[1] Und gedenke an deinen Schöpfer in den Tagen deiner Jugend, ehe die
bösen Tage kommen und die Jahre her annahen, von denen du sagen wirst: "Sie
gefallen mir nicht "; [2] ehe die Sonne und das Licht, der Mond und die
Sterne sich verfinstern und die Wolken nach dem Regen wiederkehren; [3] zu
der Zeit, wenn die Hüter des Hauses zittern und die Starken sich krümmen
und die Müllerinnen aufhören zu arbeiten, weil sie zu wenige geworden sind,
und wenn trübe werden, die aus dem Fenster schauen; [4] wenn die Türen zur
Straße hin geschlossen werden und das Klappern der Mühle leiser wird, wenn
man aufsteht beim Vo gelgezwitscher und gedämpft werden die Töchter des
Gesangs; [5] wenn man sich auch vor jeder Anhöhe fürchtet und Schrecknisse
auf dem Weg sieht; wenn der Mandelbaum blüht und die Heuschrecke sich
mühsam fortschleppt und die Kaper versagt - denn der Mensch geht in sein
ewiges Haus, und die Trauern den gehen auf der Gasse umher -; [6] ehe denn
die silberne Schnur zerreißt und die goldene Schale zerspringt und der Krug
an der Quelle zerbricht und das Schöpfrad zerbrochen in den Brunnen stürzt,
[7] und der Staub wieder zur Erde zurück kehrt, wie er gewesen ist, und der
Geist zurückkehrt zu Gott, der ihn gegeben hat. [8] O Nichtigkeit der
Nichtigkeiten! spricht der Prediger; alles ist nichtig! [9] Und über das
hinaus, dass der Prediger weise war, lehrte er auch das Volk Erkennt nis
und erwog und erforschte und verfasste viele Sprüche. [10] Der Prediger
suchte gefällige Worte zu finden und die Worte der Wahrheit richtig
aufzuzeichnen. [11] Die Worte der Weisen sind wie Treiberstacheln, und wie
eingeschlagene Nägel die gesammelten [Aussprüche] ; sie sind von einem
einzigen Hirten gegeben. [12] Und über diese hinaus, lass dich warnen, mein
Sohn! Des vielen Büchermachens ist kein Ende, und viel Studieren ermüdet
den Leib. [13] Lasst uns die Summe aller Lehre hören: Fürchte Gott und
halte seine Gebote; denn das macht den ganzen Menschen aus. [14] Denn Gott
wird jedes Werk vor ein Gericht bringen, samt allem Verborgenen, es sei gut
oder böse.
