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# taz.de -- Nachruf auf Keyboarder Keith Emerson: Er ritt die Tastatur
> Keith Emerson war Erfinder des Prog Rock und er machte Tasteninstrumente
> sexy. Mit „Emerson Lake and Palmer“ feierte er seine größten Erfolge.
Bild: Plötzlich bestaunten alle einen Keyboarder, der vier Hände zu haben sch…
Unter Musikern gibt es diesen uralten (und schwer chauvinistischen) Witz:
Der Sänger bekommt immer die schönen Frauen. Der Gitarrist die anderen. Für
die restlichen, ganz besonders den Keyboarder, interessiert sich niemand.
Wer in einer Band an den Tasten saß bekam von der Cool- und Sexiness
grundsätzlich nichts ab – so war es nun einmal im Rock.
Jedenfalls bis Keith Emerson kam und alles änderte. Das war 1970, Jimi
Hendrix und „The Who“ spielten auf der Isle of Wight, das Festival jenes
Jahres wurde später „Europas Woodstock“ genannt. Und zwischen „Ten Years
After“ und den „Doors“ spielte diese neue Band: „Emerson Lake and Palme…
(ELP). Plötzlich bestaunten alle einen Keyboarder, der vier Hände zu haben
schien.
Hammond, Moog-Synthesizer und Flügel stellte er zu einer Burg zusammen, in
der er mal hier, mal dahin griff. Die Band spielte Rock, aber auch ihre
Version von Modest Mussorgskys „Bildern einer Ausstellung“. Spätromantik
mit E-Gitarre und verzerrter Orgel.
Für die Archivare des Pop war damit der „Progressive Rock“ geboren. Aber
egal wie der Genre-Stempel heißt: Der Musiker an den Tasten war zum ersten
Mal die Rampensau der Band, vor der alle ehrfürchtig standen. Keith Emerson
hatte in seiner Heimat, dem Kaff Todmorden in West Yorkshire, Klavier
gelernt. Klassisch natürlich, anderen Unterricht gab es Mitte der 50er
Jahre nicht. Dann ging er, obwohl äußerst talentiert, aber nicht ans
Konservatorium, sondern schloss sich Bands an
## Ein atemberaubendes Solo
Es gibt ein Video von ELP, sie spielen auf einer düsteren Bühne der 70er
eine dramatische Version von Dave Brubecks „Rondo a la Turk“, Emerson wirft
die Hammond-Orgel um, legt sich drunter, spielt sie von der falschen Seite,
er sticht mit einem silbernen Dolch hinein, die Show ist höchst albern. Und
erstklassig. Emerson springt auf die Orgel, reitet sie, und schafft es
irgendwie trotzdem, ein atemberaubendes Solo zu spielen. Die wirren Haare
fliegen und die Hände auf den Manualen erst recht.
Dann bekamen auch andere Bands Auftrieb, „Deep Purple“, die „Genesis“ d…
Peter-Gabriel-Ära, die frühen „Supertramp“. Es gab fortan Keyboard-Götter
im Rockpop – Tony Banks von „Genesis“, Jordan Rudess von „Dream Theater…
Und natürlich Rick Wakeman, fünf Jahre jünger als Emerson und bald mit
„Yes“ erfolgreich. Emerson hatte ihnen allen den Weg aufgezeigt. Als er
David Bowie in einem Londoner Club zum ersten Mal traf, schrieb Emerson
kürzlich zum Tod seines Kollegen, sei dieser einfach auf ihn zu gegangen
und habe mit ihm geplaudert, als seien sie seit Jahren beste Kumpels
gewesen. Sie waren es wohl, im Geiste.
Sicher hatte Emerson auch der schwächlichen Verquirlung von Klassik und
Rock den Weg gewiesen, die viele Jahre lang nerven sollte. Sogar Alan
Wilder spielte auf der B-Seite einer „Depeche-Mode“-Single mal einen Satz
Beethoven. Anders als Emerson konnte er es aber, wie die meisten, einfach
nicht richtig gut.
Als der Pop der 80er kam, als Männer nicht mehr schwitzen mussten und weder
Gitarren verbrannten noch Keyboards mehr erstachen, war die Ära des Prog
Rock plötzlich vorbei. Philip Oakley von „The Human League“ sagte es einmal
ausdrücklich: „Früher musste man Keith Emerson sein, davon hat uns erst der
Punk befreit. Dann konnten Bands wie wir kommen, die einfach losmachen
wollten.“ Das hatte „Kraftwerk“ der Welt vorgemacht – der Sound regiert…
nicht mehr zwingend das Können der Finger.
## Immer wieder neue Bandgründungen
Keith Emerson versuchte immer wieder neue Bands zu gründen, spielte mit
Musikern von „Yes“, „Steely Dan“, den „Doobie Brothers“, den „Eag…
aber den Zeitgeist traf er nie wieder. Erst vor acht Jahren fand er zu
sich, gründete die „Keith Emerson Band“ und machte wieder das, was er
liebte: Emphatischen Rock, schnell und fantastisch gespielt, mit breiten
Keyboards. Er wirkte glücklich auf großen Bühnen mit viel zu viel
Equipment, gigantischen Drumsets, wie damals.
Eines der letzten Fotos stammt von Anfang 2015, von der Musikmesse im
kalifornischen Anaheim, da steht er gemeinsam mit Herbie Hancock und Jordan
Rudess beim Hersteller „Korg“. Tastengötter unter sich – alle lächeln
breit.
Emerson litt schon länger unter einer Nervenerkrankung, die seine rechte
Hand stark einschränkte, er trat seit etwa vier Jahren kaum auf. Eigentlich
soll er eine gute Chance auf Heilung gehabt haben, weshalb die Welt zurzeit
rätselt, warum der Meister der Orgel und des Synthis am Freitag in seiner
Wohnung in Santa Monica Suizid begangen hat. Er wurde 71 Jahre alt.
Seine Freundin Mari Kawaguchi sagte über ihn: „Als Rockstar sah Keith sich
nie. Wir hörten auch nie Rock zu Hause, Erfolg war ihm egal. Er sagte
immer: Alles was ich will, ist Musik machen.“ Im April hatte er in Japan
wieder solo auftreten wollen.
12 Mar 2016
## AUTOREN
Thomas Lindemann
## TAGS
Pop
Musik
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