# taz.de -- Washington, D.C. vor dem Machtwechsel: Verwandelte Hauptstadt

	# taz.de -- Washington, D.C. vor dem Machtwechsel: Verwandelte Hauptstadt

	> Wenn Joe Biden an diesem Mittwoch als US-Präsident eingeschworen wird,
	> ist alles anders: Kein Jubel, keine Bälle und der Vorgänger hat sich
	> verdrückt.

	Vor der Hotdog-Bude an der Independence Avenue drängen sich zu normalen
	Zeiten die Touristen aus aller Welt, die Stärkung suchen, bevor sie zu dem
	schräg gegenüber gelegenen George Washington Monument oder dem Holocaust
	Museum um die Ecke streben. Ganz besonders lang sind die Schlangen
	normalerweise bei der Amtsübergabe alle vier Jahre, wenn immer am 20.
	Januar die Anhänger des neuen Präsidenten aus dem ganzen Land kommen, um
	die Zeremonie zu verfolgen. Aber die Zeiten sind nicht normal.

	Jetzt ist die Hotdog-Bude auf drei Seiten von meterhohen und teils
	doppelten Metallzäunen mit Betonverstärkung umzingelt. Hinter den Zäunen
	fahren Polizisten und Soldaten im Schritttempo auf und ab. Quer über die
	14th Street haben sie einen Checkpoint unter einer weißen Zeltplane
	aufgebaut. Darunter untersuchen sie jeden Wagen, der ins Zentrum der
	US-Hauptstadt will, mit Spiegeln, Kameras und Hunden.

	Auf dem Asphalt vor der Bude picken Tauben, Stare und Spatzen die Brotreste
	auf, die ihnen der gelangweilte Wurstverkäufer zuwirft. Zahlende Kunden hat
	er kaum. „Ich bin seit 27 Jahren hier“, sagt er trotzig, „ich bleibe.“

	## Washington zeigte Trump den Stinkefinger

	So wie er versucht, den Zäunen zu trotzen, haben es die meisten
	Washingtonians in den zurückliegenden Jahren mit dem Präsidenten gehalten,
	der an diesem Mittwoch endlich gehen muss. Sie haben ihn vom ersten Moment
	an verachtet. Sie haben gegen ihn demonstriert und petitioniert. Sie haben
	ihn ignoriert. Sie haben ihn ausgepfiffen, ausgebuht und ihm manchmal auch
	den Stinkefinger gezeigt, jedenfalls dann, wenn er das Weiße Haus einmal
	nicht im Hubschrauber, sondern in einer Limousine mit getönten
	Fensterscheiben verließ, um sich zum Abendessen in sein nur wenige Hundert
	Meter entferntes Luxushotel kutschieren zu lassen. Und die Washingtonians
	haben den Atem angehalten, wenn er seine religiösen Fanatiker, seine
	Schusswaffenliebhaber und seine selbst erklärten „Lebensschützer“ in die
	Stadt geholt hat.

	Am 3. November hat Washington fast geschlossen gegen Donald Trump gestimmt.
	Mehr als 92 Prozent der Hauptstädter wählten Joe Biden. Die Aussicht, Trump
	loszuwerden, wirkte befreiend für die Hauptstädter. Aber jetzt gleicht ihre
	Stadt einem Labyrinth aus Zäunen und Straßensperren, aus geschlossenen
	U-Bahn-Stationen, verbotenen Straßen und hermetisch abgeriegelten
	öffentlichen Gebäuden.

	Die Mall, die Wiese im Zentrum, auf der sonst bei der Amtseinführung
	Hunderttausende zusammenkommen, ist gesperrt. Die Brücken sind gesperrt.
	Der Luftraum ist gesperrt. Die Innenstadt ist eine verbotene Zone. Das
	Kapitol, wo am Mittwochmittag Joe Biden und seine Vizepräsidentin Kamala
	Harris eingeschworen werden, gleicht einem Militärlager. Und die
	Pennsylvania Avenue, über die neue Präsidenten normalerweise unter dem
	Jubel von Schaulustigen vom Kapitol zum Weißen Haus schreiten, gilt als
	eine lebensgefährliche Schneise. „Bleibt zu Hause“, hat die Bürgermeister…
	den Washingtonern geraten, „verfolgt die Amtseinsetzung virtuell“.

	Donald Trump ist vor vier Jahren angetreten, um eine „schöne Mauer“ längs
	der [1][Grenze zu Mexiko] zu bauen. Damit ist er nicht besonders weit
	gekommen. Stattdessen hat er es geschafft, die Trennlinien, die quer durch
	die US-Gesellschaft gehen, zu vertiefen. Und die Hauptstadt, die sich bei
	einer präsidentiellen Amtsübergabe von ihrer offensten und ausgelassensten
	Seite zeigt, zu einer Zone mit unüberwindlichen Grenzlinien zu machen. Wer
	jetzt von den südlichen Quartieren in den Norden will, muss kilometerlange
	Umwege in Kauf nehmen.

	Wenn ein neuer Präsident ins Amt kommt, endet der Tag in Washington
	gewöhnlich mit Bällen. In diesem Jahr fällt das wegen der Pandemie und der
	Bedrohung durch Rechtsradikale aus. Aber eine Gruppe von Professoren,
	Journalisten und anderen Intellektuellen wird am Mittwochabend einen
	Zoom-Ball organisieren. In ihrer Einladung schreibt Gastgeberin Barbara
	Koeppel, dass es einiges zu feiern gebe: den [2][Senatswahlsieg zweier
	Demokraten] aus Georgia, dass künftig ein Gewerkschafter das
	Arbeitsministerium führen soll und dass der „Chefsoziopath“ es nicht
	geschafft hat, „das Leben auf dem Planeten zu beenden“. Larry Wilkerson,
	einer ihrer Gäste, nennt das, was am Mittwoch in Washington stattfinden
	wird, den „bizarrsten Amtsantritt der US-Geschichte“.

	## Bobbie Friedman: Dankbar, dass Trump geschlagen ist

	„Ich bin so dankbar, dass er geschlagen ist“, sagt Bobbie Friedman über
	Donald Trump. Als kleines Mädchen in einer jüdischen Familie in New Jersey
	hat sie sich die Frage gestellt, was sie getan hätte, wenn sie unter den
	Nazis aufgewachsen wäre. Jetzt, kurz nach ihrer Pensionierung, als Donald
	Trump seinen Wahlkampf begann, entdeckte sie, welche politische Kraft in
	ihr steckt. Friedman wusste, dass Rassismus eine Konstante der
	amerikanischen Geschichte ist. Aber als Trump damit begann, dieses
	Verhalten und Denken sozial akzeptabel zu machen, reagierte sie entsetzt
	und wurde Aktivistin.

	Mit Nachbarn gründete sie die Gruppe Indivisible Waterfront (IW), was sich
	etwa als „unzertrennliches Hafenviertel“ übersetzen lässt. Ihre Mitglieder
	entscheiden, dass sie bei ihren Treffen nicht länger als 15 Minuten
	jammern. Dann machen sie sich an die Arbeit. Die Gruppe sucht und
	unterstützt demokratische Kandidaten bei Wahlen in verschiedenen
	Bundesstaaten, schreibt Postkarten an Wähler, telefoniert mit ihnen, klopft
	– solange das bis zum Beginn der Pandemie noch möglich war – an Haustüren,
	sammelt Geld und organisiert Wahlbeobachter. Irgendwann ist IW so
	etabliert, dass demokratische Kongressabgeordnete auf die Gruppe zukommen.
	Friedman entdeckt: „Wir sind nicht zu klein, um etwas zu erreichen.“

	Am 6. Januar, als Trumps Anhänger im [3][Kapitol wüten], kämpft Friedman
	mit den Tränen. Der antisemitische Slogan „Camp Auschwitz“ auf dem T-Shirt
	einer der Eindringlinge schockiert sie. Das Wort „Entweihung“ kommt ihr in
	den Sinn. Sie denkt an das Jahr 1814, als britische Truppen das Kapitol in
	Brand gesetzt haben.

	Doch dann erinnert sie sich an die Regel des zeitlich befristeten Jammerns
	und wird aktiv. Wenige Tage nach dem Sturm auf das Kapitol ziehen sie und
	ihr Partner Peter Bell mit einer Gruppe von Veteranen des Militärs durch
	Washington. Sie sind 200 und sie beseitigen die Spuren von Trumps
	Anhängern. Kratzen „Q“-Aufkleber der [4][QAnon-Verschwörer] von Wänden u…
	sammeln den Müll ein. „Wir haben unsere Straßen zurückgeholt“, sagt
	Friedman.

	In Washington ist der 20. Januar einer jeden Amtseinführung ein offizieller
	Feiertag. Als Barack Obama das Amt übernommen hat, ist Friedman die vier
	Blocks von ihrer Wohnung zur Mall gegangen, um persönlich dabei zu sein.
	Dieses Mal bleibt sie zu Hause. Ihr Partner Bell glaubt, dass „Amerika nun
	in den Augen der Welt zurückkommt“. Darauf freut er sich. Friedman glaubt,
	dass ihre Gruppe IW auch unter Präsident Joe Biden weitermachen wird. Die
	beiden sind sich sicher, dass ihre Arbeit zur Verteidigung der Demokratie
	noch lange nicht erledigt ist.

	Auch die Schwestern Patricia Johnson und Brenda Thomas und ihre Mutter
	Shirley Cornwell haben den Sturm auf das Kapitol am 6. Januar als
	traumatisch erlebt. „Diese Stadt ist mein Zuhause“, sagt Johnson, „das
	haben sie angegriffen.“ Ihrer Schwester, die als Teenager als Gehilfin im
	Kongress gejobbt hat, fällt es schwer, die eigene Erinnerung an die
	Freiheit, die sie in den Räumen erlebt hat, mit den Bildern der Zerstörung
	zusammenzubringen. „Wo ist die Sicherheit?“, fragt sie, „wo ist die
	Polizei?“ Die 93-jährige Mutter der beiden Frauen nennt es „unvorstellbar,
	dass so etwas in Amerika passiert“.

	Die Familie gehört zur afroamerikanischen Elite in der Hauptstadt. Die
	sechs Kinder haben Klavierspielen gelernt, sie sind zu Ballettschulen
	gegangen und studierten an renommierten Universitäten. Sie sind Ärzte,
	Geschäftsleute und Anwälte geworden. Aber zugleich sind sie in dem Wissen
	aufgewachsen, dass ihre Mutter, als sie im Jahr 1949 zum Studium mit dem
	Zug von Connecticut nach Tallahassee in Florida reiste, in Washington in
	den Waggon direkt hinter der Lokomotive umsteigen musste. Im segregierten
	Amerika galt diese Regel für alle schwarzen Zugpassagiere.

	Wenn ihre Mutter heute zuversichtlich sagt, dass „mehr Weiße als zuvor den
	Rassismus verstehen und bereit sind, dagegen zu protestieren“, und wenn sie
	meint, dass selbst Leute, die Trump unterstützen, den Sturm auf das Kapitol
	verurteilen, hält Johnson das für übertrieben optimistisch. Die Anwältin
	hat unter Trump verstehen lernen müssen, wie tief der Rassismus im Gewebe
	ihrer Nation sitzt. „Mein schwarzer Sohn gleicht einem Pulverfass“, sagt
	sie, „er ist nur einen Abzug von einer Tragödie entfernt.“ Nach dem Tod von
	George Floyd unter dem Knie eines weißen Rassisten hat der Sohn ihr klar
	gemacht, dass auch ihm so etwas hätte passieren können. Nach der Gewalt von
	weißen Rassisten im Kapitol war es schwer für ihn, seine Wut zu bändigen.
	„Solange wir das Übel nicht an der Wurzel bekämpfen, bei der weißen
	Vorherrschaft, wird auf jeden Erfolg von braunen und schwarzen Menschen
	eine neue reaktionäre weiße Machtdemonstration folgen“, sagt Johnson. Am
	Ende der vier Trump-Jahre lebt sie in permanenter Sorge um ihren Sohn. Sie
	ist wütend. Und sie ist traurig. „Mein Geburtsland“, sagt Johnson, „liebt
	mich nicht.“

	Ihre Mutter hält den künftigen Präsidenten Biden für den „perfekten Mann
	für den Job“. Aber dessen Amtsantritt wird sie nicht verfolgen. Einer ihrer
	Enkel hat am selben Tag Geburtstag. Das geht vor.

	Johnson glaubt, dass Biden sich mit erfahrenen Leuten umgeben hat. Aber sie
	ist sich nicht sicher, ob er mehr ausrichten kann als zu reparieren, was
	Trump zerbrochen hat. Biden wird gegen die Pandemie ankämpfen müssen. Es
	wird darum gehen, die heruntergekommenen Straßen und Brücken des Landes zu
	reparieren. „Wenn ich im Zug von Paris nach Amsterdam sitze, sehe ich
	Windmühlen“, sagt sie, „zwischen Washington und New York reise ich durch
	Schrottlager.“

	## Damiana Dendy fürchtet die Militärpräsenz

	Fünf Kilometer weiter nördlich, auf der anderen Seite der Mall, stellt sich
	die 25-jährige Damiana Dendy auf die neue Normalität ein, von der die
	demokratische Bürgermeisterin ihrer Stadt spricht. 25.000 Soldaten sollen
	beim Amtsantritt von Biden für Sicherheit in der Stadt sorgen. Sie füllen
	die Zimmer in den Hotels der Stadt, die wegen des Virus schon lange nicht
	mehr ausgelastet sind. Und sie sind die Einzigen, die sich jenseits der
	Zäune und in den gesperrten Zonen und rund um das Kapitol bewegen können.
	Sie sollen den neuen Präsidenten und die Bewohner der Stadt vor Attentaten
	schützen.

	Die Bürgermeisterin bereitet die Menschen darauf vor, dass die Soldaten und
	die Absperrgitter länger in der Stadt bleiben könnten. Manche Washingtoner
	befürchten, dass die Uniformierten, in deren Reihen es immer wieder weiße
	Nationalisten gibt, die Gefahr noch vergrößern könnten. „Die Militärpräs…
	gibt mir kein sicheres Gefühl“, sagt Dendy.

	Die Tochter einer weißen Mutter und eines schwarzen Vaters versteht sich
	selbst als „bi-racial“. Auf dem Höhepunkt der Bewegung Black Lives Matter
	ist sie fast jeden Abend von ihrer Wohnung in Mount Pleasant zum Weißen
	Haus gegangen, um dort zu demonstrieren. Mehrfach stand sie dort
	aggressiven Uniformierten ohne Masken gegenüber. Mitten in der Pandemie
	spuckte einer von ihnen die junge Frau an, als sie ihn fragte, warum er
	sein Gesicht nicht bedeckt.

	Auch bei ihrer Arbeit als Kellnerin in einem derzeit wegen der Pandemie
	geschlossenen Restaurant in Downtown hat Dendy Begegnungen zwischen weißen
	Nationalisten und Männern und Frauen in Uniform beobachtet, die sie
	„nervös“ gemacht haben. Bei einem Aufmarsch gegen den von Trump erfundenen
	Wahlbetrug kamen die Demonstranten mit Schusswaffen. In Washington ist das
	nicht erlaubt. Dennoch griff die Polizei nicht ein.

	Bei den Präsidentschaftswahlen im November hat sich Denby der Stimme
	enthalten. Das Positivste, was sie über Biden sagen möchte, ist, dass der
	neue Präsident besser ist als Trump. Vielleicht hätte sie in einem Swing
	State dennoch für Biden gestimmt. Aber in Washington, wo ohnehin klar ist,
	dass die Demokraten gewinnen, war sie dazu nicht bereit. An den Aktivitäten
	rund um seinen Amtsantritt – von dem Montag, an dem der angehende Präsident
	zu freiwilligen Aktionen zugunsten von Armen aufgerufen hat, über den
	Dienstag, an dem er Kirchglocken überall im Land für die Covidopfer läuten
	ließ, bis hin zum Mittwoch, an dem er und Harris ihren Amtseid ablegen –
	beteiligt sie sich nicht.

	Denbys Priorität sind die Rechte von Mietern. Sie organisiert Mieter und
	hat einen Mietstreik in Washington initiiert. Nachdem sie schon zu Beginn
	der Pandemie ihre Arbeit verloren hat und selbst ihre Miete nicht mehr
	zahlen konnte, sitzt sie auf einem Berg von rund 5.000 Dollar Mietschulden.
	Zusammen mit anderen Mieteraktivisten will sie die Regierung davon
	überzeugen, diese Schulden zu streichen.

	Außerdem erhofft Dendy von Joe Biden, dass der neue Präsident den
	Washingtonians endlich das volle Wahlrecht gibt. Bislang dürfen die
	Abgeordneten der Hauptstadtbewohner im Kongress nur beratend tätig sein,
	aber nicht abstimmen. Ein Präsident der Demokraten könnte versuchen, das zu
	ändern. „In dieser Stadt leben mehr Menschen als in Wyoming und North
	Dakota“, sagt Denby, „es gibt keine Rechtfertigung dafür, dass wir nicht
	mitentscheiden dürfen“.

	## Aus dem Weißen Haus werden Kartons herausgetragen

	Donald Trump selbst wird sich der Amtsübergabe entziehen. Seit dem 6.
	Januar ist es stiller um ihn geworden. Einige seiner engsten Vertrauten
	haben seiner Regierung im letzten Moment [5][den Rücken gekehrt]. Unter
	ihnen befinden sich die Bildungs- und die Verkehrsministerin, der Minister
	für Heimatsicherheit und einer von Trumps Beratern für die nationale
	Sicherheit. Der Vizepräsident ist geblieben, obwohl Trump-Vertraute ihm
	„Verrat“ vorgeworfen haben und Trump-Anhänger vor dem Kapitol ihn aufhäng…
	wollten.

	Die großen „sozialen Medien“ haben Trump wegen seiner Aufmunterung zum
	Aufruhr die [6][Plattform entzogen]. Und Dutzende von führenden
	Republikanern sind nach jahrelangem Zögern auf Distanz zu ihrem einstigen
	Idol gegangen.

	Am Weißen Haus haben Beobachter schon in der Woche vor der Amtsübergabe
	beobachtet, wie Kartons mit unbekanntem Inhalt herausgetragen wurden. Trump
	hat angekündigt, dass er am Morgen eine Abschiedszeremonie für sich selbst
	am Militärflughafen Andrews am Ortsrand von Washington geben wird.

	„Ich lebe den Traum“, witzelt ein Arbeiter auf der Independence Avenue. Ein
	paar Meter von der Hotdog-Bude entfernt zieht er Schrauben fest, die
	jeweils zwei Segmente des Metallzauns mit einem Betonblock verbinden. Die
	Einzäunung der Hauptstadt verschafft ihm Arbeit ohne Ende. Hinter ihm
	machen sich US-Grenzschützer, wie sie an der Südgrenze der USA für die
	Abwehr von Einwanderern zuständig sind, an einem Checkpoint zu schaffen,
	der das Zentrum der Hauptstadt sicher machen soll.

	20 Jan 2021

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	## AUTOREN

	Dorothea Hahn

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