and investment to supercharge the energy transition.
Clean energy needs more than ambition.
It needs access – to technologies, materials, and manufacturing.
But these are concentrated in just a few countries.
And global trade is fragmenting.
Trade policy must support climate policy.
Countries committed to the new energy era must come together to ensure that trade and investment drive it forward.
By building diverse, secure, and resilient supply chains.
By cutting tariffs on clean energy goods.
By unlocking investment and trade – including through South-South cooperation.
And by modernizing outdated investment treaties – starting with Investor-State Dispute Settlement provisions.
Today, fossil fuel interests are weaponizing these provisions to delay the transition, particularly in several developing countries.
Reform is urgent.
The race for the new must not be a race for the few.
It must be a relay – shared, inclusive and resilient.
Let’s make trade a tool for transformation.
Sixth and finally, this is our moment of opportunity to unleash the full force of finance – driving investment to markets with massive potential.
Despite soaring demand and vast renewables potential -- developing countries are being locked out of the energy transition.
Africa is home to 60% of the world’s best solar resources. But it received just 2% of global clean energy investment last year.
Zoom out, and the picture is just as stark.
In the last decade, only one in every five clean energy dollars went to emerging and developing countries outside China.
To keep the 1.5 degree limit alive -- and deliver universal energy access – annual clean energy investment in those countries must rise more than fivefold by 2030.
That demands bold national policies. And concrete international action to:
Reform the global financial architecture.
Drastically increase the lending capacity of multilateral development banks -- making them bigger, bolder, and better able to leverage massive amounts of private finance at reasonable costs;
And take effective action on debt relief – and scale up proven tools like debt for climate swaps.
Today, developing countries pay outlandish sums for both debt and equity financing – in part because of outdated risk models, bias and broken assumptions that boost the cost of capital.
Credit ratings agencies and investors must modernize.
We need a new approach to risk that reflects:
The promise of clean energy.
The rising cost of climate chaos.
And the danger of stranded fossil fuel assets.
I urge parties to unite to solve the complex challenges facing some developing countries in the energy transition – such as early retirement of coal plants.
Excellencies,
Dear friends,
The fossil fuel age is flailing and failing.
We are in the dawn of a new energy era.
An era where cheap, clean, abundant energy powers a world rich in economic opportunity.
Where nations have the security of energy autonomy.
And the gift of power is a gift for all.
That world is within reach.
But it won’t happen on its own.
Not fast enough.
Not fair enough.
It is up to us.
We have the tools to power the future for humanity.
Let’s make the most of them.
This is our moment of opportunity.
And I Thank you.
Moderator: Powerful remarks, I think what was very compelling about your address is that you focused not just what's on stake, but you laid out a vision. You laid out a very specific road map that reframes climate change entirely from a scientific and moral imperative to actually positioning climate change really firmly as a financial and economic opportunity. That's really the title of this report, and really the crux of what you have shared with all of us today.
Now what I'd like to have is a short dialogue with you to address some of the pressing concerns or some of the pending questions that may come to mind for some who have read this report.
So, to start off, I'd really like to focus on this fundamental issue that you raised, which is this reframing of climate change.
You've really identified key levers of financial and economic opportunity, but that really comes at odds with the dominant narrative around climate change, which focuses on a conversation around sacrifice and cost. There's this perception that climate action is a net cost, that you have to give up something, that you have to give up the opportunity for growth.
What would you say? How would you address this shift in perception or the need to bridge the gap from the possibility of what we know is the opportunity and what people believe and what they think about climate action?
Secretary-General: Well, it is clear that we will need much more energy in the future. And it is clear that today, the cheapest and easiest way to increase energy capacity is through renewables. So, the renewables are not a cost - they are the cheapest investments for what is needed in today's world. And on the other hand, I think it's important to move what is usually - and I myself probably sometimes fall in that trap - which is a description of the realities of climate change in the world, with all the terrible disasters that are happening, with emissions still growing, with the devastating impacts in different areas of the world where human life is becoming more and more difficult. Small islands, desert areas in Africa, the floods, the heat waves, I mean, the glaciers melting, the rising sea level.
And it's important to say that all this is true. We are in a very dramatic situation. We are at risk of losing the possibility to keep the rise in temperature limit at 1.5°, but now we have the tools and the instruments to do what is needed to stop this evolution.
The problem is that we have science on our side, we have the economics on our side, but we do not yet have political will everywhere on our side.
Moderator: So, it's possible for us to hold space for both of those truths: that we are running out of time, that there is this severe urgency, but we now, more than ever before, have the tools, resources, technologies at our disposal to address it within a reasonable time frame, within the next 5 or 10 years.
The other reaction that we may get to this report is that we are in a moment of significant geopolitical challenges, whether it's human rights violations, conflicts, wars around the world, economic challenges. Some may question why did you use this platform and this stage to focus on climate, focus on this topic, as opposed to other ones that may feel more immediate or urgent?
Secretary-General: Let's be clear, this is the right moment for a new offensive in bringing to the global public opinion the climate issues. And for two reasons. Governments are now taking the decisions that are essential for the presentation of adequate national climate plans, [the Nationally Determined Contributions], the so-called NDC's in September. So this is the moment to put on the table very strongly, everywhere in the world, and to mobilize public opinion to put pressure on governments in order to make sure that those NDC's have the right measures and have the right impulse in the energy transition.
Second reason is that we are launching the COP (Conference of Parties), and I have the enormous pleasure to have the president of the COP here. And so, this is the moment to accelerate the global discussion that is needed in order to make the COP a success.
But on the other hand. let's be clear. Of course, I mean, I will be speaking about Gaza in a few minutes in the Security Council. We all are aware of the dramatic problems that we are witnessing in the world. On the other hand, the media is many times concentrated in the fireworks of politics. So, it's sometimes difficult to bring these issues to the public opinion.
But let's not forget that climate change is an existential question. And so, what would be a crime
is to forget about climate change because we need to concentrate on the more pressing issues of this moment, because they are only theoretically more pressing. Nothing is more pressing than to accelerate the energy transition and all the other strategies of the green economy and the green society in order to make sure that we keep the 1.5° [target] alive. We are on the verge of making it irreversible to lose the 1.5° limit. And that is something we need to avoid at all costs. This is the moment to act about it.
Moderator: And what's so important is to recognize that all of these crises are interconnected, right? We can't take any one of them in isolation.
Secretary-General: Climate change is a factor of insecurity, of instability. I mean, if you look at the floods and the droughts in many areas, the increase of poverty that they generate, the increase of anger they generate. Look at the Sahel. The Sahel is today a fantastic area for terrorists to thrive, and one of the reasons is because the economy is becoming more and more difficult as climate change makes less and less areas available for cultivation. So, people are living in worse and worse conditions because of climate, and this is an enormous impulse to the terrorism activities in the Sahel. So, even when we talk about the dramatic problems of security in the world today, let's not forget that climate change is a dramatic accelerator of instability.
Moderator: Yes. And the other thing that you mentioned is the stories, right? It's the narrative and the fact that climate change is always positioned in the context of disasters or things that are going in the wrong direction, something happening to us, and we lose agency. So, I think for a takeaway for everybody in this room is also to talk about the opportunity, to not talk about climate change solely as something in the negative direction. Uplift those stories, uplift those heroes, those innovators that are on the front lines of creating new economies, and that will be an engine for hope and for inspiration.
Secretary-General: I contact many young people, starting [with] my family. And I have to say that we see lots of young people with a deep sense of depression because of climate change. And we need to fight it. And to fight it is to say this is not inevitable. We have the tools, the instruments and the capacity to change course and to make sure that the human and the planetary dimensions can be brought together. And is really important to show the reality, as reality is not to try to, I would say, put a rosy scenario on what's happening - but at the same time, to show that we can change that scenario and make it much better than what it is today, if we take the decisions that the economy and the science today make possible.
Moderator: Yes, because this also dominant narrative of “it’s too late” is also defeating because…
Secretary-General: Just the doom and gloom is not the solution of the messaging we need. We need to explain the dramatic situations we have, but we need to prove that there are reasons to be hopeful, and those reasons depend, of course, on the political will of those that have responsibilities, and that is why it is so important to mobilize public opinion, to put pressure on governments to take the right decisions. And at the same time, when one looks at the private sector, it's very impressive how the shift is taking place for the very simple reason that people would like to make more money.
Moderator: Yes. So, it's kind of the carrot and the stick; and the carrot exists because the private sector is moving, because those opportunities…
Secretary-General: Markets are still distorted, and they are distorted against renewables. And in many countries, we still lack the regulations and the instruments to facilitate it. But that is one reason more to tell governments: take the right decisions, allow markets to work in a fair way, and at the same time, make sure that transition is just. In all transitions - look at the digital transition, there are winners and losers. In all transitions, there are people that lose opportunities in their lives, so it is extremely important to support the regions and to support the people that are affected by this transition. I remember closing, when I was Prime Minister, the last coal plants, coal mines in my country. And there was a program that was established of investments in that area of training, of increased social protection. I think when one sees sectors that will tend to reduce and sectors that are going up, we need to make sure that we care about the people that are affected by this transition - people and regions.
Moderator: Absolutely. Such an important message because now is the opportune moment between where we are today and COP 30. If we deliver this message at COP 30, it's too late, because now is the opportunity to action on all of this information and be able to see if we can have some sort of collective movement towards more ambition, more action, and addressing it in a way that that is responsive to the justice needs and the ways in which you can bring people along this transition.
I would like to now conclude with a question from one of our viewers in a live event in Africa. One of our Global Africa Model UN Agency members from South Africa, his name is Zaheer Sooliman, he asked a question which you alluded to, so I'd love to carry forward that theme, which is many young people feel overwhelmed by the threat of climate change and fear it may already be too late. As the UN Secretary-General, what gives you hope that our generation still has a fighting chance to change the future? What is your final message for young people?
Secretary-General: I think it's true that my generation has largely failed. We came too late in relation to what would be necessary. But fortunately, things have evolved very quickly from the point of view of science and from the point of view of the economy. So even if we neglect it, we didn't take profit of our chances in my generation, I think that the instruments are now created in order to allow for that just transition to take place, and I trust that the new generations will accelerate and consolidate a new way for human beings to live in harmony with nature.
Moderator: What a wonderful note to conclude this event on. Thank you for your leadership, thank you for convening us on the occasion of the launch of this report. I hope all of you are able to take parts of it into your own work and find opportunities for collaboration. Thank you. Thank you very much.
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[All-French]
Excellences,
Mesdames et Messieurs,
Chers amis présents avec nous depuis le monde entier,
L’actualité est dominée par les maux de la planète.
Par les conflits et le chaos climatique.
Par la multiplication des souffrances humaines.
Par des dissensions géopolitiques croissantes.
Mais au milieu de cette tourmente, autre chose est en train de se jouer.
Quelque chose qui aura de profondes répercussions.
Tout au long de l’histoire, l’énergie a présidé aux destinées de l’humanité
– du feu à l’atome, en passant par la vapeur.
Aujourd’hui, nous entrons dans une ère nouvelle.
Les énergies fossiles sont en bout de course.
Nous sommes à l’aube d’une ère des énergies propres.
Il suffit d’observer les flux financiers.
L’année dernière, 2 000 milliards de dollars ont été investis dans les énergies propres : c’est 800 milliards de dollars de plus que pour les énergies fossiles et cela représente une hausse de près de 70 % en 10 ans.
Et de nouvelles données publiées aujourd’hui par l’Agence internationale pour les énergies renouvelables montrent que l’énergie solaire, qui était quatre fois plus chère que les énergies fossiles il y a peu de temps encore, est aujourd’hui 41 % moins chère.
L’éolien en mer – 53 % moins cher.
Et le coût de l’électricité produite par plus de 90 % des nouvelles énergies renouvelables dans le monde est inférieur au coût du nouveau combustible fossile le moins cher.
C’est un tournant. Non seulement sur le plan énergétique, mais aussi du point de vue des possibilités qui s’offrent à nous.
Car oui, nous pouvons assainir notre rapport au climat.
Les énergies solaire et éolienne permettent d’ores et déjà d’économiser au niveau mondial une quantité d’émissions de carbone presque équivalente à l’ensemble des émissions annuelles de l’Union européenne.
Mais plus fondamentalement, il y va de la sécurité énergétique et de la sécurité des personnes.
De la gestion avisée de l’économie.
Des emplois décents, de la santé publique et de la réalisation des objectifs de développement durable.
Et de la capacité de mettre à la disposition des populations du monde entier une énergie propre et abordable.
Aujourd’hui, nous publions un rapport spécial avec le soutien d’organismes des Nations Unies et d’organisations partenaires – l’Agence internationale de l’énergie, le Fonds monétaire international, l’Agence internationale pour les énergies renouvelables, l’Organisation de coopération et de développement économiques et la Banque mondiale.
Ce rapport illustre le chemin parcouru au cours de la décennie écoulée, depuis que l’Accord de Paris a ouvert la voie à une révolution de l’énergie propre. Il montre que nous avons beaucoup à gagner d’une transition rapide et juste à l’échelle mondiale, pour peu que nous prenions les mesures voulues.
Au niveau mondial, la puissance installée des énergies renouvelables est déjà presque comparable à celle des énergies fossiles.
Et ce n’est qu’un début.
L’année dernière, la quasi-totalité de l’énergie fournie par les nouvelles capacités de production était renouvelable.
Sur tous les continents, on a créé plus de capacités de production d’énergie provenant de sources renouvelables que provenant de combustibles fossiles.
Les sources d’énergie renouvelable ont généré près d’un tiers de l’électricité mondiale.
L’énergie propre n’est plus une promesse d’avenir. C’est une réalité.
Aucun gouvernement, aucune industrie, aucun intérêt particulier ne saurait l’arrêter.
Bien entendu, le lobby des combustibles fossiles de certaines entreprises s’y emploiera, et nous savons jusqu’où il peut aller.
Mais – j’en ai désormais la certitude – tous ses efforts sont voués à l’échec, car il est trop tard pour revenir en arrière.
Il y a trois raisons de poids à cela.
Premièrement, les marchés.
Pendant des décennies, l’augmentation des émissions est allée de pair avec celle de la croissance économique.
Ce n’est plus le cas.
Dans de nombreuses économies avancées, les émissions plafonnent, mais l’économie continue de croître.
Rien qu’en 2023, le secteur de l’énergie propre a contribué à hauteur de 10 % à la croissance du PIB mondial.
En Inde, 5 %. Aux États-Unis, 6 %. En Chine – l’un des leaders de la transition énergétique –, 20 %.
Et dans l’Union européenne, près de 33 %.
Et le secteur des énergies propres emploie désormais 35 millions de personnes dans le monde, soit plus que le secteur des énergies fossiles.
Même le Texas, cœur de l’industrie fossile américaine, est aujourd’hui le premier producteur d’énergies renouvelables aux États-Unis.
Pourquoi ? Parce que c’est une question de bon sens économique.
Et ce, en dépit d’une distorsion manifeste du marché au profit des énergies fossiles, qui bénéficient de subventions à la consommation neuf fois plus importantes que les renouvelables au niveau mondial.
Si l’on ajoute à cela le coût non comptabilisé des dommages subis par les populations et la planète à cause des changements climatiques, la distorsion est encore plus marquée.
Les pays qui s’accrochent aux énergies fossiles ne protègent pas leur économie, ils la sabotent.
Ils poussent les coûts à la hausse.
Ils freinent leur compétitivité.
Ils se condamnent à avoir des actifs bloqués.
Et ils passent à côté de la plus grande promesse économique du XXIe siècle.
Excellences, Chers amis,
En deuxième lieu, les énergies renouvelables sont promises à un bel avenir, car elles sont au cœur de la sécurité et de la souveraineté énergétiques.
Disons-le clairement : les combustibles fossiles constituent aujourd’hui la plus grande menace pour la sécurité énergétique.
Ils laissent les économies et les populations à la merci des variations de prix, des ruptures d’approvisionnement et des turbulences géopolitiques.
C’est ce que l’on a vu lors de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Une guerre en Europe a entraîné une crise énergétique mondiale.
Les cours du pétrole et du gaz ont grimpé en flèche.
Et les factures d’électricité et les dépenses alimentaires leur ont emboîté le pas.
En 2022, les ménages ont vu leurs dépenses énergétiques augmenter de 20 % en moyenne dans le monde.
Les économies modernes et compétitives ont besoin d’un approvisionnement énergétique stable, à un prix abordable. Les énergies renouvelables permettent d’avoir les deux.
La lumière du soleil n’est pas sujette aux flambées de prix.
Le vent ne peut être soumis à aucun embargo.
En leur fournissant de l’électricité, les énergies renouvelables peuvent mettre le pouvoir entre les mains des citoyens et des États.
Or, presque tous les pays ont suffisamment de soleil, de vent ou d’eau pour devenir autosuffisants sur le plan énergétique.
Les énergies renouvelables sont la solution pour une véritable sécurité énergétique. Une véritable souveraineté énergétique. Et une véritable protection contre la volatilité associée aux combustibles fossiles.
Chers amis,
Troisième et dernière raison pour laquelle les énergies renouvelables sont désormais incontournables : la facilité d’accès.
On ne peut pas construire une centrale à charbon au fond d’un jardin.
Mais on peut installer des panneaux solaires dans le village le plus isolé de la planète.
Le solaire et l’éolien peuvent être déployés plus rapidement, plus facilement, et pour moins cher que les énergies fossiles ne pourront jamais l’être.
Et bien que le nucléaire soit amené à faire partie du bouquet énergétique mondial, il ne pourra jamais résorber les inégalités d’accès.
Tout cela change la donne pour les centaines de millions de personnes qui vivent encore sans électricité, pour la plupart en Afrique, continent qui regorge de sources d’énergies renouvelables inexploitées.
À l’horizon 2040, l’Afrique pourrait avoir une production d’électricité 10 fois supérieure à ses besoins, uniquement grâce au renouvelable.
Déjà, des dispositifs autonomes de production d’énergie renouvelable à petite échelle servent à éclairer des maisons et à alimenter des écoles et des entreprises dans les zones reculées.
Et dans des pays comme le Pakistan, le solaire s’impose grâce à l’impulsion des citoyens : ce sont les consommateurs qui sont à l’origine du boom des énergies propres.
Excellences, Chers amis,
Rien ne peut arrêter la transition énergétique.
Mais cette transition n’est encore ni assez rapide ni assez équitable.
Les pays de l’OCDE et la Chine représentent 80 % de la capacité de production d’énergie renouvelable installée dans le monde.
Le Brésil et l’Inde, près de 10 %.
L’Afrique, seulement 1,5 %.
Pendant ce temps, des vies et des moyens de subsistance sont anéantis par la crise climatique.
Dans certains petits États insulaires, les catastrophes climatiques ont coûté plus de 100 % du PIB.
Aux États-Unis, elles font exploser les primes d’assurance.
Et la limite de 1,5 degré devient plus que jamais un vœu pieux.
Pour que cet objectif reste à notre portée, nous devons au plus vite réduire les émissions et étendre l’envergure de la transition vers les énergies propres.
Les capacités de production se multiplient, les prix chutent et la COP30 approche à grands pas.
Nous nous trouvons donc à un moment décisif.
Ne le laissons pas passer.
Le moment est venu d’agir dans six domaines porteurs.
Premièrement, nous devons saisir l’occasion de faire des nouveaux plans climatiques nationaux le moteur d’une transition énergétique irréversible.
Trop souvent, les gouvernements envoient des messages contradictoires :
Un jour, des objectifs ambitieux en matière d’énergies renouvelables. Le lendemain, de nouvelles subventions aux combustibles fossiles et des mesures qui favorisent leur expansion.
Les prochains plans d’action nationaux sur le climat – également connus sous le nom de contributions déterminées au niveau national – doivent être présentés dans quelques mois.
Ils devront être source de clarté et de certitude.
Les pays du G20 doivent être à la manœuvre. Ils sont responsables de 80 % des émissions mondiales.
Le principe des responsabilités communes mais différenciées doit être appliqué, mais tous les pays doivent redoubler d’effort.
En prévision de la COP30, qui se tiendra au Brésil en novembre, ils doivent présenter de nouveaux plans.
J’invite les dirigeants à présenter leurs nouvelles contributions déterminées au niveau national lors d’une manifestation que j’organiserai en septembre, durant la semaine de haut niveau de l’Assemblée générale. Ces contributions devront :
Couvrir toutes les émissions, dans tous les secteurs de l’économie.
Ne pas dépasser la limite de 1,5 degré.
Se fonder sur une approche cohérente intégrant les priorités liées à l’énergie, au climat et au développement durable.
Et tenir les promesses qui ont été faites au niveau mondial, à savoir :
Multiplier par deux l’efficacité énergétique et par trois les capacités en énergies renouvelables d’ici à 2030.
Et accélérer l’abandon progressif des combustibles fossiles.
Ces plans devront être assortis de feuilles de route à long terme permettant d’assurer une transition équitable vers des systèmes énergétiques à zéro émission nette, conformément à l’objectif fixé pour 2050.
Et ils doivent s’accompagner de politiques qui montrent qu’un avenir alimenté par des énergies propres est inéluctable et mérite d’être soutenu par des investissements.
Des politiques qui instaurent un cadre réglementaire clair et favorisent l’émergence d’un vivier de projets.
Qui renforcent les partenariats public-privé en mobilisant des capitaux et en stimulant l’innovation.
Qui assurent la tarification effective du carbone.
Et qui marquent la fin des subventions et des financements publics internationaux destinés aux combustibles fossiles – comme promis.
Deuxièmement, nous devons saisir l’occasion de bâtir les systèmes énergétiques du XXIe siècle.
La technologie progresse.
En l’espace de quinze ans seulement, le coût des systèmes de stockage par batterie pour réseaux électriques a chuté de plus de 90 %.
Mais il y a un problème.
Les investissements dans les infrastructures nécessaires ne suivent pas.
Pour chaque dollar investi dans les énergies renouvelables, 0,6 dollar seulement est consacré aux réseaux et au stockage.
Le rapport devrait être d’un pour un.
Nous produisons de l’énergie renouvelable, mais nous ne l’intégrons pas assez vite aux réseaux.
La quantité d’énergie renouvelable en attente de raccordement est trois fois supérieure à celle effectivement mise en service l’an dernier.
Et le bouquet énergétique mondial reste dominé par les combustibles fossiles.
Nous devons agir dès maintenant et investir dans l’architecture d’un avenir placé sous le signe des énergies propres.
Dans des réseaux modernes, souples et informatisés – ainsi que dans l’intégration régionale.
Dans une augmentation massive de la capacité de stockage d’énergie.
Dans les réseaux de recharge – pour alimenter la révolution des véhicules électriques.
D'un autre côté, nous avons besoin l’efficacité énergétique et l’électrification dans les secteurs du bâtiment, des transports et de l’industrie.
C’est ainsi que nous tirerons pleinement parti des possibilités offertes par les énergies renouvelables et que nous bâtirons des systèmes propres, sûrs et adaptés au monde de demain.
Troisièmement, nous devons saisir l’occasion de répondre durablement à l’augmentation de la demande énergétique mondiale.
De plus en plus de personnes sont raccordées aux réseaux.
De plus en plus de villes se réchauffent, ce qui entraîne une hausse de la demande de climatisation.
Et de plus en plus de technologies – de l’intelligence artificielle à la finance numérique – consomment une quantité d’électricité colossale.
Pour répondre à l’augmentation de la demande d’électricité, les gouvernements doivent privilégier le renouvelable.
L’intelligence artificielle peut rendre les systèmes énergétiques plus efficaces, plus innovants et plus résilients.
Mais elle est aussi extrêmement énergivore.
Un centre de données IA typique engloutit autant d’électricité que 100 000 foyers.
Bientôt, les plus grands centres consommeront 20 fois plus.
D’ici à 2030, ils pourraient utiliser autant d’électricité que l’ensemble de la population japonaise actuelle.
Cette situation n’est pas viable – et c’est à nous d’y remédier.
Le secteur de la technologie doit montrer la voie.
Aujourd’hui, je demande à toutes les grandes entreprises technologiques de faire en sorte que tous leurs centres de données fonctionnent aux énergies renouvelables d’ici à 2030.
Elles doivent également veiller – tout comme d’autres secteurs – à utiliser durablement l’eau nécessaire aux systèmes de refroidissement.
L’avenir se construit dans le nuage.
Il doit être alimenté par le soleil, le vent et la promesse d’un monde meilleur.
Excellences, Chers amis,
Quatrièmement, nous devons saisir l’occasion d’assurer une transition énergétique juste.
L’ère de l’énergie propre doit garantir l’équité et la dignité et ouvrir de nouvelles perspectives pour l’humanité tout entière.
Cela signifie que les gouvernements doivent prendre les rênes d’une transition juste.
En assurant l’accompagnement, l’éducation et la formation des personnes qui travaillent pour l’industrie fossile, des jeunes, des femmes, des peuples autochtones et d’autres, afin qu’ils puissent prospérer dans une économie reposant sur les énergies nouvelles.
En assurant une meilleure protection sociale pour que personne ne soit laissé pour compte.
Et en renforçant la coopération internationale en vue d’aider les pays à faible revenu qui sont largement tributaires des combustibles fossiles et pour lesquels la transition est difficile.
Mais la justice ne se limite pas à cela.
Les minéraux critiques qui alimentent la révolution des énergies propres se trouvent souvent dans des pays qui ont longtemps été exploités.
Aujourd’hui, nous voyons l’histoire se répéter.
Des populations malmenées.
Leurs droits bafoués.
Leur environnement saccagé.
Des nations reléguées aux échelons inférieurs des chaînes de valeur, tandis que d’autres en accaparent le produit.
Et des modèles d’extraction qui creusent encore les inégalités et amplifient les dégradations.
Il faut que cela cesse.
Les pays en développement peuvent jouer un rôle majeur dans la diversification des sources d’approvisionnement.
Le Groupe chargé de la question des minéraux critiques pour la transition énergétique a défini une trajectoire ancrée dans le respect des droits humains, de la justice et de l’équité.
Aujourd’hui, je demande aux gouvernements, aux entreprises et à la société civile de se joindre à nous pour mettre en œuvre ses recommandations.
Bâtissons un avenir qui soit respectueux de l’environnement et fondé sur l’équité.
Qui advienne rapidement et soit guidé par le principe de justice.
Qui soit porteur de transformation et favorise l’inclusion.
Cinquièmement, nous devons saisir l’occasion de mettre le commerce et l’investissement au service de l’accélération de la transition énergétique.
L’ambition seule ne suffira pas à assurer le passage à une énergie propre.
Il faut aussi des technologies, des matériaux et des minéraux critiques.
Mais ces éléments sont concentrés dans quelques pays seulement.
Et le commerce mondial se fragmente.
La politique commerciale doit soutenir l’action climatique.
Les pays mobilisés en faveur d’une nouvelle ère énergétique doivent unir leurs forces pour lui donner corps grâce au commerce et à l’investissement.
En diversifiant les chaînes d’approvisionnement et en les rendant plus sûres et plus résilientes.
En abaissant les droits de douane sur les biens nécessaires à la production d’énergie propre.
En débloquant les investissements et en renforçant les échanges, notamment dans le cadre de la coopération Sud-Sud.
Et en actualisant des traités d’investissement dépassés, à commencer par les dispositions relatives au règlement des différends entre investisseurs et États.
À l’heure actuelle, le secteur des combustibles fossiles instrumentalise ces dispositions pour retarder la transition, en particulier dans plusieurs des pays en développement.
Une réforme s’impose d’urgence.
La course à l’innovation ne doit pas être réservée à une minorité privilégiée.
Il doit s’agir d’une course de relais – collective, inclusive et source de résilience.
Faisons du commerce un outil de transformation.
Sixièmement, nous devons saisir l’occasion d’exploiter toute la puissance de la finance en dirigeant les investissements vers des marchés à très fort potentiel.
Malgré une demande en forte hausse et un potentiel indéniable en matière d’énergies renouvelables, les pays en développement sont exclus de la transition énergétique.
L’Afrique abrite 60 % des meilleures ressources solaires au monde. Mais elle n’a comptabilisé que 2 % des investissements mondiaux dans les énergies propres au cours de l’année écoulée.
En élargissant le cadre, on obtient un tableau tout aussi alarmant.
Au cours des dix dernières années, seul un dollar sur cinq consacré à l’énergie propre est allé à des pays émergents ou en développement autres que la Chine.
Si nous voulons contenir le réchauffement à 1,5 degré et assurer un accès universel à l’énergie, les investissements annuels dans les énergies propres doivent être multipliés par plus de cinq dans ces pays d’ici à 2030.
Cela exige de prendre des mesures audacieuses à l’échelon national, mais aussi de mener une action concrète au niveau mondial pour :
Réformer l’architecture financière internationale.
Renforcer considérablement la capacité de prêt des banques multilatérales de développement, afin qu’elles gagnent en envergure et en audace et soient plus à même de canaliser des flux massifs de capitaux privés à un coût raisonnable.
Et prendre des mesures efficaces en matière d’allégement de la dette, notamment en intensifiant le recours à des outils éprouvés tels que la conversion de dettes en mesures en faveur du climat.
À l’heure actuelle, les pays en développement paient des sommes exorbitantes pour accéder à des financements par emprunt et par prise de participation, en partie à cause de modèles de risque obsolètes, de préjugés et d’hypothèses erronées qui accroissent considérablement le coût du capital.
Les agences de notation et les investisseurs doivent moderniser leurs pratiques.
Il nous faut une nouvelle approche du risque qui tienne compte :
Du potentiel des énergies propres.
Du coût croissant du chaos climatique.
Et du danger associé aux actifs fossiles échoués.
Je demande instamment aux parties de s’atteler ensemble à régler les problèmes complexes auxquels se heurtent certains pays en développement dans le cadre de la transition énergétique, notamment la mise hors service anticipée des centrales à charbon.
Excellences, chers amis,
L’ère des combustibles fossiles est à bout de souffle et en bout de course.
Nous sommes à l’aube d’une nouvelle ère énergétique.
Une ère dans laquelle une énergie abondante, propre et peu coûteuse viendra alimenter un monde riche en perspectives économiques.
Où la sécurité énergétique des nations sera assurée.
Et où l’énergie sera un bien universel.
Ce monde est à notre portée.
Mais cela ne se fera pas tout seul.
Pas assez rapidement.
Pas assez équitablement.
C’est à nous de prendre les choses en main.
Nous disposons des outils nécessaires pour doter l’humanité de l’énergie de demain.
Utilisons-les à bon escient.
Nous ne devons pas laisser passer ce moment.
Je vous remercie.
[END]
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[1] Url:
https://www.un.org/sg/en/content/sg/statement/2025-07-22/secretary-generals-remarks-climate-action-moment-of-opportunity-supercharging-the-clean-energy-age-delivered-scroll-down-for-all-french
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